Začiatok 20. storočia sa niesol v znamení narodenia neuveriteľného počtu nadaných detí, vďaka ktorým bolo toto storočie najprogresívnejším v histórii. A veľkí spisovatelia významne prispeli k rozvoju ľudstva. Jedným z nich je aj Robert Heinlein, nadaný americký spisovateľ sci-fi a autor kultových kníh.
Detstvo spisovateľa
Robert sa narodil v hlavnom meste okresu Bates, Butler, Missouri. Táto významná udalosť pre rodinu Heinleinovcov sa stala 7. júla 1907. Hlavným človekom v Robertovom detstve, ktorý mu dával lásku k šachu a vzbudzoval vášeň pre logické problémy, bol jeho starý otec.
Rodina budúceho spisovateľa sci-fi žila podľa učenia kresťanských metodistov, prísnym zákazom zábavy a alkoholu, vychovávala dieťa v duchu puritánstva. V škole sa pod vplyvom toho istého starého otca začal Robert zaujímať o exaktné vedy: fyziku, matematiku, potom o biológiu a astronómiu. Potom sa Heinleinovci, ktorí už mali sedem detí, presťahovali do Kansas City, kde sa Robert stal pravidelným návštevníkom veľkej miestnej knižnice.
Vzdelávanie a služba
Heinlein sníval o námornej vojenskej službe, v tom čase však mohlo na vojenskú akadémiu v Annapolise vstúpiť iba jedno dieťa z rodiny a už tam študoval Robertov starší brat. Ale vďaka svojej vytrvalosti mohol budúci spisovateľ dosiahnuť zápis do kadetov.
Tam sa rýchlo stal jedným z najúspešnejších študentov, vytvoril rekordy vo všetkých disciplínach vrátane šermu a streľby. V roku 1929 sa Robert v hodnosti práporčíka, nižšieho námorného dôstojníka, vydal na slávnu lietadlovú loď Lexington. Jeho kariéra však bola prerušená kvôli zdraviu: mladému dôstojníkovi diagnostikovali tuberkulózu a situáciu nezachránilo ani zázračné uzdravenie - Heinlein bol prepustený, pretože mu bol určený malý dôchodok.
Pisateľská kariéra
10 rokov po absolvovaní vojenskej akadémie, už ako dôstojník na dôchodku, ktorý má dosť vážne finančné ťažkosti, začína Heinlein písať sci-fi. Úplne prvé príbehy boli uvítané so súhlasom verejnosti i vydavateľov a od tej doby všetko ostatné v Robertovom živote ustupuje do úzadia.
Každý milovník čítania pozná meno Heinleina, ktorý je spolu s Asimovom a Clarkom považovaný za jedného z „veľkej trojky“, ktorá formovala tento žáner literatúry. Vytvoril neuveriteľné, podrobné a zázrakom naplnené svety budúcnosti. Šesť románov spisovateľa získalo cenu Huga, asteroid a po ňom bol pomenovaný jeden z marťanských kráterov. Mnoho z jeho kníh bolo sfilmovaných v rôznych krajinách.
Špeciálna bola kniha Stranger in a Strange Land, ktorá obsahovala celú filozofickú doktrínu, zmenila postoj k ľudskej sexualite, nastolila mnoho životných a náboženských problémov a stala sa z nej príručka hippies. Tento román šokoval svetové spoločenstvo natoľko, že sa jeho úplnej publikácie bez cenzúry a úprav dočkala až v roku 1991.
Osobný život
Robert Heinlein žil bohatým osobným životom, počas vojny sa podieľal na vedeckom vývoji námorného laboratória, aktívne podporoval rozvoj vesmírnych technológií, organizoval darcovstvo krvi a bol trikrát ženatý.
Prvýkrát sa jeho manželkou stal priateľ z detstva, ale kvôli večným cestám jej manžela sa manželstvo rozpadlo. Druhou manželkou spisovateľa bola v roku 1932 politička Leslin MacDonaldová. Ale v roku 1947 sa Robert rozviedol pre problémy jeho manželky s alkoholom.
Poslednou manželkou spisovateľa sci-fi bola Virginia Gerstenfeld, žena, ktorú stretol počas vojny. Práve ona sa stala jeho tajomníčkou, redaktorkou, spoluautorkou a verným pomocníkom pri neľahkej práci s písaním. Mnoho pozitívnych ženských postáv Heinleina je odpísaných od nej, od „Ginny“, ako ju láskyplne volal jej legendárny manžel.
Heinlein zomrel v spánku 8. mája 1988 v malom mestečku Carmel v Kalifornii, práve začínal novú knihu. Jeho telo bolo spálené a popol bol podľa posledného želania spisovateľa rozptýlený po Tichom oceáne.
