Jim Tom je slávny americký hráč bejzbalu, ktorý získal Strieborného netopiera. Je známy svojimi úspechmi v Major League Baseball. Športovec bol kedysi slávny svojou údernou silou a vyradil 612 homerunov.
Životopis
Celým menom hráča bejzbalu je James Howard (Jim) Tom, narodil sa 27. augusta 1970 v Peorii v štáte Illinois. Jeho rodičia boli administratívni pracovníci, ale dosť aktívne sa venovali športu.
Ešte na strednej škole Jim úspešne hrával bejzbal a basketbal. Potom navštevoval Illinois Central College, kde ho v 13. kole projektu MLB z roku 1989 uvideli Clevelandskí indiáni.
Po ukončení vysokej školy bol Tom prijatý do Clevelandských indiánov. Tam pracoval s bývalým indickým trénerom úderov - kmeňovým manažérom - Charlie Manuelom.
Tom je dodnes absolútnym vodcom indiánov v behoch, chôdzi a štrajkoch (1400).
Športová kariéra
V roku 1989 Jim debutoval v Major League Baseball. Spočiatku bol tretím hráčom základne, ale rýchlo sa presunul do prvého pruhu. Jimova prvá sezóna nedopadla dobre, bez domácich behov dosiahol skóre 0,237. Ale do roka sa športovec „dostal do formy“a dosiahol vysoké výsledky.
Hráč bejzbalu sa presadil ako úspešný hráč so silným a plynulým kopom. Po chvíli sa Jim Tom stal jedným z hlavných hráčov Indiánov. Počas jeho hry sa klub dostal na svetovú sériu dvakrát za tri roky.
Cleveland mal do roku 1994 sedem neúspešných sezón v rade, ale s pomocou Toma a ďalších vychádzajúcich bejzbalových hviezd Carlosa Baergu, Kenny Loftona a Sandy Alomara mladších sa Cleveland stal na desaťročie najlepším uchádzačom o svetovú sériu.
V jednom zo svojich rozhovorov na otázku, ako hrá medzi „hviezdami“, odpovedal: „Keď som sa dostal do veľkej ligy, všetko, čo som chcel, bolo prežiť.“
Po viac ako desiatich rokoch života v Clevelande sa športovec v roku 2002 ako voľný hráč presunul do Philadelphie Phillies, kde hrával nasledujúce tri sezóny.
Po kampani z roku 2002, keď dosiahol 52 obehov, Tom viedol AL s poklesom o 0,677%. Športovec podpísal šesťročný kontrakt s Philadelphiou Phillies. Jim zasiahol v roku 2003 47 homerunov a 42 ďalších v roku 2004, väčšinu sezóny 2005 však bol nútený vynechať pre vážne zranenie lakťa.
V ankete fanúšikov Cleveland Plain-Dealer z roku 2003 bol Tom zvolený za najpopulárnejšieho hráča bejzbalu v športovej histórii Clevelandu.
V roku 2005, po ukončení zmluvy s Philadelphiou, Tom obchodoval s White Sox. Išlo o zámerné rozhodnutie, pretože športovec po smrti svojej matky chcel byť bližšie k svojmu otcovi.
Jim hral s týmto tímom veľmi úspešne a získal cenu AL Comeback of the Year. Tom hral sebavedome vo svojej prvej sezóne v Chicagu a stal sa pravidelným útočníkom. Vytvoril tímový rekord vo väčšine domácich behov a prekonal rekord Franka Thomasa. Tu vyradil svoj 500. obeh.
Zranenia však hráča bejzbalu neprešli a silné bolesti chrbta mu nedovolili hrať na rovnakej úrovni. Začal vstupovať do pozície určeného stopéra.
Potom Jim Tom hral v dvojiciach Los Angeles Dodgers a Minnesota Twins. Potom sa nakrátko vrátil do Clevelandu a Philadelphie a svoju profesionálnu kariéru ukončil v Baltimore Orioles.
Po tom, čo Tom odišiel z veľkého bejzbalu, mu bola ponúknutá vedúca pozícia v White Sox.
Športové úspechy a ocenenia
Jim Tom hral v Major League Baseball 22 sezón. V športovej kariére hráča bejzbalu sa hralo v šiestich kluboch Major League Baseball:
- Indiáni;
- Philadelphia Phillies;
- Chicago White Sox;
- Los Angeles Dodgers;
- Minnesota Twins;
- Baltimore Orioles.
Hlavným poznávacím znakom Jimovej športovej kariéry boli jeho silné štrajky. Dostal dokonca prezývky „Tomenator“a „Mister Incredible“.
V zápasoch ALCS vs. New York v roku 1999 a ALDS vs. Boston zasiahol Tom štyri obehy.
Počas šiestich sezón zasiahol viac ako 40 homerunov a v roku 2003, keď vyradil 47 homerunov za sezónu, sa podľa tohto ukazovateľa stal lídrom národnej ligy.
Jimova základná okupácia plus tĺcť je 95,6% - to je sedemnásty výsledok v histórii Major League Baseball.
Iba šesť hráčov absolvovalo najmenej 1700 prechádzok: Ted Williams, Baby Ruth, Mel Ott, Barry Bonds, Karl Yastrzemski a Tom.
V roku 2011 sa Jim Tom stal ôsmym hráčom baseballu z Major League, ktorý dosiahol rekordných 600 homerunov.
Keď odišiel do dôchodku, Tomov osobný rekord bol:
- 1583 strelených gólov;
- 612 obehov;
- 1699 RBI.
Podobné výsledky má iba sedem ďalších hráčov prvoligovej histórie (Bonds, Manny Ramirez, Ruth, Williams, Mickey Mantle, Frank Thomas a Jimmy Fox).
Bol uvedený v zozname piatich hviezdnych zápasov a zaradil sa do top 10 najcennejších hráčov svojej ligy. Tom bol trikrát vyhlásený za hráča mesiaca (2001, 2003 a 2004).
Jim je navyše fanúšikmi známy a milovaný pre jeho pozitívny prístup, zmysel pre humor a spoločenskosť.
V roku 2002 boli Tomove výkony na ihrisku a jeho aktivity mimo jeho športového života veľmi uznávané. Jim bol menovaný za víťaza ceny Roberta Clementea, čo odráža jeho atletické schopnosti a zapojenie do komunity.
Aktívne sa zúčastňoval charitatívnych aktivít, za ktoré mu boli dvakrát udelené ocenenie Muž roka (od Marvina Millera) a Pamätná cena Lou Gehriga.
Tom sa tiež zúčastňuje rôznych akcií. Napríklad v máji 2006 bol medzi ďalšími útočníkmi pri akcii v prospech Fondu proti rakovine prsníka.
V roku 2008 prišiel s otcom do Cooperstownu, kde sa zúčastnil Siene slávy a venoval svoj slávny 500. ples.
Na jeho spoluhráčov sa Jim veľmi srdečne odvoláva: „Je to dobrý a najmilší človek, akého si kedy stretol, a to vo všetkom okrem bejzbalu.“
Renomovaný hráč bejzbalu nezabúda na svojich príbuzných a aktívne im pomáha. Platí najmä za školné pre synovcov.
Tom je momentálne na siedmom mieste v histórii MLB. Momentálne je na hlasovacom lístku do Siene slávy 2018.
Jim sa nepovažuje za veľmi chudobného človeka, podľa hrubých odhadov je jeho kapitál zhruba 80 miliónov dolárov a ročný plat zhruba 1,25 milióna dolárov.
