Zradný útok fašistických hord na Sovietsky zväz narušil pokojný život krajiny. Vedenie ZSSR potrebovalo mobilizovať milióny sovietskych občanov na čo najskoršiu obranu vlasti. Významnú úlohu v tom zohrali propagandistické materiály, ktoré vytvárali živé obrazy vyzývajúce na boj proti útočníkom. Jedným z najslávnejších takýchto majstrovských diel je plagát „Matka vlast volá!“
Tvorcom slávneho propagandistického plagátu bol sovietsky umelec Irakli Toidze. Oficiálna verzia vzniku diela je známa z pamätí jeho príbuzných. V deň, keď sa začala vojna, majster pracoval na náčrtkoch umeleckých diel. Zrazu sa otvorili dvere do štúdia, na prahu stála umelcova manželka Tamara Fedorovna. Dusivým hlasom vyslovila jediné slovo: „Vojna!“.
Tamara rukou ukázala na ulicu, odkiaľ bolo počuť útržky správ zo sovinformburba. Stav jeho manželky, jej zúfalstvo a nemé volanie po okamžitom opatrení boli prenesené na Irakli Toidze. Impulzom poháňaný okamžite vytvoril niekoľko skíc, ktoré tvorili základ budúceho plagátu.
Do konca júna 1941 vyšiel veľký náklad plagátu „Matka vlast volá!“bol rozposlaný po celej krajine. Miešanie bolo nalepené na zhromaždiskách armády, na vlakových staniciach, v kanceláriách alebo dokonca len na ulici. Špeciálne vydanie plagátu vyšlo v malom formáte. Takáto pohľadnica sa zmestila do tunikového vrecka. Mnoho vojakov išlo na front, opatrne si vložilo do náprsných vreciek obraz Vlasti, ktorý im pripomínal potrebu bojovať s nepriateľom až do konca.
Existuje však aj iná, prozaickejšia verzia histórie poštára. Spisovateľ Viktor Suvorov, ktorý je známy svojimi historickými vyšetrovaniami z obdobia Veľkej vlasteneckej vojny, v jednej zo svojich senzačných kníh tvrdí, že slávny propagandistický plagát skutočne vznikol dávno pred nemeckou inváziou.
Podľa Suvorova sa tento plagát, okrem mnohých ďalších ideologických nástrojov, mal objaviť všade v krajine začiatkom júla 1941, keď vedenie krajiny plánovalo zahájiť oslobodzovaciu kampaň v Európe. Ale Hitler bol pred Stalinom, takže plány sa museli drasticky zmeniť. Ako nepriame potvrdenie svojej verzie autor uvádza fakty naznačujúce, že v niektorých odľahlých kútoch krajiny sa vlasť pozerala na občanov prenikavým pohľadom už v deň začiatku vojny.
V dnešnej dobe je dosť ťažké spoľahlivo zrekonštruovať udalosti z tohto vzdialeného času. Tak či onak, plagát, ktorý vytvoril Irakli Toidze, sa ukázal byť mocným nástrojom na rozsiahly rozmach vlastenectva. Obraz vlasti, ktorý umelec vytvoril, bol mimoriadne pôsobivý a srdečný; prebudil najlepšie pocity v občanoch oveľa efektívnejšie ako politické štúdie alebo najpálivejšie prejavy politických pracovníkov. Plagát "Vlasť volá!" je stále považované za majstrovské dielo propagandistického umenia.
