Otázka rasových a národných rozdielov vždy zamestnávala mysle mnohých ľudí, ale jej riešenie malo rôzne podoby: od zdržanlivého nacionalizmu po agresívny rasizmus a politiku apartheidu.
Ideológia a svetonázor
Nacionalizmus v tradičnom zmysle je ideológia, ktorá tvrdí, že národ je najdôležitejšou hodnotou v štáte, pretože predstavuje najvyššiu úroveň sociálneho zjednotenia. S nacionalizmom tohto typu nie je nič zlé, pretože sleduje iba cieľ formovania silného štátu založeného na jednote národa, priorite jeho záujmov, hodnote jeho histórie a kultúry.
V modernom jazyku sa, bohužiaľ, pojem „nacionalizmus“čoraz viac zamieňa s šovinizmom alebo xenofóbiou, ktoré sa vyznačujú agresívnym prístupom k predstaviteľom iných národov. Neznášanlivosť voči iným národnostiam nie je v skutočnosti vôbec povinným znakom nacionalizmu.
Zatiaľ čo nacionalizmus je ideológia, rasizmus je skôr svetonázorom, ktorého hlavným rysom je myšlienka nadradenosti jednej rasy nad ostatnými. Táto nadradenosť sa môže týkať kultúrneho rozvoja, intelektuálnych alebo fyzických schopností príslušníkov rasy, morálnych hodnôt a morálnych štandardov. Charakteristickým rysom rasizmu je tvrdenie, že rasy ľudí sa pôvodne delili na nadradené a podradné.
Politika apartheidu
Pokiaľ ide o apartheid, potom sa toto slovo na rozdiel od dvoch predchádzajúcich konceptov nenazýva abstraktnou ideológiou alebo súborom názorov, ale konkrétnymi činnosťami uskutočňovanými v Juhoafrickej republike v období rokov 1948 až 1994. Pojem „apartheid“v preklade z jedného z afrických jazykov znamená „rozdelenie“. To bol názov súboru opatrení na vytvorenie systému oddelenia bielych a čiernych obyvateľov krajiny, ktorý prijala juhoafrická vláda.
Počas apartheidu bolo domorodé obyvateľstvo Juhoafrickej republiky násilne vysídlené v rezerváciách, ktorých celková veľkosť predstavovala iba 30% územia pôvodne okupovaného čiernymi. Zvyšok krajiny mal patriť k bielej rase. Politika apartheidu sa však neobmedzovala iba na vytváranie rezervácií.
Bolo prijatých veľa zákonov, ktoré tak či onak porušovali práva černochov, napríklad zákon zakazujúci zmiešané manželstvá, zákon o vzdelávaní, zákon o poskytovaní samostatných služieb, ba dokonca ustanovenie, ktoré oficiálne umožňovalo diskrimináciu základe rasy v zamestnaní. Organizácia Spojených národov dlhé roky bojovala proti juhoafrickej vláde a snažila sa ju presvedčiť, aby upustila od politiky apartheidu, ale stalo sa tak až v roku 1994 pod vplyvom mnohých sankcií a zmien svetových trendov.
