Tí, ktorí chcú poznať život anglickej spoločnosti devätnásteho storočia, by si mali určite prečítať romány Williama Thackeraya. Presné obrázky typov, iskrivý humor a dobrý štýl prinesú čitateľovi skutočné potešenie.
Detstvo a dospievanie spisovateľa
William Thackeray sa narodil 18. júla 1811, syn vysoko postaveného britského úradníka v indickej Kalkate. Williamov otec zomiera predčasne, a tak sa o chlapca začal starať kolega a priateľ jeho predčasne zosnulého otca, major Carmichael Smith, ktorý sa stáva jeho nevlastným otcom.
V šiestich rokoch je William poslaný do Londýna, aby získal správne vzdelanie. Chlapec získal základné vzdelanie v škole pre aristokratov v Charterhouse. V roku 1829 William Thackeray nastúpil na University of Cambridge. Ale s tréningom nešlo všetko ako po masle.
Po roku štúdia na univerzite v Cambridge je William vylúčený. Ukázalo sa, že William sa na právnickej škole nudil. Ale štúdium v Nemecku na filologickej fakulte nevyvrátilo nudu mladého Williama. Mladý Thackeray cestuje po Európe a rád študuje maľbu. V Paríži študuje výtvarné umenie u umelca Boningtona. V dvadsaťjeden rokoch dostáva Thackeray dedičstvo. Peniaze, ktoré dostal od otca, nestačili na to, aby sa mladý muž mohol ďalej vzdelávať v umení. Faktom je, že banky, ktoré si ponechali zdedené peniaze, skrachovali, finančné prostriedky sa nepodarilo zachrániť. Vášeň mladého Angličana pre kartové hry a bujarý životný štýl ovplyvnili aj hroziaci bankrot.
Kariéra William Thackeray
William Thackeray síce vyštudoval maľbu, grafiku, ale nezarobil si ju. Tieto schopnosti uplatnil v ilustráciách vo svojich literárnych dielach. Od roku 1836 sa jeho pohľad úplne obrátil k literatúre.
Začiatkom jeho literárnej činnosti bolo pôsobenie zahraničného spravodajcu v novinách „Banner of the Nation“, ktoré otvoril Williamov nevlastný otec. Potom sa objaví v časopise Fraser. V tom čase spisovatelia vydávali svoje diela pod pseudonymami. Thackeray nebol výnimkou, prevzal pseudonym Michaila Titmarsh. Mladý talentovaný publicista bol uverejnený v Novom mesačníku, kde písal kritické články. V roku 1843 bola vydaná „Kniha írskych náčrtov“. Prvý román, ktorý napísal William Thackeray v roku 1844, sa volá Zápisky Barryho Lyndona. V rokoch 1846 až 1847 Thackeray napísal knihu Snobs, kde je čitateľovi zobrazená celá galéria sociálnych typov v anglickej spoločnosti. Autor pomocou portrétovaných hrdinov odhalil zlozvyky, ktoré vtedajšia anglická spoločnosť mala. Spisovateľ pohŕdal snobstvom a bojoval proti nemu podľa svojich najlepších schopností.
V roku 1844 píše William román „Vanity Fair“, ktorý autorovi prinesie veľkú slávu. Išlo o prvé dielo, ktoré spisovateľ prvýkrát podpísal pravým menom. Táto esej bola v próze skutočne inovatívna. Nové kapitoly románu vychádzali mesačne v časopise, takže úlohou spisovateľa bolo dlho ho natiahnuť a svojvoľne dokončiť. Vďaka tomu autor vytvára niekoľko hlavných postáv, okolo ktorých sa odohrávajú najrôznejšie udalosti. Thackeray sa čoskoro vďaka tak populárnemu dielu ako Vanity Fair stal čestným členom londýnskej spoločnosti. William si získava uznanie od slávnych spisovateľov tej doby.
V rokoch 1850 až 1854 vyšli také romány ako: „The Pendennis“, „Príbeh Henryho Esmonda“, „Newcomes“. Po vytvorení historických a literárnych esejí, ktoré potom zahrnie do svojej knihy „Anglickí humoristi sedemnásteho storočia“. a Vláda štyroch Gruzíncov prednáša Thackeray najskôr v Európe a potom v Amerike. V roku 1857 vydal Thackeray román The Virginians a v roku 1859 sa stal šéfredaktorom časopisu Cornhill.
V roku 1863, 24. decembra, spisovateľ náhle zomrel, nemal čas dokončiť román „Denis Duval“.
Osobný život
Rodinný život nevychádzal dobre. Na cestách do Európy sa William stretáva na večierku s Isabellou Shaw, dcérou plukovníka Matthewa Shawa, ktorá si ju v roku 1836 čoskoro vezme za lásku. V manželstve sa narodili tri dievčatá: Anne Isabella, Jane a Harriet Marian. Ale u jeho manželky sa postupne začali objavovať duševné choroby, ktoré sa stupňovali s narodením dcér. Musel som dokonca najať zdravotnú sestru, aby sa postarala o moju ženu. Raz, keď spisovateľ a jeho rodina smerovali na parníku do Írska, chcela jeho žena spáchať samovraždu. To viedlo k tomu, že bola prijatá na liečenie do psychiatrickej liečebne.
William musel sám vychovať tri dcéry, ale jeho najmladšia dcéra zomrela vo veku ôsmich mesiacov. Williamova matka a jeho nevlastný otec zobrali na seba všetko bremeno podpory dvoch zvyšných dcér. V roku 1846 Thackeray kúpil dom a presťahoval sem svoju rodinu. Najstaršia dcéra Anna sa následne stane, rovnako ako slávny otec, slávnym spisovateľom. Na svojho otca napíše skvelé spomienky. Najmladšia dcéra Harriet sa vydá za kritika Leslie Stephena. William bol nútený žiť ako „mládenec“, keďže v tom čase ešte nedošlo k rozvodu.
Zmysel tvorivosti spisovateľa
William Thackeray vo svojich románoch realisticky vykreslil život Anglicka, na rozdiel od iných vtedajších autorov, ktorí si idealizovali hrdinov. Thackerayove romány nemajú hrdinu, dôraz sa kladie na nízke skutky ľudí. Spisovateľ chcel svojim čitateľom sprostredkovať správne ideály zobrazením nerestí, malicherností a zla svojich postáv.
