Pre Rusov sa štyridsaťhodinový pracovný týždeň udomácnil od čias Sovietskeho zväzu. V mnohých krajinách sveta je systém podobný ruskému, existujú však štáty, ktoré majú iný prístup k obmedzeniu dĺžky pracovného týždňa.
Pracovný týždeň v Európe
Európska únia umožňuje krajinám, aby si sami určili dĺžku pracovného týždňa.
Vo Francúzsku niektorí pracovníci pracujú od pondelka do piatku 35 hodín týždenne. Obedná prestávka sa určuje v závislosti od kolektívnej zmluvy v podniku. Zároveň sa často v mnohých profesiách, napríklad v sektore služieb, vyskytujú zmluvy, ktoré znamenajú 39-hodinový pracovný týždeň. Špeciálne podmienky sú poskytované pre lekárov a ošetrovateľov - ich pracovný týždeň, v prípade zmien, môže mierne presiahnuť 40 hodín týždenne.
Vo Francúzsku bolo zavedenie 35-hodinového pracovného týždňa v 90. rokoch veľmi kontroverzné, napriek tomu chcú niektorí politici upraviť pracovnú dobu smerom nahor.
V Dánsku je systém v mnohom podobný francúzskemu. Podľa zákona je pracovný týždeň 37,5 hodiny. Mnoho štátnych zamestnancov má privilegované postavenie, pretože do otváracích hodín je zahrnutá aj polhodina dennej obednej prestávky. Zamestnanci na takýchto pozíciách teda pracujú iba 34,5 hodiny týždenne.
Vo Veľkej Británii závisí dĺžka pracovného týždňa od zmluvy - môže to byť 35 alebo 40 hodín týždenne. U ľudí pracujúcich na zmeny sa počet odpracovaných hodín môže týždeň od týždňa líšiť, nemal by však presiahnuť 48 hodín.
Trvanie práce v ázijských krajinách
Pomerne špecifická situácia sa vyvinula v Japonsku. Štandardná pracovná zmluva ustanovuje 40 hodín činnosti týždenne. V skutočnosti sa však tento harmonogram upravuje. Koľko času človek strávi na pracovisku, často závisí od jeho kariérneho postupu. Preto dokonca aj kancelárski pracovníci pracujú ďalšiu pol sobotu a večer tiež zostávajú v týždni v práci. Pracovný týždeň tak môže v niektorých prípadoch trvať až 50 hodín a viac a dodatočná práca zďaleka nie je vždy platená.
Japonská vláda považuje príliš dlhý pracovný čas za problém a snaží sa proti tejto praxi spoločností bojovať.
V Thajsku trvá typický pracovný týždeň 6 dní a zostáva iba voľná nedeľa. Podľa zmluvy ľudia pracujú 44 až 48 hodín týždenne. Kancelárie západných spoločností v tejto krajine zároveň najčastejšie pracujú podľa päťdňového štandardu v Európe a USA so štyridsaťhodinovým pracovným týždňom.
V Indii pracuje väčšina pracovníkov 48 hodín týždenne s jedným dňom voľna. Zamestnanci, najmä vo vládnych agentúrach, majú uvoľnenejší pracovný čas - asi 44 hodín týždenne. Existujú aj zmluvy, podľa ktorých sa práce vykonávajú iba 40 hodín týždenne.
