21. januára 2019 došlo v neutrálnych vodách Kerčského prielivu k požiaru dvoch tanzánijských lodí prepravujúcich skvapalnený zemný plyn. Tragédiu, ktorá si vyžiadala životy 20 námorníkov, zapríčinilo nelegálne čerpanie plynu na otvorenom mori, ktoré zakazuje medzinárodné právo. Korene problému však siahajú oveľa hlbšie ako banálna nezodpovednosť kapitánov dvoch tankerov, ktorí sa rozhodli pre riskantný manéver.
Kronika incidentu
V pondelok 21. januára Rosmorrechflot informoval, že v Kerčskom prielive horeli tankery „Venis“a „Maestro“plaviace sa pod vlajkou Tanzánie. Krátko predtým sa lode zastavili v kubánskom prístave Temryuk. Oheň vznikol počas kotvenia na otvorenom mori, ktoré bolo zariadené na čerpanie zemného plynu a obišlo všetky bezpečnostné požiadavky. Neskôr na jednej z lodí požiar, ktorý vypukol, viedol k výbuchu. Celkový objem plynu prepravovaného tankermi presiahol 4,5 tony.
Na palube týchto dvoch lodí bolo viac ako 30 členov posádky, väčšinou občanov Turecka a Indie. Na pomoc im vyrazili ruské záchranné lode a pátranie po preživších sa uskutočnilo tiež pomocou vrtuľníka. Zachrániť sa podarilo 12 osôb a našli sa telá 14 obetí. Zvyšok námorníkov je uvedený ako nezvestný, ale šanca na nájdenie ich živých sa blíži k nule.
Oheň nemal vplyv na prepravu v oblasti incidentu. V dôsledku úniku ropy však hrozilo znečistenie životného prostredia. Zložité poveternostné podmienky sťažujú úplné posúdenie jeho rozsahu.
Príčiny požiaru
Krátko pred tragédiou bolo tankeru „Maestro“odoprené použitie plynového terminálu v prístave Temryuk z dôvodu, že loď bola zaradená na sankčný zoznam USA pre prepravu ropy do Sýrie. Spolupráca s ním hrozí sankcionovaním dodávateľov, prevádzkovateľov terminálov a kupujúcich. Tankeru „Venis“zároveň nebola odopretá služba. Spravidla sa poháňalo ruským a kazašským plynom, aby sa potom mohlo palivo znovu doplniť Maestrovi, ktorý ho dodal do Sýrie.
Práve obmedzenia priamych dodávok prírodných zdrojov do tejto arabskej krajiny tlačia spoločnosti do šedých schém. Odborníci zároveň neveria, že sa takýmto spôsobom do Sýrie dostáva veľké množstvo zdrojov energie. Existujú aj ďalšie, pohodlnejšie možnosti. Napríklad nákup plynu a opätovný prenájom prostredníctvom offshore spoločností.
Používanie malých plavidiel (2 - 5 tisíc ton) tiež oneskoruje tento proces v čase. Na naplnenie tankera s objemom viac ako 100 tisíc ton je potrebných viac ako tucet prevodov z darcovských lodí. Všetky nezákonné operácie sa vykonávajú v slobodnom pásme a lode dodávajúce náklad na miesto určenia sú niekedy na mori roky a nikdy nevplávajú do prístavu.
Kto je zodpovedný
Rusko nemôže kontrolovať, čo sa deje mimo jeho teritoriálnych vôd. Preto všetku zodpovednosť nesú majitelia a kapitáni lodí. V snahe dosiahnuť zisk zanedbávajú bezpečnostné normy, prevádzkové pravidlá a právne zákazy. Proti tejto schéme je takmer nemožné bojovať.
Mimochodom, ukrajinské úrady, ktoré sa o požiari dozvedeli, sa ponáhľali obviniť Rusko z nelegálnych dodávok plynu do Sýrie. Pašovanie sa však uskutočňovalo aj za doby ukrajinskej kontroly v Kerčskom prielive. Podobná prax existuje aj pri pobreží Nigérie, vo vodách juhovýchodnej Ázie.
Odborníci sa domnievajú, že kontrolu situácie by mohla prevziať inšpekcia lodí v neutrálnych vodách. Potom sa však nedá vyhnúť konfliktom s inými krajinami a inšpekciám ruských lodí z ich strany. Preto najrealistickejšou cestou von je kontrola a sledovanie informácií o činnostiach lodí a pri vstupe do prístavu - kontrola dodržiavania bezpečnostných požiadaviek.
V Kerčskom prielive je situácia komplikovaná skutočnosťou, že neexistujú prístavy vhodnej hĺbky pre ťažké lode (nad 20 tisíc ton). Vhodný je pre nich iba prístav v Novorossijsku, ale jeho nadmerné pracovné vyťaženie a dlhé fronty tlačia odosielateľov k používaniu nelegálnych schém. Tento problém by mala pomôcť vyriešiť výstavba tamanského prístavu, ktorý sa stane dôstojnou alternatívou k Novorossijsku. Odborníci dúfajú, že potom lode častejšie vstúpia do pobrežnej zóny a vykonajú prekládku tovaru v súlade so všetkými pravidlami.
