Jim Jones je americký kazateľ a vodca samozvanej náboženskej organizácie Chrám národov. Zhromaždil obrovskú komunitu, v ktorej nechýbali ani jeho študenti, ktorí sa neskôr stali obeťami strašného teroristického útoku. Keď polícia začala masívne vyšetrovanie, Jones nariadil svojim nasledovníkom spáchať hromadnú samovraždu. V dôsledku incidentu zahynulo 918 členov sekty, z toho 304 detí.
Skorá biografia
Jim Jones sa narodil 13. mája 1931 na Kréte v štáte Indiana. Jeho matka pracovala v rôznych mestských odvetviach a jeho otec bol invalidným veteránom z prvej svetovej vojny a venoval sa domácim prácam. Jim bol do značnej miery sám, pretože jeho rodičia nemali veľký záujem na jeho výchove.
V priebehu rokov Jones často navštevoval kostol v Lynne so susedným chlapcom. Už ako 10-ročný si začal formovať svoje náboženské preferencie. Jim bol kamarát s miestnym kňazom, často navštevoval bohoslužobné domy a dokonca kázal ďalším deťom. Je zaujímavé, že od mladého veku Jones kritizoval životný štýl svojich rovesníkov. Proti diskotékam, večierkom a iným rekreačným aktivitám sa postavil, pretože to považoval za hriešne správanie.
V 40. rokoch sa Jimovi rodičia rozišli a spolu s matkou sa presťahovali do Richmondu. Tam mladík pracoval ako sanitár v miestnej nemocnici. Tu stretol staršiu študentku ošetrovateľstva Marceline Baldwinovú, s ktorou sa začal stretávať. V tom istom čase Jones vstúpil na Indiana University a po ukončení štúdia sa oženil so svojou vyvolenou. Pár si adoptoval niekoľko detí z detského domova.
V roku 1952 dostal Jim prácu ako študentský pastor v metodistickom kostole v Somersete v chudobnej oblasti Indianapolis. V nasledujúcom roku si získal reputáciu liečiteľa a evanjelistu. Prišlo za ním veľa nevyliečiteľne chorých ľudí s prosbou o pomoc.
Náboženské hľadanie
V 60. rokoch oficiálna cirkev prestala brať Jonesove aktivity vážne. V tejto súvislosti sa muž rozhodol vystúpiť a zorganizovať svoje vlastné cirkevné telo s názvom „Krídla oslobodenia“. O niekoľko mesiacov neskôr bola organizácia premenovaná na „Chrám národov“. Aby prilákal čo najviac nasledovníkov, Jim sa obrátil na miestne rádiostanicu a vybral si čas na reklamu svojej sekty. Počet jeho študentov začal postupne narastať.
Jones neskôr presunul svoju skupinu do severnej Kalifornie. Na túre na nové územie ho sprevádzalo viac ako 100 členov cirkvi. Na začiatku 70. rokov rozšíril sieť cirkví a získal niekoľko desiatok nových kazateľov, ktorí priťahovali čoraz viac nasledovníkov po celej Amerike.
Podľa spomienok súčasníkov nosil vodca „Chrámu národov“vždy značkové tmavé okuliare a klasické obleky. Rád si učesal husté čierne vlasy. Vďaka jeho ohnivej rétorike a fiktívnym liečiteľským príbehom ľudia verili, že ich vodca je mocný. Mnoho Jonesových študentov verilo, že ich dovedie k lepšiemu životu. Podľa ich názoru bolo všetko potrebné pre spoločné dobro vo vrecku Jima.
V rámci svojho učenia kazateľ nepodporoval romantické vzťahy. Ale zároveň sám porušil svoje vlastné pravidlá, okrem iného aj so správkyňou cirkvi Caroline Leightonovou, z ktorej mal syna. Jones navyše tvrdil, že má ešte niekoľko detí od rôznych manželiek. Jim vysvetlil svoje správanie tým, že je dovolené prekročiť náboženské zákony, pretože je „otcom všetkých“.
V roku 1974 Jones kúpil pozemok v Guyane na severe Južnej Ameriky. Tu postavil nový domov pre seba a svojich nasledovníkov. Do tejto doby sa u neho začali objavovať duševné poruchy. Najmä farníci si začali všímať jeho syndrómy vzplanutia a náhlej agresie. Jim riadil svoju sektu ako zajatecký tábor. Hostia dostávali málo jedla a nesmeli opustiť územie. Situáciu držali pod kontrolou ozbrojení strážcovia rozmiestnení po celom obvode komplexu.
Masové zabíjanie
Jones sa obával sprisahania proti sebe a začal viesť samovražedné cvičenia. Raz v noci napríklad rozdal svojim učeníkom misky s červenou tekutinou obsahujúcou jed. Na príkaz kazateľa to všetci vypili a asi o 45 minút zomreli.
V septembri 1977, keď sa polícia dostala na stopu Jonesovi, začal hroziť ďalšou hromadnou samovraždou. Zároveň ho niekoľko občanov USA súčasne žalovalo, pretože ich deti sekta zadržiavala ako rukojemníkov. Potom sa kongresman z Kalifornie Leo Ryan rozhodol vykonať osobné vyšetrovanie v „chráme národov“. V novembri 1978 narazil s televíznym štábom na cestu. Záchranná akcia bola odsúdená na neúspech, pretože v ten istý deň na nich zaútočili militanti vyslaní Jonesom. Pri streľbe zahynulo päť ľudí vrátane kongresmana Ryana, kameramana Boba Browna a fotografa Grega Robinsona.
Medzitým v „Chráme národov“začal Jim viesť kampaň „revolučnej samovraždy“. Namiešal niekoľko nebezpečných chemických prvkov a pripravil z nich nápoje s príchuťou hrozna. Potom sa táborníkom rozdali poháre s týmto punčom. Najprv Jim otrávil všetky deti a potom začal dospelých presviedčať, aby zomreli. Našli sa aj takí študenti, ktorí rázne odmietli piť jed, ale dozorcovia ich okamžite vybavili. Celkovo zahynulo v „chráme národov“viac ako 900 ľudí, z toho 304 detí. Samotného Jonesa neskôr našli policajti na podlahe pavilónu spolu s manželkou Marceline a ďalšími členmi sekty. Všetci spáchali samovraždu strelnými zbraňami.
Osobný život
Jim Jones sa v roku 1949 oženil s Marceline Baldwinovou. Až do konca svojich dní bola žena verná vodcovi náboženskej sekty. Jones však mal v 70. rokoch veľa mileniek. Slávny kazateľ bol tiež romanticky zapletený s niektorými mužmi, ktorí slúžili v jeho chráme. Marceline však vedela o neobvyklých zálibách svojho manžela a v obave pred trestom ho nikdy nekritizovala.
Život vraha vytvoril základ pre mnoho celovečerných filmov, napríklad Príbeh Jima Jonesa, Sviatosť alebo Závoj. Jeho obraz navyše použili dokumentaristi aj vo filmoch Johnstown: Stratený raj, Sekundy pred prírodnou katastrofou či Útek z Johnstownu.
