Jean Jacques Rousseau je vedec, filozof, spisovateľ, skladateľ a botanik. Muž, ktorého myšlienky mali veľký vplyv na vodcov Veľkej francúzskej revolúcie. Základné princípy, ktoré vytvoril Rousseau vo svojich dielach, sú teraz zapísané v americkej ústave.
Jean Jacques Rousseau sa narodil 28. júna 1712 v Ženeve, známy svojím protestantským duchom. Jeho matka Suzanne Bernardová zomrela iba deväť dní po pôrode. Otca Jeana Jacquesa, Isaaca Rousseaua, veľmi rozladila smrť jeho manželky, ktorá sa, samozrejme, dotkla aj samotného chlapca. Jean Jacques bude počas celého života nazývať smrť svojej matky prvým z jeho nešťastí.
Biografia tohto filozofa a vedca je rozsiahla a rozmanitá. Bol učňom u notára a rytcom. Ako 16-ročný opustil mesto a konvertoval na katolicizmus. Nejaký čas pracoval ako lokaj v aristokratickom dome, ale čoskoro odtiaľ odišiel a viac ako dva roky sa potuloval po Švajčiarsku. Pešie túry podnikal pešo a prenocoval pod holým nebom.
Istý čas som ako domáci doučovateľ nepracoval veľmi úspešne. V tomto období sa u neho začínajú formovať prvé príznaky mizantropie. Jean-Jacques Rousseau nachádza v prírode čoraz väčšiu útechu. Chodí za holubmi a včelami, pracuje v záhrade a zbiera ovocie. Po chvíli sa Russo nakrátko zamestná ako domáci tajomník.
V Paríži sa Rousseau oženil s Teresou Levasseurovou, vulgárnou, negramotnou, škaredou roľníčkou. Samotný spisovateľ opakovane tvrdil, že ju nemal v láske. Mali päť detí, všetky poslali do detského domova. V tomto období začína Rousseau vytvárať svoje slávne diela.
Rousseauove myšlienky vychádzali zo skutočnosti, že umenie a veda kazia ľudí, práve kvôli nim dochádza k morálnemu úpadku spoločnosti. Autor svoje politické úvahy najviac reflektoval vo svojom pojednaní „O spoločenskej zmluve“z roku 1762.
Vedec sa najskôr pokúsil preskúmať príčiny a typy sociálnej nerovnosti. Podľa jeho názoru štát vznikol v dôsledku spoločenskej zmluvy. Najvyššia moc v štáte patrí ľudu a jeho zvrchovanosť je absolútna a neomylná. Zákon je zase zameraný na ochranu obyvateľov pred svojvôľou vlády.
Francúzsko v tom okamihu pripomínalo práškový sud. Rousseauove nápady sa dostali do blahodarnej pošty a stali sa originálnymi sloganmi revolucionárov. Sám filozof nebol schopný sledovať dopad svojich myšlienok, pretože v roku 1778 zomrel. Byron ho nazval „apoštolom smútku“. Rousseau žil život plný potuliek a ťažkostí, ktoré do istej miery formovali jeho politické a spoločenské názory.
