Počnúc 10. storočím sa ruská zem rozdelila na mnoho krajín zvaných kniežatstvá, na čele s vládcami - kniežatami. Niekto vládol zručne a v prospech živých národov. Na niekoho si spomenuli iba na pobúrenie, úplatky a krádež. Existuje však niekoľko ruských kniežat, ktoré sa najviac zaslúžili o dejiny Ruska.
Veľkovojvoda Vladimír Svätý (Bazil)
Bol synom kyjevského kniežaťa Svyatoslava, skúseného a odvážneho bojovníka, ktorý bojoval s Chazarmi a kosogmi. Skoro stal sirotou a začal kraľovať v Novgorode. Podporoval ho matkin strýko Dobrynya. Pre nízky pôvod (matka Vladimíra bola otrokom) musel znášať neúctu k významnejším príbuzným. Za týchto podmienok bol Vladimír nútený tvrdo vládnuť a podrobovať si ďalšie a ďalšie krajiny. Kronikári sa zmienili dokonca o nadmernej krutosti a nemravnosti kniežaťa, zdôrazňujúc jeho vládu pred prijatím kresťanstva. Za hlavný akt Vladimíra treba považovať zakorenenie kresťanskej viery v Rusku a zvýšenie počtu gramotných ľudí v tomto období. Nové mestá sa objavili pod záštitou princa a v nich nádherné chrámy vrátane kamenných. Stavitelia a umelci z Grécka boli povolaní do Ruska. Bohužiaľ, vo vnútornej politike urobil Vladimir chybu, keď, ako to bolo v tých rokoch zvykom, obdaroval svojich početných synov dedičstvom, čo viedlo k rozdrobeniu a oslabeniu ruských krajín.
Veľkovojvoda Jaroslav Múdry
Podľa niektorých historických prameňov sa jeden zo synov kniežaťa Vladimíra narodil z poloveckej princeznej Rognedy. Od detstva bol v zlom zdravotnom stave, ochrnutý. Ale podarilo sa mu chorobu prekonať. Po smrti ďalších uchádzačov o kniežatstvo začal sám vládnuť ruskej zemi. Obdobie jeho vlády sa považovalo za relatívne pokojné obdobie. Mnohí európski vládcovia sa báli bojovať s Jaroslavom a uprednostnili mierové riešenie problémov uzavretím vzájomne výhodných manželstiev. Ruské knieža sa teda stalo príbuzným panovníkov Francúzska, Nórska, Maďarska, Poľska a Nemecka. Pokojný život umožnil príjem z obhospodarovania pôdy. A tieto príjmy sa minuli na šírenie vzdelania a kresťanského náboženstva. Jaroslav vystaval chrámy úžasnej krásy a majestátu, staval kláštory, povolal do Ruska gréckych umelcov a spevákov. Ale predovšetkým je Jaroslav spomínaný ako autor písomných štátnych zákonov s názvom „Ruská pravda“. Trest smrti a krvná msta boli zrušené a nahradili ich peniaze na peniaze. A potom tu bol prototyp poroty, keď v obzvlášť zložitých prípadoch o osude obžalovaného rozhodovalo dvanásť rešpektovaných občanov.
Knieža Vladimír (Monomach)
Po svojom starom otcovi Jaroslavovi Múdrom je považovaný za najuznávanejšieho a najaktívnejšieho princa. Hlavným cieľom jeho vlády bolo eliminovať rozdrobenosť ruských krajín. Vladimír si uvedomil, že iba odmietnutie bratovražedných vojen umožní Rusku odraziť nájazdy nomádov, a preto zhromaždil ruské krajiny okolo seba. To prispelo k ekonomickému rozvoju krajiny. Znížilo sa daňové zaťaženie bežných ľudí, čo zase dalo impulz pre silný rozvoj obchodných vzťahov, remesiel a poľnohospodárstva. Vladimír úspešne realizoval odkaz svojho starého otca, ktorým je zjednotenie ruských krajín a upevnenie spojenectva s inými krajinami prostredníctvom prospešných manželstiev. Predpokladá sa, že byzantský cisár poslal Vladimíra na znak úcty k znakom kráľovskej dôstojnosti. Následne boli všetci ruskí vládcovia korunovaní v kráľovskom kráľovstve, ktoré dostalo meno „čiapka Monomachu“.
