Kristov kríž je veľkou svätyňou pre pravoslávnych aj katolíkov. Avšak vo forme a v zobrazení Krista na krížoch na tele možno vysledovať určité rozdiely.
V katolíckych a pravoslávnych tradíciách je kríž veľkou svätyňou do tej miery, že práve na ňom najčistejší Boží Baránok, Pán Ježiš Kristus, znášal muky a smrť pre záchranu ľudského rodu. Okrem krížov korunujúcich pravoslávne kostoly a katolícke kostoly sú tu aj krucifixy na tele, ktoré veriaci nosia na hrudi.
Existuje niekoľko rozdielov medzi pravoslávnymi nositeľnými krížmi a katolíckymi krížmi, ktoré sa formovali počas niekoľkých storočí.
V starokresťanskom kostole prvých storočí bol tvar kríža prevažne štvorcípy (s jednou stredovou vodorovnou tyčou). Takéto formy kríža a jeho obrazov boli v katakombách v čase prenasledovania kresťanov rímskymi pohanskými autoritami. Štvorcípový tvar kríža zostáva v katolíckej tradícii dodnes. Pravoslávny kríž je najčastejšie osemcípý krucifix, na ktorom je horná priečka doska, na ktorej bol pribitý nápis „Ježiš Nazaretský, židovský kráľ“, a dolná skosená priečka svedčí o pokání lúpežníka. Takáto symbolická forma pravoslávneho kríža naznačuje vysokú duchovnosť pokánia, zaručujúce človeku nebeské kráľovstvo, ako aj horkosť a pýchu srdca, ktorá má za následok večnú smrť.
Okrem toho v pravosláve možno nájsť šesťcípové formy kríža. Pri tomto type ukrižovania sa okrem hlavnej stredovej vodorovnej nachádza aj spodná skosená priečka (niekedy sú to šesťcípové kríže s hornou rovnou priečkou).
Medzi ďalšie rozdiely patria obrazy Spasiteľa na kríži. Na pravoslávnych krížoch je Ježiš Kristus zobrazený ako Boh, ktorý zvíťazil nad smrťou. Niekedy je na kríži alebo ikonách utrpenia kríža zobrazený Kristus živý. Takýto obraz Spasiteľa svedčí o Pánovom víťazstve nad smrťou a spáse ľudstva, hovorí o zázraku vzkriesenia, ktorý nasledoval po Kristovej telesnej smrti.
Realistickejšie sú katolícke kríže. Zobrazujú Krista, ktorý zomrel po strašných mukách. Na katolíckych krížoch často ruky Spasiteľa klesajú pod váhou tela. Niekedy môžete vidieť, že Pánove prsty sú akoby ohnuté v päsť, čo je vierohodným odrazom účinku nechtov zatlačených do štetcov (na pravoslávnych krížoch sú Kristove dlane otvorené). Na katolíckych krížoch často môžete vidieť krv na tele Pánovom. Toto všetko sa zameriava na strašné muky a smrť, ktoré Kristus podstúpil pre spásu človeka.
Možno zaznamenať ďalšie rozdiely medzi pravoslávnymi a katolíckymi krížmi. Takže na pravoslávnych krucifixoch sú Kristove nohy pribité dvoma klincami, na katolíckych - jedným (aj keď v niektorých mníšskych katolíckych rádoch do 13. storočia boli namiesto troch krížov so štyrmi klincami).
Medzi nápisom na hornej doske a pravoslávnym a katolíckym krížom sú rozdiely. „Ježiš Nazaretský, židovský kráľ“na katolíckych krížoch je napísaný so skratkou v latinčine - INRI. Pravoslávne kríže majú nápis - IHTSI. Na pravoslávnych krížoch na svätožiare Spasiteľa nápis gréckych písmen označujúci slovo „Ja som“:
Aj na pravoslávnych krížoch sú často nápisy „NIKA“(znamená víťazstvo Ježiša Krista), „Kráľ slávy“, „Boží Syn“.
