Arkhip Ivanovič Kuindži je slávny ruský krajinár, autor takých slávnych diel ako „Mesačná noc na Dnepri“, „Brezový háj“, „Noc“a ďalšie. Jeho obrazy sú ľahko rozpoznateľné podľa originálneho dekoratívneho štýlu, jasných farieb a vylepšeného prenosu prirodzených svetelných efektov.
Detstvo a mladosť
Kuindzhi sa narodil v roku 1842 v Mariupole. Chlapec stratil rodičov predčasne a vychovával ho jeho strýko a teta z otcovej strany. Rodina žila veľmi zle, Arkhip od raného detstva bol nútený vziať si prácu. Napriek tomu sa mu podarilo získať základné vzdelanie. Neštudoval veľmi ochotne, ale už vtedy začal prejavovať mimoriadnu lásku ku kresbe. Pre nedostatok materiálov nechal chlapec kresby na stenách, plotoch a útržky papiera.
Ako 13-ročný sa na radu svojho zamestnávateľa, obchodníka s obilím Amoretti, rozhodol odísť do Feodosie, kde v tom čase žil a pracoval Ivan Konstantinovič Aivazovský. Pokusy o zápis do učňovskej prípravy sa však skončili neúspechom: veľký ruský umelec neuznal talent mladého muža. Arkhip dva roky slúžil ako Aivazovského učeň, tril farby a vykonával domáce pochôdzky, nikdy však nedostal jedinú lekciu maľovania.
Kreatívnym spôsobom
Nasledujúce roky pracoval Arkhip Kuindzhi ako retušér v Mariupole, Odese a Taganrogu. Iba v roku 1868 si mohol splniť svoj sen: po niekoľkých neúspešných pokusoch sa mu podarilo stať sa dobrovoľníkom na petrohradskej Akadémii umení. V tomto čase sa stretol s I. Kramskoyom, I. Repinom a ďalšími známymi umelcami. Kuindzhi, ovplyvnený myšlienkami Putovných, sa snaží zdôrazniť realistický odraz okolitého sveta. Maľuje obrázky „Na ostrove Valaam“, „Zabudnutá dedina“, „Jesenné topenie“, „Ladožské jazero“a ďalšie. V dielach dominujú tlmené sivasté odtiene, avšak prostredníctvom hry svetla, pôsobenia oparu a súmraku je príroda zobrazená romanticky, tajomne.
V roku 1875 sa Kuindzhi oženil s Verou Leontyevnou Ketcherdzhi-Shapovalovou, dcérou mariupolského obchodníka, do ktorej sa v mladosti zamiloval. Po svadbe odišli manželia na ostrov Valaam, kde umelec pokračoval v práci na nových obrazoch - „Stepách“a „Ukrajinskej noci“. V týchto dielach sa umelec odkláňa od potulných myšlienok, s ktorými azda nikdy úplne nesúhlasil. Teraz v jeho maľbe dominuje túžba odrážať svet okolo seba bez kritického posúdenia, priamo a radostne, ako by to robilo dieťa - obdivovať farbu a svetlo, nevenovať sa detailom, jednoduchým, takmer aplikovateľným spôsobom.
Počas týchto rokov umelec namaľoval obrázky „Birch Grove“, „After the Rain“, „North“a ďalšie. Všetky tieto diela boli úspešné: Kuindzhi ohromil svojich súčasníkov originalitou a inovatívnosťou, nevídanými nápadmi na prenos vesmíru a svetelného prostredia. Najväčší úspech malo dielo „Mesačná noc na Dnepri“. Odvážny experimentátor pri vytváraní tohto obrazu použil Kuindzhi bitúmen - tmavý materiál, ktorý dokáže odrážať svetlo. Obraz bol vystavený v miestnosti s tmavými oknami a zhora na neho smerovalo elektrické svetlo. Vďaka týmto technikám mala maľba mimoriadny úspech: pri pohľade na publikum bol ohromený účinkom svetla, ktoré akoby pochádzalo z Mesiaca znázorneného na maľbe.
Odlúčenie
V roku 1881 sa uskutočnila výstava dvoch Kuindzhiho diel, po ktorých sa majster dostal na dlhé roky do ústrania. Asi 20 rokov sa neobjavoval na verejnosti a nikoho, ani študentov, neoboznámil s výsledkami svojej tvorivej činnosti. Motívy, ktoré umelca k tomu viedli, stále nie sú známe. Podľa niektorých predpokladov bola dôvodom imunita voči kritike, pretože nie všetky jeho diela mali obrovský úspech - niektoré boli stretnuté chladne a skepticky. Niektorí kritici navyše považovali túžbu po nápadnej prezentácii za lacný ťah, hru pre publikum.
Počas týchto rokov umelec navštívil Krym a Kaukaz, namaľoval veľa obrazov, venoval sa charitatívnej práci a výučbe. Medzi jeho študentmi bolo veľa umelcov, ktorí boli neskôr slávni, najmä N. K. Roerich.
Posledné dve výstavy umelca sa uskutočnili v roku 1901. Rovnako ako predtým boli obrazy úspešné, ale umelec opäť opustil verejnosť a zastavil svoje výstavné aktivity. Arkhip Kuindzhi zomrel v roku 1910 v Petrohrade.
