Rusko dalo Cirkvi veľa svätých, ktorých si veriaci ctia nielen v našom štáte, ale aj ďaleko za jeho hranicami. Meno svätého Sergia z Radoneža je známe po celom svete. Veľký opát Ruskej zeme - tak sa volá táto úžasná modlitebná knižka a oddaný zbožnosti.
Mních Sergius z Radonež, ktorý sa vo svete nazýva Bartolomej, je zakladateľom starobylosti, cenobitského mníšskeho života (ktorý nadväzuje na kontinuitu takého spôsobu života od zakladateľov Kyjevsko-pečerskej lávy, mníchov Antona a Theodosia).), zakladateľ Veľkej Trojice - Sergejev Lavra a niekoľko ďalších kláštorných mníchov. Mních Sergius bol stúpencom hesychastického učenia, ktoré spočíva v duševnej modlitbe a v úsilí o osobné spojenie s Bohom. Preto sa mníchovi hovorí aj Veľká modlitebná kniha a Smútiaci ruskej krajiny.
Presný dátum narodenia svätca nie je známy. Historici predložili dve verzie - máj 1314 alebo máj 1322. Dátum smrti spravodlivého muža je 25. september (starý štýl), 1392.
Spravodlivý muž sa narodil v Rostovskom kniežatstve v rodine svätých Cyrila a Márie. V krste dostal meno na počesť svätého apoštola Bartolomeja - jedného z 12 najbližších Kristových učeníkov. Bartolomej už od útleho detstva zázračne prejavoval vôľu pôstnej abstinencii - v stredu a v piatok odmietal jesť mlieko.
Bartolomej bol vycvičený v školách Rostovského kniežatstva, na rozdiel od svojich bratov Štefana a Petra však dostal Bartolomej veľmi zlý list. Zo života svätca je známe, že mládež sa veľa modlila k Pánovi za dar schopnosti učiť sa. Bartolomejove modlitby boli zodpovedané. Raz sa stretol s modliacim sa starším, ktorému sa sťažoval na problémy pri vyučovaní. Starší dal mládeži prospekt a sľúbil, že chlapec bude čoskoro schopný bez problémov pochopiť vedu. Predpoveď sa naplnila, od tej doby Bartolomej s mimoriadnou ľahkosťou pokračoval v tréningu gramotnosti.
Ešte pred dosiahnutím veku dvanástich rokov sa Bartolomej začal prísne postiť a v stredu a piatok úplne odmietal jedlo. Po zvyšok dní chlapec jedol chlieb a vodu. Za zmienku stojí predovšetkým oddaný výkon mladého chalana. Bartolomej sa rád v noci dlho modlil.
Po získaní vzdelania v Rostove sa Bartolomej s rodinou presťahoval do Radonež. Túžba po osamelom mníšskom živote už dávno spočívala v srdci mladého muža, ale Bartolomej mohol túto túžbu splniť až po požehnanej smrti svojich rodičov a ich pochovaní v kláštore Khotkovo.
Po smrti svojich rodičov Bartolomej prenechal svoj dedičský podiel svojmu bratovi Petrovi a spolu so Štefanom sa vydali hľadať odľahlé miesto na modlitebné účely. Keď bratia našli vhodné miesto, postavili tam chrám na meno Najsvätejšej Trojice. Potom prišli za bratmi kňazi s relikviami mučeníkov, antimenziou a inými relikviami potrebnými na posvätenie chrámu.
Krátko po vysvätení chrámu Štefan opustil svojho brata. Až potom Bartolomej zložil kláštorné sľuby s menom Sergius. Mnohí počuli o pustovníkovom a asketickom živote svätca, a tak sa ľudia začali hrnúť k mníchovi a želali si kláštornú samotu a modlitbu k Bohu. Čoskoro (pravdepodobne v roku 1342), vďaka prácam Sergia a jeho učeníkov, vznikol kláštorný kláštor, dnes známy ako Trojica - Svätý Sergejev Lavra. Mních však nebol prvým opátom kláštora. Až v roku 1354 prijal kňazskú vysviacku a stal sa duchovným otcom a vedúcim kláštora.
Počas rokov jeho využívania mních vychovával mnoho veľkých svätcov. Samotní jeho učeníci sa rozišli po Rusku pri hľadaní samoty a zakladali početné kláštorné komunitné spoločenstvá.
Mních Sergius je známy ako veľký mierotvorca. V časoch nezhôd medzi kniežatami sa pokúšal zmieriť tieto kniežatá, apeloval na jednotu a spoločnú túžbu brániť svoju rodnú zem, pretože historicky je táto doba známa ako ťažké obdobie tatársko-mongolského výboja. Mních Sergius sa často stretával so spravodlivým kniežaťom Dimitrim Donskoyom. Veľký asketik požehnal princa pre bitku pri Kulikove a dal svojim mníchom Peresvetovi a Oslyabyovi účasť na bitke.
Veľký hegumen urobil počas svojho života veľa zázrakov. Jedným z najúžasnejších je vzkriesenie zosnulého. Zo života svätca je známe, že asketikovi sa mnohokrát zjavila Najsvätejšia Bohorodička.
Veľký mníšsky čin, láska k blížnym a k vlasti, túžba po mierotvorbe - to všetko našlo svoje stelesnenie v živote svätca. Preto sa kultúrny ideál Svätého Ruska spája s menom svätca.
V súčasnosti sa uchádzajú k svätcovi v modlitbách za rôzne potreby. V pravoslávnej tradícii je zvykom modliť sa najmä za tohto asketa za udelenie schopnosti naučiť sa čítať a písať.
