Ruskú tanečnicu Mariu Danilovú súčasníci porovnávali s hrdinkou gréckeho mýtu Psyché. Meno baletky získalo najväčšiu slávu v 19. storočí vďaka rovnomennému predstaveniu. Na počesť umelca bol neskôr pomenovaný kráter na Venuši.
Sotva možno s istotou povedať, že Maria Ivanovna Perfilieva, ktorá sa preslávila ako Danilova, bola počas svojho života iba šťastná alebo úplne nešťastná. Malo to skúšky, úžasné úspechy a sklamania. Názov odloženej baletky a jej prínos pre umenie napriek tomu nezostali zabudnuté. Ocenili ju básnici, stala sa múzou pre najslávnejších choreografov svojej doby a inšpirovala tanečníkov, aby pokračovali v zduchovnenom predstavení, ktoré začala.
Cesta do cieľa
Životopis budúceho umelca začal v roku 1793. Narodila sa v Petrohrade. Od malička sa dievča vyznačovalo úžasnou plastickosťou a ladnosťou. V roku 1801 bola prijatá na petrohradskú divadelnú školu. Tvrdá práca a pracovitosť osemročného dieťaťa všetkých ohromila.
Jej talent bol taký nápadný, že jej predpovedali brilantnú budúcnosť. Mašenku učili vtedajší slávni učitelia Charles Didlot a Evgeny Kolosova. Didlot označil Máriu za svoju najlepšiu študentku. Danilova bola po celý čas zamestnaná triedami.
Bez toho, aby opustila steny školy, už Danilova zažiarila na profesionálnom pódiu. Pätnásťročnému dievčaťu bolo zverené prevedenie časti v baletoch Zephyr a Flora, Apollo a Daphne, ktoré vytvorili jej učiteľka. Jeden obraz ladného dievčaťa už vyvolal obdiv. A poetickú náladu bohyne kvetov navodil ten naj virtuóznejší herecký a ladný tanec.
Produkciu Zephyru a Flory poňal po prvýkrát Didlot v Lyone v roku 1795. Realizácia plánu však zlyhala pre nedokonalosť techniky a príliš malú veľkosť pódia. Choreograf potreboval stroje na premeny, tryskajúce fontány a lety. Premiéra sa konala v Royal Theatre v Londýne v lete 1796. V hlavných úlohách zažiaril samotný choreograf a jeho manželka.
Úspešná kariéra
Didlot neustále zdokonaľoval produkciu, pridával nové postavy, menil hudbu. Podľa niektorých historikov práve v tomto balete stála tanečnica pointe po prvýkrát.
Po ukončení vzdelania debutovala mladá baletka v hre „Láska k Venuši a Adonisovi alebo Marsova pomsta“. Na konci roku 1809 sa Maria Ivanovna stala členkou cisárskeho baletného súboru a okamžite sa v ňom stala sólistkou.
Súčasníci porovnali jej schopnosť na javisku so zázrakom. A o samotnej Danilovej povedali, že balerína je zosobnením dokonalosti krásy. Mnoho riadkov jej venovali aj slávni ruskí básnici.
Maria Ivanovna majstrovsky zvládla tanečné umenie. Publikum bolo potešené jej vzdušnosťou a ľahkosťou na pódiu. Danilova bola obdarovaná aj ako herečka. Pomocou výrazov a gest tváre bez jediného slova sprostredkovala verejnosti najmenšie odtiene pocitov. V jej práci sa harmonicky spojilo umenie a dokonalosť techniky.
V roku 1808 začal v Petrohrade účinkovať slávny francúzsky umelec Louis Duport. Vyznamenal sa technikou, na tú dobu nemysliteľnou. Tvrdilo sa, že v troch skokoch mohol prejsť obrovským pódiom, akoby sa nad ním vznášal.
Hviezdna rola
Slávu si získal ako tanečník a ako choreograf. Väčšinou sám hral hlavné časti svojich inscenácií. Problémy zvyčajne začali pri hľadaní partnerov kvôli veľmi vysokým požiadavkám. Mladá sólistka Mashenka Danilova dokonale vyhovovala všetkým kritériám pána.
Duet Duport a Danilova súčasníci vysoko ocenili. Mária úspešne účinkovala v balete „Láska k Venuši a Adonisovi“na obraz Venuše. Zarazený kontrastom jej nového imidžu. V Duportovom balete Severský holič sa bohyňa zmenila na prefíkanú a živú Rosinu. Danilova hrala komediálne aj tragické úlohy rovnako ľahko a brilantne. Odvety s ruskými tancami neboli pre umelca ničím neobvyklým.
Didlo neopustil talentovaného študenta bez natáčania. Vrcholom úspechu pre Máriu bol jeho balet Amor a psychika. Baletný majster hru uviedol v roku 1809. Hudbu k nej napísala Katerina Kavos. Podľa súčasníkov bola výroba skutočným triumfom zručnosti. Hlavnou ozdobou pódia bola Danilova v postave Psyché.
Premiéra sa konala v divadle Ermitáž 8. januára. Predstavenia sa čoskoro preniesli do Kamenného (Veľkého) divadla. Éterický tanečník zosobňoval vzdušnosť. Maria sa každý deň objavovala na predstaveniach. Jej neobvyklý talent sa rozvinul v rôznych inscenáciách Didlota. Bola to však rola Psyché, ktorá sa Danilovej dokonale hodila. Zvonku sa zdalo, že bola stvorená iba pre ňu. Diváci volali Maria Russian Taglioni.
Prerušený tanec
Počas vystúpení sa vždy používala technika. Na útek hrdinov sa používal systém strojov. Na pripevnenie kovového kábla bol tanečnici navlečený špeciálny korzet. Vznášať sa nad zemou bol veľmi riskantný trik. Najmenšie zlyhanie - a tragédia je nevyhnutná.
Na jednej z nácvikov auto prudko trhlo a zasadilo baleríne silný úder. Napriek nešťastiu však Maria pokračovala vo vystúpení. Zažiarila v ľahkom tanci Psyché a svojím úsmevom osvetľovala javisko. Takáto vzdušnosť vyžadovala od umelca neskutočnú silu.
Neustále preťaženie a túžba podať pri vystúpeniach všetko najlepšie spôsobili, že talentovaná dievčina v priebehu niekoľkých mesiacov doslova „vyhorela“v práci. Maria Ivanovna zomrela zo života v roku 1910, 20. januára.
O mesiac neskôr bol balet vyradený z repertoáru: nikto iný nedokázal nahradiť tanečníka. Počas svojho života sa stala hrdinkou mýtov a svojím odchodom sa úplne zmenila na legendu. Jej meno je navždy zapísané v dejinách ruského divadla.
