Frederic Mistral je uznávaný ako jeden z najvýznamnejších básnikov 19. storočia vo Francúzsku. Autor niekoľkých slávnych eposov je ešte viac uctievaný pre svoju oddanosť zachovaniu provensálskeho jazyka.
Životopis
Frederic Mistral sa narodil 8. septembra 1830 v rodine Adelaide a Francois Mistral. Jeho domovinou je Mayanne, obec v juhovýchodnom Francúzsku, ktorá sa nachádza medzi Avignonom a Arles. François Mistral, bohatý poľnohospodár a statkár, sa oženil s Adelaide, dcérou Mayanne, vo veku 53 rokov po smrti svojej prvej manželky.
Mistralovi rodičia hovorili dialektom Lang doil, ktorý je základom starej francúzštiny a ktorý sa líši od modernej francúzštiny. Neskôr vo svojich spomienkach napísal: "Keď mešťania príležitostne prichádzali na našu farmu, tí, ktorí sa tvárili, že hovoria iba po francúzsky, si ma lámali hlavu a dokonca mi robili hanbu. Moji rodičia sa zrazu začali k cudzincovi správať neskutočne úctivo, akoby cítili jeho nadradenosť.". Táto skutočnosť dala chlapcovi záujem o miestnu históriu, folklór a kultúru. Keď mal Frederick osem rokov, jeho rodičov trápilo jeho vzdelanie. Najskôr bol chlapec poslaný na internátnu školu v opátstve Saint-Michel-de-Frigole, ktorá sa nachádzala dve hodiny od Mayanny. Keď sa škola zatvorila, pokračoval v štúdiu v Avignone. Tu Frederick navštevoval aj internátnu školu. A potom College Royal de Avignon, kde čítal epické básne Vergília a Homéra. Vo vzdelávacej inštitúcii bol Mistral obklopený francúzsky hovoriacimi študentmi a opäť sa dozvedel o nižšom postavení jazyka, ktorý považoval za svoj rodný jazyk. Čoskoro sa však stretol s Josephom Roumanilom, novým profesorom, ktorý sa na univerzitnú fakultu pripojil rok po Frederickovom príchode. Rumanil písal lyriku aj do Mistralovho rodného lang doyla. Profesor a študent si vytvorili priateľstvo založené na spoločnom dedičstve a pár si čoskoro vytvoril priateľstvo založené na spoločnom dedičstve. „Doteraz som v provensálčine čítal iba určité pasáže a vždy ma štvalo, že toto je náš jazyk., - pripomenul básnik vo svojich pamätiach. Mistral a Rumanil si čoskoro lámali hlavu nad potrebou zachovať provensálsky jazyk a kultúru.
V roku 1847, po ukončení vysokej školy, odišiel Frederick do mesta Nimes, kde získal bakalársky titul. V zime roku 1848 zvrhli revolucionári francúzsku vládu a Mistral vo viacerých miestnych novinách zverejnil báseň, ktorá tvrdo kritizovala myšlienku monarchie. V tom istom roku nastúpil na právnickú fakultu univerzity v Aix-en-Provence, po ukončení ktorej sa v roku 1851 vrátil na rodinnú farmu. Doma pokračoval v štúdiu poézie a v zachovávaní provensálskej kultúry a jazyka.
Tvorivá činnosť
V roku 1852 vyšla v lang doyle antológia, ktorá okrem Rumanila, Theodora Aubanela, obsahovala aj diela Frederica Mistrala. O niekoľko rokov neskôr, 21. mája 1854, táto skupina spolu s Alfonsom Tavanom, Jeanom Brunetom a Victorom Geluom založili spoločnosť Felibrige, ktorej hlavným cieľom bolo starostlivo uchovať a oživiť aktívne používanie provensálskeho jazyka. Felibrige čoskoro začala vydávať časopis s názvom Felibrige. Frederic Mistral venoval tomuto projektu ďalšie dve desaťročia svojho života. Podnikanie, ktoré pre neho začalo ako hobby, získalo časom nesmiernu hodnotu. V roku 1859 vydal Rumanil, keď si všimol Mistralov príspevok do provensálskeho literárneho hnutia, svoju epickú báseň Mireille.
Dej je založený na príbehu lásky medzi bohatou roľníčkou Mireille a chudobným mladým mužom Vinchen. Rodičia dievčaťa nesúhlasia s ich milostným vzťahom a hľadá pomoc u patrónov Provence. Počas svojich ciest Mireille ochorela a krátko pred smrťou ju navštevujú svätci. V roku 1864 upravil Charles Gounod báseň pre rovnomennú operu. Ďalším významným vydaním Mistralu bola báseň Calendal, ktorá rozpráva o hrdinskom rybárovi, ktorý zachráni svoju krajinu pred tyraniou. Do roku 1880 dokončil vedeckú prácu „Pokladnica Felibresovcov“, ktorá vyšla v niekoľkých zväzkoch v rokoch 1880 až 1886. Okrem dokumentácie rôznych dialektov provensálskeho jazyka doil obsahuje okrem ľudových diel aj diela o kultúre a tradíciách regiónu. V roku 1884 Mistral vydal Nerto, epickú báseň, ktorá sa tónmi a rýmami líši od jeho predchádzajúcich diel. Nerto na základe provensálskej rozprávky rozpráva príbeh mladého dievčaťa, ktorého otec predal svoju dušu diablovi. V roku 1890 vydal hru Kráľovná Jeanne. V nasledujúcom roku uviedol do života provensálske noviny L'Aioli. V roku 1897 vyšlo Mistralovo nové dielo „Rhone's Poem“.
V roku 1904 Mistral založil provensálske múzeum v meste Arles. V tom istom roku bola jeho práca básnika a strážcu provensálskeho jazyka a zvykov uznaná ako Nobelova cena za literatúru, o ktorú sa podelil so španielskym Jose Echegarayom. Mistral použil svoje prize money na rozšírenie múzea v Arles. Posledná zbierka básní, ktorá sa objavila počas jeho života, bola „Zbieranie olív“, ktorá vyšla v roku 1912.
Osobný život
Frederic Mistral sa oženil s Marie Riviere 27. septembra 1876. V tom čase mal 46 rokov a jeho vyvolená mala 20. Obrad sa konal v katedrále Saint Benigna v Dijone. Dvojica sa usadila v novom dome oproti Mistralovej matke. 25. marca 1914 vo svojom dome zomrel provensálsky básnik a lexikograf.
