Pontskí Gréci sú etnickí Gréci z oblasti Pontus, severovýchodnej časti Malej Ázie susediacej s Čiernym morom (Pontus Euxine). Ich vlastné meno je Romei. Ideológovia národného hnutia, aby sa odlíšili od obyvateľov kontinentálneho Grécka, používajú meno Pontians. Turci ich nazývali Urum.
Dejiny pontských Grékov
Gréci žijú v Malej Ázii od nepamäti. Pred dobytím polostrova Osmanmi boli Gréci jedným z niekoľkých pôvodných obyvateľov tu. Gréci tu vytvorili mestá Smyrna, Sinop, Samsun, Trebizond. Tá sa v stredoveku stala dôležitým obchodným mestom a hlavným mestom Trebizondskej ríše.
Po dobytí trebizondského štátu Turkami sa jeho územie stalo súčasťou Vznešeného prístavu. Gréci v Osmanskej ríši tvorili národnú a náboženskú menšinu. Niektorí Pontiáni konvertovali na islam a prijali turecký jazyk.
V roku 1878 dostali Gréci rovnaké práva ako moslimovia. Na začiatku 20. storočia začali medzi pontskými Grékmi dozrievať separatistické nálady. Medzi obyvateľstvom bola populárna myšlienka vytvorenia vlastného gréckeho štátu na území Pontu.
Po vypuknutí prvej svetovej vojny začala turecká vláda považovať pontských Grékov za nespoľahlivý prvok. V roku 1916 začali spolu s Arménmi a Asýrčanmi vysťahovať do vnútorných oblastí Osmanskej ríše. Presídlenie sprevádzali masakre a rabovanie. Tento proces sa často nazýva grécka genocída. Grécki povstalci začali ozbrojený boj o vytvorenie samostatného štátu.
Po stiahnutí tureckých vojsk z Pontu prešla moc v regióne na Grékov. Bola zostavená vláda na čele s metropolitom Chrysanthusom. Po dobytí regiónu tureckými jednotkami v roku 1918 sa začal masívny exodus Grékov. Utečenci boli vysielaní do Zakaukazska (Arménsko a Gruzínsko), Grécka a Ruska.
Zvyšok bol presídlený do Grécka v roku 1923 v rámci mierovej zmluvy z Lausanne, ktorá obsahovala článok o výmene grécko-tureckých obyvateľov. Pontskí Gréci považovali svoj nútený odchod za národnú katastrofu. Na ich miesto boli usadení moslimovia z balkánskych krajín.
Jazyk pontských Grékov
Počas obdobia pobytu v Osmanskej ríši boli pontskí Gréci dvojjazyční. Okrem gréčtiny používali aj turečtinu. Určité skupiny gréckeho obyvateľstva prešli v 15. - 17. storočí na turecké.
Pontská gréčtina sa výrazne líši od jazyka kontinentálneho Grécka. Obyvatelia Atén a ďalších miest mu nerozumejú. Mnoho jazykovedcov považuje pontštinu za samostatný jazyk. Medzi Pontianmi je rozšírená viera o veľkej starobylosti ich jazyka.
Historický názov pontského jazyka je Romeika. Po presídlení do Grécka v roku 1923 boli Pontiáni vyzvaní, aby zabudli na svoj jazyk a vzdali sa svojej identity. Teraz si rodný jazyk pamätajú iba zástupcovia staršej generácie, ktorí majú viac ako 80 rokov.
Čistá Romeica je čiastočne zachovaná iba vo vile Turecka. Ide o potomkov Grékov, ktorí v 17. storočí konvertovali na islam. Týmto jazykom tu hovorí niekoľko tisíc ľudí. Pontský dialekt je veľmi podobný jazyku „mariupolských Grékov“žijúcich na Ukrajine.
