Kráľovná Viktória vládla Británii v rokoch 1837 až 1901, dlhšie ako ktorýkoľvek z panovníkov hmlistého Albionu. Stala sa cisárovnou Indie a jej meno slúžilo ako názov pre celú éru, ktorá sa vyznačovala inováciami, podnikaním a posilňovaním morálky.
Viktoriánska doba je kontroverzná. Za vlády legendárnej kráľovnej došlo v politickom, spoločenskom a ekonomickom živote k obrovským posunom. Prudký nárast vedeckého a technického pokroku a obrat k puritánstvu spôsobili názory a charakter milenky väčšiny krajín na planéte, ktorá vládla takmer bez toho, aby opustila svoju obývaciu izbu.
Cesta na trón
Victoria sa narodila 24. mája 1819 Edwardovi Augustovi, vojvodovi z Kenta, štvrtému synovi kráľa Juraja III. Matkou budúcej kráľovnej bola Nemka Victoria zo Saxe-Coburg-Saalfeld, vojvodkyňa z Kenta. Otec zomrel, keď malo dievča niekoľko mesiacov. Dievčatko bolo vychované v tradícii prísnych nemeckých zvykov.
Viktória nastúpila na trón v osemnástich rokoch po smrti svojho strýka, kráľa Viliama IV., Pretože zomreli predstieratelia prvej línie trónu a nezostali po nich nijakí legitímni dedičia. Mladá kráľovná vždy potrebovala otcovskú starostlivosť, a tak sa ako poradkyňa obklopila staršími mužmi. Pred uzavretím manželstva bol jej hlavným poradcom William Lam, 2. vikomt z Melbourne, ktorý bol dvakrát zvolený za predsedu vlády Veľkej Británie z Whigovej strany. Druhýkrát pod patronátom samotnej kráľovnej.
Mladá Viktória mala výrazný charakter a dokázala plynule politicky uvažovať, čo jej umožňovalo byť od prvých krokov kráľovnou Veľkej Británie v skutočnosti, a nie v mene. Ministrom nedala ani jednu šancu, aby to rozhodli proti svojej vôli.
Victoria a Albert
Vo februári 1840 sa Viktória vydala za svojho bratranca Alberta, vojvodu Saxea-Coburga-Gothu. Tomuto manželstvu predchádzal romantický príbeh lásky, Victoria bola do svojho vyvoleného zaľúbená z celého srdca. Pretože sa nikto v Anglicku neodváži navrhnúť kráľovnej, dievča sama navrhla svojmu milencovi.
Albert sa stal jej dôverníkom a poradcom a nepochybne ovplyvnil aj chod dejín. Albert mal na starosti vzdelávanie a kultúru. Jedným z jeho najväčších projektov bola Veľká výstava priemyselných diel všetkých národov, ktorá bola umiestnená v londýnskom Hyde Parku od 1. mája do 15. októbra 1851. Nikdy predtým nebolo na jednom mieste vystavených toľko vynálezov, remeselných diel a umeleckých diel. Táto výstava bola východiskovým bodom pre vznik svetoznámeho múzea dekoratívneho umenia Victoria and Albert. Prince Consort veril, že industrializácia spoločnosti eliminuje chudobu a vedie štát k všeobecnému blahu.
V tomto najšťastnejšom manželstve sa narodilo deväť detí, štyria chlapci a päť dievčat. Prvá dcéra sa stala manželkou nemeckého kancelára Fridricha III. Druhý syn sa oženil s dánskou princeznou. Syn Viktórie a Alberta Alfred sa oženil s Veľkou ruskou princeznou Máriou Alexandrovnou, dcérou cisára Alexandra II.
Tento šťastný pár má 42 vnúčat: dvadsať chlapcov a dvadsaťdva dievčat. Victoria bola spriaznená s mnohými kráľovskými rodinami v Európe a Rusku. Vnučka kráľovnej od svojej dcéry Alice, cisárovnej Alexandry Fjodorovnej, bola manželkou posledného ruského cisára Mikuláša II. Vďaka tomu získala Victoria prezývku „babička Európy“.
Manželka kráľovnej zomrela vo veku štyridsaťdva rokov na brušný týfus. Victoriain smútok bol dlhý a ťažký. Kráľovná mala po zvyšok svojich dní smútok. V jej živote sa začalo obdobie, ktoré sa tiahlo trinásť rokov, keď prakticky odišla do dôchodku, prestala sa objavovať v spoločnosti a stretávať sa s ministrami. To prirodzene spôsobilo medzi jej poddanými šumenie. Vznikla a rozšírila sa myšlienka, že Anglicko vôbec nepotrebuje panovníka.
Najskvostnejšie obdobie vlády
Kráľovnú presvedčil na návrat do verejného života Benjamin Disraeli, 40. predseda vlády Veľkej Británie. Počas jeho vedenia v krajine bola Viktória vyhlásená za indickú cisárovnú v apríli 1876. India oživila Viktóriu, dala silu pokračovať v aktívnej zahraničnej politike a stala sa ideálom pre svojich obyvateľov. Cisárovná nikdy v živote nenavštívila jej kolóniu, ale obdivovala kultúru tejto krajiny a začala sa učiť urdčinu. Na dvore vo Viktórii sa objavili poradcovia indického pôvodu.
Victoria symbolizovala jednotu a pokoj veľkej ríše. Preniesla rodinné hodnoty na všetkých svojich poddaných a zaviazala sa starať sa o ich prosperitu. Victoria si počas svojho života získala lásku a úctu, ktorú stále majú obyvatelia Veľkej Británie pre svoju kráľovnú.
Ozveny zašlej éry
Viktoriánska doba demonštrovala silu vedeckého a technického pokroku, čo malo samozrejme priaznivý vplyv na vývoj celej svetovej ekonomiky.
Pod vplyvom kráľovnej a jej príkladu strážcu rodinných hodnôt sa poddaní začali správať mimoriadne skromne, neprejavujúc otvorené sympatie k opačnému pohlaviu. Puritánska morálka má však stále negatívny vplyv na vzťahy v spoločnosti. Etiketa predpísaná puritánskou spoločnosťou často dosahuje nepríčetnosť, najmä pokiaľ ide o koncept podvádzania, keď rodičia zasahujú do rozhodnutí detí vziať si predstaviteľov svojho kruhu.
