Chrámová architektúra je jednou z najstarších foriem umenia, ktorá vytvorila monumentálne štruktúry, vďaka ktorým nedobrovoľne pocítite určitý pocit, ak nie úctu k tvorcom, potom určite vďačnosť a obdiv za také majestátne stavby, ku ktorým človek priložil ruku. Chrámy sú podobné, ale každý je jedinečný.
Kultové náboženské budovy alebo chrámy sa zmenili pod vplyvom času, vkusu, cieľov, architektonických trendov, ale samozrejme vychádzajú zo základných princípov vyznávaných jednou alebo druhou vierou. Hlavným účelom stavby tohto druhu je vytvoriť prostredie priaznivé pre duchovnú reflexiu.
Orientálna chrámová architektúra
Chrámová architektúra starovekého Egypta sa pokúsila znovu vytvoriť akýsi príbytok bohov, dať takýmto budovám vzhľad miesta pre obete a vykonávanie záhadných rituálov. Klasická grécka a rímska architektúra sa usilovala vytvoriť nádherné svätyne pre uctievanie bohov Olympu.
India nepoznala chrámy, uctievanie prírody a ducha si nevyžadovalo múry. Stále však vznikali náboženské budovy. Tradície budovania indických chrámov boli do veľkej miery diktované vplyvom kolonizácie a sú nasýtené prvkami prinesenými zvonka v kombinácii s miestnymi vierami a tradíciami.
Indické chrámy majú dva rôzne smery - nagara a dravida, ktoré sa líšia typmi vstupných inštalácií a kupol.
Budhistické chrámy sú rozdelené do dvoch hlavných typov, medzi ktorými možno rozlíšiť vihary alebo asketické prístrešky potulných mníchov a stupy určené na ochranu a odpočinok relikvií samotného Budhu. Podľa indických presvedčení by chrámová budova mala obsahovať povinné prvky vesmíru, to znamená kombinovať najlepšie tradície astronómie a geometrie, podriaďovať sa zásadám výstupu a zdobiť ju početné ozdobné prvky a ozdoby.
Byzancia a islamské tradície
Byzantská architektúra priniesla módu do použitia tehál, klasických obrysov a zložitých zaoblených kupol v kombinácii so správnym geometrickým tvarom samotnej budovy. Pod vplyvom tohto trendu bolo postavených veľa monumentálnych štruktúr na Blízkom východe, a preto sa chrámy islamského kultu vyznačujú takými prvkami, ako sú početné oblúky a klenby.
Jednou z charakteristických čŕt islamských chrámov je prítomnosť úzkych veží, minaretov, ktoré sú nielen najvyšším bodom mešity, ale niekedy aj najvyšším prvkom celého susedstva.
Kresťanské chrámy
Základom kresťanskej architektúry bol takzvaný krížový plán s povinnou prítomnosťou oltára vo východnom smere; takéto stavby predpokladajú povinnú prítomnosť kupol určených na upozornenie na oltár.
Európske majestátne katedrály sú pozoruhodnými predstaviteľmi gotickej architektúry a klasické chrámové budovy renesancie sa opäť vracajú k jasným líniám rímskych chrámov vytvoreným s veľkou geometrickou precíznosťou.
Barokový štýl sa vyznačuje obrovskými vnútornými priestormi, ktoré majú zdôrazniť hru svetla a tieňa, zdôrazniť krásu fresiek a zručne vytvoreného interiéru.
Je teda zrejmé, že bez ohľadu na to, do akej éry alebo náboženskej denominácie chrám patrí, čo sa týka architektúry a umenia, nesie so sebou obrovskú historickú a spoločenskú záťaž a má veľkú univerzálnu a historickú hodnotu.
