Richard Wagner je nemecký skladateľ, ktorý zmenil dejiny hudby v opere. Jeho tvorba a vedecké práce zamerané na estetiku hudby viedli k ukončeniu éry romantizmu, nastoleniu stabilného spojenia medzi umením a životom. Hudobný jazyk obohatil a orchestrálnu skladbu naplnil novými farbami.
Detstvo a mladosť
Wilhelm Richard Wagner sa narodil v Lipsku 22. mája 1813, ako deviate dieťa v rodine. Jeho otec zomrel niekoľko mesiacov po narodení syna a jeho matka - Johana Rosina - šesť mesiacov po ňom sa znovu vydala za umelca a herca Ludwiga Geigera. Richard miloval a rešpektoval svojho nevlastného otca a snažil sa byť ako on. Geiger zase dôrazne podporoval túžbu adoptovaných detí po umení. V 15 rokoch napísal Richard, inšpirovaný dielami Shakespeara a Goetheho, veľkú tragédiu - „Loibald and Adelaide“. Rodine sa nepáčila tragédia a rozhodol sa pre hru napísať hudbu, ale čoskoro si uvedomil, že na to nemá dostatočné hudobné vzdelanie. Wagner začína študovať harmóniu a hudobnú teóriu u kantora kostola svätého Tomáša, kde bol kedysi pokrstený, navštevoval školu slobodných umení a kde v 18. storočí pôsobil ako kantor 25 rokov Johann Sebastian Bach.
O rok neskôr napísal Richard Wagner prvú operu „Rozmary milencov“s libretom podľa rovnomennej hry od Goetheho. Ani slovo, ani hudba tohto diela neprežili, ale skutočnosť, že mladý Wagner začal svoju skladateľskú kariéru napísaním opery, nie je náhodná. Dejiny hudby rozdeľujú žáner opery na predwagnerovské a postwagnerovské obdobie. Wagner uviedol do tohto žánru všadeprítomnú dramatickú kompozíciu a podriadil jej hudbu, libreto i javiskové predstavenie.
Začiatok hudobnej kariéry
V rokoch 1829-1830 napísal Richard niekoľko drobných diel: klavírnu sonátu, sláčikové kvarteto, nenašli však podporu u blízkych. Ašpirujúcim skladateľom stále chýbajú teoretické vedomosti.
V roku 1831 Richard Wagner pokračoval vo vzdelávaní a vstúpil na univerzitu v Lipsku.
V roku 1832 vytvoril libreto a začal písať hudbu pre svoju operu Svadba. Dielo však nedokončila pod kritikou svojej staršej sestry, ktorá už bola v tom čase populárnou herečkou. Z prvého dejstva opery k nám zostúpili iba tri fragmenty.
V roku 1833 dostal Richard Wagner miesto zbormajstra vo Würzburgskej opere.
V roku 1833 mu Richardov priateľ, hudobný kritik a libretista Heinrich Laube ponúkol svoje libreto pre operu s názvom Kosciuszko. Wagner sa oboznámil s textom a uviedol, že Heinrich nepochopil princíp reprodukcie hrdinských udalostí v hudobnom diele. Odteraz sa rozhodol, že libreto k svojim operám napíše iba on. Myšlienka Richarda Laubeho sa radikálne zmení nahradením hrdinských poľských šľachticov postavami z rozprávky Carla Gozziho „Hadia žena“. Svoju operu nazýva „Víla“. Toto je prvé dokončené veľké Wagnerovo dielo, ktoré sa zachovalo dodnes. Je pravda, že jeho prvé predstavenie sa uskutočnilo po smrti skladateľa.
Krátko po napísaní opery Víly sa mladý hudobník presťahoval do Magdeburgu, kde mu ponúkli miesto dirigenta v opere. Nasledujúce roky boli pre Wagnera ťažké. Pôsobí v rôznych divadlách: v Königsbergu, v Rige, v Paríži, v Drážďanoch, ale nikde nemá dostatočnú výplatu, aby necítil potrebu. Musí si dokonca zarábať prepisovaním poznámok, ale stále nedokáže splácať svoje dlhy. Potom, aby si trochu zarobil, išiel spievať do zboru. Rýchlo však vyšlo najavo, že skladateľ nemá spevácke vlohy a od tejto práce na čiastočný úväzok treba upustiť. Celý ten čas pokračuje v komponovaní. V týchto rokoch písal a uvádzal opery „Zakázané lásky“a „Rienzi, posledná tribúna“.
Prvé uznanie ako skladateľ
V Paríži v roku 1840 napísal Wagner faustovú koncertnú predohru. Dielo bolo koncipované ako opera, ale následne sa ho skladateľ rozhodol zariadiť v podobe malého hotového diela. Ouvertúra bola kritikmi dobre prijatá. P. I. Čajkovskij, ktorý bol k Wagnerovi všeobecne skeptický, dal Faustovi mimoriadne vysoké hodnotenie.
V roku 1841 napísal Wagner operu Lietajúci Holanďan. Išlo o jeho prvé dielo, v ktorom sa nakoniec sformoval jeho nový prístup k opere ako celku a úplnému dramatickému dielu, na rozdiel od predtým prijatej stavby opery v podobe samostatných, často nesúvisiacich, hudobných fragmentov. Po návrate z Paríža do Nemecka uviedol na scénu drážďanskej opery inscenácie „Rienzi“a „The Flying Dutchman“a nakoniec sa dočkal uznania. Tu nastúpil na pozíciu saského kráľovského dvorného kapelníka.
V Drážďanoch píše Richard Wagner opery Tannhäuser a Lohengrin, ktoré vychádzajú z romantických germánskych rozprávok. Obdobie prosperujúcej existencie v hlavnom meste saského kráľovstva sa pre neho končí v roku 1849, keď v Drážďanoch došlo k republikánskemu povstaniu. Wagner sa jej zúčastnil a dokonca sa stretol s Michailom Bakuninom, ktorý bol jedným z vodcov výboru pre verejnú bezpečnosť. Povstanie bolo potlačené mnohými obeťami. Na Wagnera bol vydaný zatykač, ktorý musel emigrovať do Švajčiarska.
Nasledujúcich dvanásť rokov žil v emigrácii. Napísal teoretické práce, v ktorých načrtol svoje názory na hudobnú estetiku a na prepojenie umenia s reálnym životom, dirigoval orchestre v Bruseli, Paríži a Londýne. V týchto rokoch sa začal zaujímať o filozofiu Schopenhauera. Koncom 50. rokov 19. storočia vytvoril Wagner jedno z najslávnejších diel opery Tristan a Isolda, hymnus lásky a smrti.
Priateľstvo s Friedrichom Nietzscheom
V roku 1862, keď už bol Wagner amnestovaný a vrátil sa do Nemecka, prišiel za Friedrichom Nietzscheom klavír Tristan a Izolda. Budúci slávny filozof mal vtedy iba 18 rokov, už učil na univerzite gréckej filológie a stále sníval o tom, že sa stane hudobníkom. Wagnerova opera ho natoľko šokovala, že ho až do konca života považoval za najvýznamnejšie hudobné dielo. Nietzsche raz napísal svojmu priateľovi: „Nie som schopný zaobchádzať s touto hudbou chladnou kritikou, chvejú sa mi všetky vlákna duše, nervy a už dlho som nezažil taký dlhší obdiv.“V roku 1866 bol Nietzsche v dome svojich priateľov, ktorých hostiteľkou bola Wagnerova sestra, predstavený slávnemu skladateľovi a dostal príležitosť komunikovať s ním. Počas rozhovoru sa ukázalo, že obaja - mladý filológ a 53-ročný ctihodný skladateľ - sú nadšení pre Schopenhauera, obaja sa zaujímajú o históriu a literatúru starovekého Grécka a obaja snívajú o obrodení ducha nemeckého národa a veľkej reorganizácie sveta. Nietzsche po tomto stretnutí napísal: „Wagner je génius v tom zmysle, že ho Schopenhauer chápal.“
O tri roky neskôr toto zoznámenie medzi geniálnym filozofom a geniálnym skladateľom pokračovalo a prerástlo do priateľstva. Nietzsche nielen obdivuje a inšpiruje sa Wagnerom, ale pod vplyvom svojich inovatívnych pohľadov na hudbu a nemenej inovatívnych diel sa sám vydáva na cestu úprimného, nekompromisného a neobmedzeného nijakými normami vyjadrovania svojich myšlienok. Podľa Stefana Zweiga „akademický filozof v ňom zomrel za jednu noc“.
Po niekoľkých rokoch sa toto priateľstvo skončilo. Nietzsche obviňuje Wagnerovu prácu z nespĺňania požiadaviek krásnej a o Nietzscheho knihách hovorí ako o smutnom prejave duševnej choroby. Tieto roky priateľstva a blízkeho priateľstva však mali na oboch obrovský vplyv.
Ženy Richarda Wagnera
V roku 1870 sa Wagner zamiloval do dcéry Franza Liszta Kazima. V tom čase bola vydatá, ale jej vzájomný cit bol taký silný, že sa rozviedla a stala sa skladateľovou manželkou.
Predtým bol Wagner už ženatý. Budúci skladateľ sa vo veku 20 rokov stretol so svojou prvou manželkou Minnou Gliderovou. Ich manželstvo trvalo tri desaťročia, pár to však považoval za vzájomné nedorozumenie. Skladateľ však celé tie roky zdieľal svoje tvorivé nápady so svojou manželkou a počúval jej názory.
V manželstve s Minnou si Wagner vybudoval vášeň pre ďalšiu vydatú ženu. Jeho múzou sa stala Matilda Vezdonk. Je jej venovaná opera „Valkyrie“, ktorá sa stala inšpiračným zdrojom pri písaní „Tristan a Isolda“.
Wagnerov milostný trojuholník sa skončil v roku 1870 rozvodom s Minnou a prerušením vzťahov s Matildou. Krátko nato sa Wagner zapálil citmi pre Kazima. S veľkým skladateľom žila až do jeho smrti v roku 1833 a po odchode Wagnera zamierila do sveta svetoznámeho hudobného festivalu Bayreuth, ktorý sa dodnes každoročne koná v divadle, pod vedením samotného Wagnera.
