Oliver Sachs je po celom svete známy ako neurológ a neuropsychológ, spisovateľ a popularizátor medicíny. Stal sa nástupcom žánru takzvanej „klinickej literatúry“a napísal mnoho kníh s príbehmi svojich pacientov: schizofrenikov, autistov, epileptikov.
Životopis
Budúci neuropsychológ sa narodil v Londýne v roku 1933 v židovskej rodine. Jeho otec pochádzal z Litvy a matka pochádzala z Bieloruska. Rodičia boli lekári a Oliver šiel v ich šľapajach. Medzi jeho príbuznými sú známe osobnosti: ministri, herci, matematici.
Sachs sa stal slávnou osobnosťou nielen v oblasti neuropsychológie - jeho knihy o pacientoch na klinike boli preložené do 20 jazykov.
Oliver získal základné vzdelanie - vyštudoval Oxford. Nie je známe, čo ho viedlo k tomu, aby sa stal neurológom, ale už v roku 1965 začal pracovať v New Yorku ako praktický špecialista.
O rok neskôr začal pracovať v Bronxe v nemocnici Beth Abraham Hospital, kde sa zoznámil s prvými postavami svojej budúcej knihy. Išlo o pacientov, ktorí boli mnoho rokov imobilní. Odvážny mladý lekár sa rozhodol uskutočniť experiment a týchto pacientov liečil experimentálnym liekom L-dopa. Mnoho pacientov sa postavilo na nohy, a tak sa neskôr stali protagonistami Sachsovej knihy Prebudení. Kniha bola preložená do ruštiny.
Sachsove knihy
Vo všetkých svojich knihách Oliver opísal príbehy svojich pacientov - o tom, ako ochoreli, ako sa s nimi zaobchádzalo a aké sú výsledky lekárskeho zásahu. V jeho literárnej tvorbe však nebolo veľa čistej medicíny, ale existuje veľa zaujímavých opisov skúseností ľudí nútených žiť s nevyliečiteľnými alebo neriešiteľnými chorobami: parkinsonizmus, autistický syndróm, epilepsia, schizofrénia.
V roku 2007 bola Sachsová prevedená na neurologickú kliniku na Kolumbijskú univerzitu. Zhruba v tomto období bol jedným zo skupiny učencov, ktorí sa vyslovili proti mučeniu vo väzení na Guantáname, kde boli väzni obzvlášť brutalizovaní.
Jeho ďalšie knihy sú venované hluchým a nemým ľuďom, ktorí komunikujú pomocou gest. Známy tiež vďaka dielam „Antropológ na Marse“, „Noha vstať“a „Muž, ktorý si svoju ženu pomýlil s klobúkom.“Jeho posledná kniha sa volá Musicophilia: Tales of Music and the Brain.
Sachs komunikoval a diskutoval o svojich myšlienkach s ďalšími vedcami - najmä veľa písal sovietskym neuropsychológom A. R. Lurie a vo svojich knihách uvádzal aj príklady svojich experimentov.
Neuropsychológ má tiež autobiografický výtvor: Uncle Wolfram: Memories of Chemical Adolescence, ktorý vyšiel v roku 2001.
V roku 2015 vyšlo najavo, že Sachsovej diagnostikovali neoperovateľnú rakovinu. Ako pravý vedec sa k tomu vyjadril v článku, kde opísal svoj stav a poďakoval životu za všetko, čo mu dalo, označil to za „výsadu a dobrodružstvo“.
Osobný život
Od svojej mladosti Sachs objavil homosexuálne sklony. Jeho rodičia však boli proti jeho sexuálnej orientácii tak kategoricky proti, že utrpel psychickú traumu a žil dlhé roky sám. Keď sa stretol s publicistom Billym Hayesom, uvedomil si, že už nebude sám. Žili spolu šesť rokov a Sachs vo svojom článku na rozlúčku napísal, že je šťastný v osobnom živote.
