Zdeno Hara je slovenský hokejista, ktorý hrá ako obranca. Napriek tomu, že má viac ako štyridsať rokov, stále chodí na ľad s NHL Boston Bruins. Hara je považovaný za najvyššieho hokejistu NHL v histórii - jeho výška je 206 centimetrov.
Prvé kroky v športe a presun do Kanady
Zdeno Hara sa narodil 18. marca 1977 v Československej SSR, v meste Trenčín. Existujú informácie, že jeho otec bol istý čas členom olympijského zápasníckeho tímu svojej krajiny. Ale zároveň ich rodina nebola bohatá, peniaze často nestačili.
Verte tomu alebo nie, detskí tréneri nepovažovali Zdena za perspektívneho. V trenčianskom tíme Dukla pôsobil dva roky ani nie v hlavnom, ale v druhom tíme. Jeho vynikajúci rast mu skôr bránil, v rýchlosti a technike prehral so svojimi rovesníkmi.
Napriek vytrvalému tréningu sa mu nepodarilo dostať do základne „Dukly“. Situácia sa zmenila, až keď prestúpil zo slovenského Trenčína do českej Prahy. V miestnom klube „Sparta“hral na slušnej úrovni, upozornili na neho kanadskí špecialisti. Krátko pred svojimi osemnástimi narodeninami mohol podpísať zmluvu s kanadským klubom „Prince George Cougars“, ktorý hral v Western Junior Hockey League (WHL). Tu však nastal problém - Zdeno mal byť prijatý do armády Slovenska a s najväčšou pravdepodobnosťou by neskončil v špeciálnej divízii pre športovcov (aby sme boli v takejto divízii, bolo treba zaplatiť značnú sumu, ktoré rodina Hara nemala), ale obyčajne.
Zdeno to považoval pre seba za neprijateľné a odišiel do Kanady. A v skutočnosti nemal cestu späť - ak by sa vrátil, bol by jednoducho zatknutý a násilne poslaný k jednotkám.
Ďalšia kariéra
V Cougars ako hráč Hara dostával málo. A aby získal viac peňazí pre svoju rodinu, Hara vzal ďalšie dve zamestnania - ako murársky asistent a ako umývač áut na čerpacej stanici.
Čoskoro však prešiel z Cougars do NHL New York Islanders. Prvýkrát sa s týmto klubom predstavil na ľade na jeseň 1997. A o dva roky neskôr, v roku 1999, už bol pozvaný do chorvátskej reprezentácie. Zdeno v reakcii na to stanovil podmienku: mal by dostať vojenský preukaz. Neodvážili sa talentovaného hokejistu odmietnuť - takto vyriešil svoje problémy so slovenskou armádou. V budúcnosti Zdeno Hara hral mnohokrát za národný tím. A dvakrát sa v rámci národného tímu stal dokonca strieborným medailistom z majstrovstiev sveta - v rokoch 2000 a 2012.
Za New York Islanders hrával (aj keď prerušovane) až do roku 2001. A potom prestúpil do kanadského klubu Ottawa Senators (presnejšie ho vymenili za ruského hokejistu Alexeja Jašina). V novom klube začal výrazne pridávať Zdeno Hara (okrem iného sa začal častejšie zúčastňovať útočných akcií), jeho štatistiky boli stále lepšie a lepšie. V roku 2003 si už zahral v Zápase hviezd NHL za tím Východ. A následne sa podobných stretnutí zúčastnil ešte päťkrát - v rokoch 2007, 2008, 2009, 2011 a 2012.
Ako viete, v noci pred každou hrou hviezd sa tradične konajú takzvané super zručnosti. Jedná sa o súťaže, ktorých cieľom je identifikovať najlepších hráčov tým či oným spôsobom. Aj tu sa vyznamenal Zdeno Hara - v roku 2012 sa stal najlepším v súťaži o silu vhadzovania. Puk po jeho náraze nabral rýchlosť 108, 8 míľ za hodinu a tento rekord ešte nikto neprekonal.
V roku 2006 sa Zdeno Hara, ktorý za prijateľných podmienok neuzavrel novú dohodu s Ottawou Senators, stal „voľným hráčom“. Vysoký obranca ale dlho neostal bez klubu. Ďalším tímom, ktorý na päť rokov podpísal, bol Boston Bruins. A tu dostal nielen miesto v hlavnom tíme, ale aj kapitánsku pásku.
A práve s klubom z Bostonu získala Hara hlavnú hokejovú trofej na americkom kontinente - Stanleyho pohár. Stalo sa to v roku 2011. V tej istej sezóne strelil Hara prvýkrát v kariére hetrik v pravidelnom zápase majstrovských súťaží NHL (súperom Bostonu Bruins v tomto prípade bola Carolina Hurricanes).
Počas výluky (štrajku) v NHL na začiatku sezóny 2012/13 podpísal Hara zmluvu s pražským klubom Lev, ktorý hrával Kontinentálnu hokejovú ligu. Za tento klub odohral 25 zápasov, počas ktorých dokázal streliť 4 góly. Po skončení výluky sa Hara vrátil do Bostonu Bruins a hrá v ňom dodnes (v NHL hral viac ako 1400 zápasov).
Treba poznamenať, že slovenského hokejistu odlišuje pomerne drsná a tvrdá hra na ľade. A za to samozrejme často končí na trestnej lavici. Takže napríklad v sezóne 2000/2001 sa mu v New York Islanders podarilo v 82 zápasoch zarobiť 157 trestných minút.
Jedným z najslávnejších príkladov drsnej hry Hara je epizóda, ktorá sa stala v marci 2011 v zápase NHL. Potom zranil hokejistu Montrealu Canadiens Maxa Paciorettiho. Po prudkom zatlačení na palubu si Pacioretti udrel hlavu, utrpel otras mozgu a v dôsledku toho nemohol dohrať zápas.
Osobný život a zaujímavé fakty
Hara sa 14. júla 2007 vydala za Tatianu Biskupikovú v katolíckom kostole v Nemšove (toto je mesto na západnom Slovensku). Je známe, že predtým, ako sa stali manželmi, Zdeno a Tatiana sa stretávali asi desať rokov.
V apríli 2009 sa páru narodilo ich prvé dieťa - dcéra Ellis Victoria. A v marci 2016 sa Hara stala otcom chlapcov dvojčiat Zacha a Bena.
Zdeno sa okrem hokeja venuje cyklistike. A v meste Boston, kde teraz žije, sa často pohybuje nie autom, ale na bicykli.
Ďalším jeho koníčkom je extrémne cestovanie. Napríklad v roku 2008 Hara odcestovala do Afriky. Počas tejto cesty sa mu spolu s hokejistom z Calgary Flames Robinom Regierom podarilo vystúpiť na najvyššiu horu tohto kontinentu - Kilimandžáro.
A na záver ešte jedna prekvapujúca skutočnosť o tomto úžasnom hokejistovi: ovláda až sedem jazykov - slovenský, český, ruský, švédsky, anglický, nemecký a poľský jazyk.
