Od strašnej katastrofy uplynulo viac ako 100 rokov, ale tento príbeh zostáva jednou z najvýraznejších tragédií ľudstva. Luxusná „nepotopiteľná“loď, na ktorú sa obrátili obdivné pohľady celého sveta, stroskotala na svojej prvej plavbe. Pasažierov tohto letu bolo 2 200 a tragédia si vyžiadala životy viac ako 1 500 z nich.
Chronológia udalostí 10. apríla 1912
14. apríla o 23:39 si vyhliadka Titanicu Frederick Fleet všimla ľadovec priamo na trati, asi 650 m od vložky. Po trikrát zazvonil na zvonček a po telefóne sa prihlásil na moste. Prvý kamarát nariadil kormidelníkovi: „Vľavo na palube!“- a presunul rukoväte telegrafov stroja do polohy „úplne dozadu“. O niečo neskôr, aby vložka nezasiahla kormu svojou zadnou časťou, zavelil: „Hneď na palube!“Titanic však bol na rýchly manéver príliš veľký a parník sa zotrvačnosťou pohyboval ďalších 25 - 30 sekúnd, až sa jeho nos začal pomaly odkláňať doľava.
O 23:40 sa Titanic tangenciálne zrazil s ľadovcom. Na horných palubách ľudia pocítili slabý šok a mierne chvenie trupu, na dolných palubách bol náraz citeľnejší. V dôsledku zrážky sa v pravoboku vytvorilo šesť otvorov s celkovou dĺžkou asi 90 metrov. V 0:05 kapitán Smith nariadil posádke pripraviť záchranné člny na spustenie, potom vošiel do rozhlasovej miestnosti a nariadil radistom vysielať tiesňový signál.
Asi o 0:20 boli deti a ženy nalodené na člny. O 1:20 začala voda zaplavovať predhradie. V tomto čase sa objavili prvé príznaky paniky. Evakuácia prebehla rýchlejšie. Po 1:30 začala na palube panika. Asi o 2:00 sa spustila posledná loď, o 2:05 začala voda zaplavovať palubu člna a kapitánsky most. Zvyšných 1 500 ľudí na palube sa rútilo smerom k zádi. Orezanie nám začalo rásť pred očami, o 2:15 sa zrútil prvý komín. O 2:16 vypadol prúd. V čase 2:18 s úpravou nosa asi 23 ° sa vložka zlomila. Prípadná časť luku, ktorá spadla, okamžite klesla na dno a korma bola naplnená vodou a o dve minúty neskôr sa potopila.
O 2:20 hod. Titanic zmizol úplne pod vodou. Stovky ľudí vyplávali na povrch, takmer všetci však zomreli na podchladenie. Na dvoch skladacích člnoch, ktoré sa nestihli spustiť z vložky, sa podarilo zachrániť asi 45 ľudí. Osem ďalších zachránili dva člny, ktoré sa vrátili na miesto havárie (č. 4 a č. 14). Hodinu a pol po úplnom ponorení Titanicu dorazil na miesto katastrofy parník Carpathia, ktorý vyzdvihol 712 osôb, ktoré stroskotali na vraku.
Dôvody havárie
Po tragédii sa konali komisie, ktoré mali vyšetrovať príčiny tohto incidentu a podľa oficiálnych dokumentov mala byť príčinou kolízia s ľadovcom, a nie prítomnosť porúch v štruktúre lode. Komisia pri svojom závere vychádzala z toho, ako loď klesla. Ako poznamenali niektorí preživší, loď klesla ku dnu ako celok, a nie po častiach.
Ako komisia uzavrela, všetka vina za tragickú katastrofu bola zvalená na kapitána lode. V roku 1985 malo šťastie oceánograf Robert Ballard, ktorý dlhé roky hľadal potopenú loď. Práve táto šťastná udalosť pomohla objasniť príčiny katastrofy. Vedci zistili, že Titanic sa pred potopením rozdelil na polovicu na povrchu oceánu. Táto skutočnosť opäť upriamila pozornosť médií na dôvody potopenia Titanicu. Objavili sa nové hypotézy a jeden z predpokladov sa zakladal na skutočnosti, že na stavbu lode bola použitá nekvalitná oceľ, pretože je všeobecne známe, že Titanic bol stavaný podľa obmedzeného harmonogramu.
V dôsledku dlhotrvajúceho výskumu vrakov vyvezených zo dna prišli odborníci k záveru, že príčinou katastrofy boli nekvalitné nity - najdôležitejšie kovové čapy, ktoré spájali oceľové plechy trupu lode. Skúmané trosky tiež ukázali, že v štruktúre lode došlo k nesprávnym výpočtom, o čom svedčí aj povaha potopenia lode. Napokon sa zistilo, že korma lode nevystúpala vysoko do vzduchu, ako sa predtým verilo, a loď sa zrútila na kúsky a potopila sa. To poukazuje na zjavné nesprávne výpočty v dizajne lode. Po katastrofe však boli tieto údaje skryté. Iba pomocou moderných technológií sa zistilo, že práve tieto okolnosti viedli k jednej z najstrašnejších tragédií ľudstva.
