Linus Torvalds je známy predovšetkým ako človek stojaci za Linuxom, najpopulárnejším bezplatným operačným systémom na začiatku deväťdesiatych rokov. Tento systém sa používa v miliónoch mobilných zariadení a počítačov po celom svete. Torvalds dnes ešte stále koordinuje projekt Linux a je to on, kto rozhoduje o zmenách v oficiálnej vetve jadra.
skoré roky
Programátor Linus Torvalds sa narodil v roku 1969 vo fínskom hlavnom meste Helsinkách. Meno jeho rodičov bolo Nils a Anna Torvalds, obaja boli povolaní novinári. Meno Linus dali svojmu synovi na počesť slávneho chemika Linusa Paulinga, laureáta Nobelovej ceny za rok 1954.
V škole bol Torvalds klasický „šprt“- vynikal exaktnými vedami, bol však nekomunikatívny a skromný. Linus sa programovaniu začal venovať v roku 1981, potom, čo mu jeho starý otec, matematik Leo Torvalds, ukázal svoj elektronický výpočtový stroj - Commodore VIC-20. Linus si prečítal príručky k tomuto počítaču, potom sa stal závislým od počítačových časopisov a začal písať svoje vlastné malé programy (najskôr v jazyku BASIC, neskôr v assembleri)
V roku 1987 si sedemnásťročný Torvalds namiesto zastaraného VIC-20 kúpil novinku tých rokov Sinclair QL. Tento počítač bežal na 8MHz procesore Motorola 68008 a mal 128 kB RAM. Jeho cena bola vtedy asi 2 000 amerických dolárov.
Po strednej škole nastúpil Linus na helsinskú univerzitu na kurz informatiky. V lete 1989 však museli byť štúdie pozastavené - Linus bol povolaný do armády na 11 mesiacov (Fínsko je krajina so všeobecnou brannou povinnosťou). V službe sa však venoval najmä duševnej práci - balistickým výpočtom.
Budovanie Linuxu
Po vojne Linus pokračoval v štúdiu na univerzite v Helsinkách a stal sa jedným zo študentov kurzu C a Unix. Čoskoro prečítal knihu od holandského profesora Andrewa Tanenbauma „Návrh a implementácia operačných systémov“. Opisoval okrem iného aj výcvikový operačný systém Minix. Vytvoril ho sám Tanenbaum pre študentov študujúcich štruktúru unixových systémov. Táto kniha mala silný vplyv na Linusa.
V januári 1991 si kúpil nový osobný počítač - s procesorom Intel 386, 4 MB RAM a 40 MB pevným diskom. Vlastnosti tohto stroja umožňovali inštalovať na ňu kópiu Minixu. Postupne začal Linus vylepšovať tento OS. Najskôr vytvoril vlastný program pre vzdialený terminál, potom napísal ovládač pre disketovú jednotku, súborový systém atď. V určitom okamihu mu bolo jasné, že programy, ktoré vytvoril, boli v skutočnosti funkčnou verziou pôvodného OS.
17. septembra 1991 Linus zverejnil zdrojový kód svojho operačného systému (verzia 0.01) pre verejnosť. V tomto prípade sa nekonali žiadne verejné prezentácie. Posielal správy iba niekoľkým známym hackerom s adresou servera, kde sa bolo možné zoznámiť s jeho prácou. Zdrojový kód okamžite vyvolal veľký záujem. Stovky a potom tisíce programátorov začali študovať tento systém (ktorý sa čoskoro začal nazývať „Linux“), ktorý ho dopĺňali a vylepšovali.
Na začiatku roku 1992 mal Linux už niekoľko funkcií, ktoré Minixu chýbali, najmä funkcia výmeny na pevný disk pri práci s ťažkými nástrojmi. Okrem toho Linus pravidelne pridával do nového OS nové funkcie, ktoré používatelia požadovali v e-mailoch.
Linus odmietol všetky ponuky odmien, ale vyzval používateľov systému Linux, aby mu poslali pohľadnice z miesta, kde žijú. Vďaka tomu začal dostávať veľa pohľadníc z celého sveta - z Japonska, Holandska, Nového Zélandu, USA a pod. To znamená, že od začiatku svojej existencie bol systém Linux distribuovaný bezplatne a táto prax trvá dodnes.
V roku 1996 dostal Linux svoje vlastné logo - zábavného tučniaka Tuxa (Tux). Torvalds vo svojej autobiografickej knihe Pre potešenie, ktorá vyšla v roku 2001, píše, že si vybral takého maskota, pretože jeden z týchto nelietavých vtákov ho raz pri návšteve zoo vylúpil.
Z mnohých kresieb tučniakov, ktoré mu boli zaslané z celého sveta, si Linus vybral verziu maskota dizajnéra Larryho Ewinga. Ewing vyrobil dosť roztomilý a neobvyklý tučniak - s oranžovým zobákom a plutvami. Praví tučniaky majú samozrejme plutvy a zobák inej farby - čiernej.
Ďalej životopis a ceny
Vo februári 1997 sa Linus pripojil k americkej mikroprocesorovej firme Transmeta. Pracoval tam do júna 2003, potom odišiel do Open Source Development Labs (OSDL). Táto nezisková organizácia bola založená s cieľom „urýchliť nasadenie Linuxu v podnikovom prostredí“.
V januári 2007 sa OSDL a ďalšia nezisková skupina Free Standards Group spojili a vytvorili Linux Foundation. Dnes, po viac ako desiatich rokoch, je Torvalds stále jednou z jeho kľúčových postáv. Zároveň je známe, že nepracuje v kancelárii The Linux Foundation, ktorá sa nachádza v americkom meste Beaverton, ale z domova.
V októbri 2008 získalo Múzeum počítačovej histórie v Mountain View v Kalifornii v USA ocenenie Torvalds Fellow Awards za prácu na systéme Linux.
V roku 2012 bol talentovaný programátor uvedený do internetovej siene slávy. Tento rok sa navyše stal (spolu s japonským vedcom Shinya Yamanaka) laureátom fínskej ceny Millennium Technology Prize. Torvaldsovi to osobne predstavil fínsky prezident Sauli Niinistö.
V apríli 2014 získal Torvalds ocenenie Computer Engineering Pioneer od IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers). A v roku 2018 ten istý inštitút ocenil Torvalds Cenou Ibuki s textom „Za vedenie vývoja a distribúcie Linuxu“.
Osobný život
V roku 1993 pracoval ako asistent na univerzite v Helsinkách a vyučoval tu. V tom čase ešte nebol internet obyčajnou vecou, a tak jedného dňa dal svojim študentom toto zadanie: všetci mu museli posielať správy z domu e-mailom.
V zásade dostával pravidelné, nezmyselné e-maily. Jedna študentka (volala sa Tove) sa však rozhodla pre veľmi originálny krok - vo svojej správe zavolala Linusa na rande. Za pár mesiacov sa z nich stali manželia.
Následne mali Linus a Tove (mimochodom, viacnásobná šampiónka Fínska v karate) tri dcéry: v roku 1996 - Patricia Miranda, v roku 1998 - Daniela Yolanda, v roku 2000 - Celeste Amanda.
Torvalds žije so svojou rodinou v americkom Portlande. V roku 2010 sa stal občanom USA.
