Jedného dňa sa novinár spýtal Čiža, či si pamätá na okamih, keď si uvedomil, že sa stal slávnym. Sergej odpovedal, že si samozrejme pamätá - na ten okamih, keď sa narodil.
Detstvo a cesta k hudbe
Biografia Sergeja Čigrakova sa začala 6. februára 1961 v meste Dzeržinsk v Gorkom. Každá druhá sovietska strela vystrelená počas Veľkej vlasteneckej vojny bola vyrobená v tomto meste na Volge. V roku Sergejovho narodenia žilo v Dzeržinsku asi 180 tisíc ľudí, z ktorých väčšina boli „chemici“- podmienečne odsúdený a poslaný súdom na výstavbu národného hospodárstva.
Do Gorkého, kde je akási civilizácia, je to skoro hodina vlakom, ale tu - všetok život sa zmestí do troch slov: továreň, fľaša, cigareta. A tiež gitaru. Priemyselné mesto nasýtené parami kyseliny sírovej bolo po večeroch plné skupín chlapov a dievčat na lavičkách, ktoré spievali piesne s gitarou, ktoré nezneli v rozhlase ani v televízii. To však bol prípad väčšiny sovietskych priemyselných centier.
V roku 1969 vyšla na sovietskej obrazovke karikatúra „The Bremen Town Musicians“. Pravdepodobne to bola táto udalosť, ktorá určila kariéru a celý budúci život Sergeja Chigrakova. Serezha znova a znova sledovala karikatúru o mačke, kohútovi, somárikovi a hlavne trubadúrovi - chlapíkovi v módnych rozšírených nohaviciach, ktorý spieval o svojej láske ku krásnej princeznej. O pár rokov neskôr išiel Sergej študovať na hudobnú školu. Rodičia sa rozhodli takto bez toho, aby sa syna pýtali. S najväčšou pravdepodobnosťou len chceli, aby chlapec neblúdil po uliciach a nezaplietol sa so zlou spoločnosťou. Hudobné vzdelanie navyše nie je vôbec najhorší spôsob, ako sa zamestnať v živote pre chlapa, ktorý vyrastá v obyčajnom priemyselnom meste. Ako nástroj bol pre neho zvolený akordeón. Po prvé preto, že môj otec dobre hral na gombíkovej harmonike, a po druhé preto, že po večeroch v miestnom kine pred zasadnutiami hral na harmonike majstrovsky inštruktor tej istej hudobnej školy. Syn Chigrakovcov ho dostal na tréning.
Seryozhov starší brat hral na bicie v miestnej kapele. Celé mesto ho poznalo ako „Čižu“. Neskôr táto prezývka prešla na Sergeja. Celý svoj voľný čas točil vedľa svojho brata na skúškach a predstaveniach, a keď sa stretol s hrdosťou, predstavil sa: „Chizh junior.“Čizhi už čoskoro hral za pár v jednom alebo druhom tíme. Najmladší najskôr vyšli, aby nahradili nevydaného hudobníka. Bicie, basa, rytmus … čokoľvek, Chizh mladší v každom prípade rád pomohol.
V roku 1976 Sergej vstúpil do hudobnej školy a naďalej hrá ako súčasť rôznych skupín na prázdninách, banketoch a v reštauráciách. Po ukončení vysokej školy nastúpil Sergej na Leningradský kultúrny inštitút so špecializáciou na akordeón a orchestrálne dirigovanie. Z ústavu bol o rok neskôr povolaný do armády. Po dvoch rokoch je preložený na korešpondenčné oddelenie ústavu a súčasne je prijatý na štúdium jazzového štúdia na konzervatóriu v Leningrade v odbore bicích nástrojov.
Profesionálny hudobník
V roku 1985 sa Čiž vrátil do rodného Dzeržinsku a v škole sa zamestnal ako učiteľ hudby a spevu, pričom si zarábal na svadbách a banketoch. O niekoľko mesiacov neskôr bol pozvaný do miestnej hardrockovej skupiny GPD („Extended Day Group“).
Na jar 1988 sa na rockovom festivale v Gorkách stretol Chigrakov s charkovskou skupinou, ktorá mala rovnaký názov: GDP. V roku 1989, po ukončení štúdia v korešpondenčnom ústave, sa rozhodol presťahovať do Charkova a pridať sa k meninám. Po Čižovom príchode sa Charkovská skupina rozdelí na dve, z ktorých jedna nesie meno „Rôzni ľudia“. Chigrakov do nej vstúpil ako sprievodný vokalista a multiinštrumentalista. V tom istom roku obnovený kolektív účinkuje na leningradskom festivale „Aurora“, kde robí veľmi dobrý dojem na divákov i kritikov. Kapela hrala veľmi profesionálne. Autorom väčšiny piesní Charkovského GPD bol Alexander Černetskij. S príchodom Chizha sa piesne jeho autorstva začali objavovať v repertoári filmu „Different People“, ktoré sa často stávali hitmi. Černetskij bol čoskoro nútený opustiť svoju prácu v skupine pre prudké zhoršenie zdravotného stavu. Chizh ho nahradil ako hlavného sólistu aj ako hlavného skladateľa.
Osobná skupina
V roku 1993 sa skupina „Rozdielni ľudia“s Chernetským, ktorí sa do tej doby zotavili, objavila v televízii v programe „Program A“. Toto bolo prvé zoznámenie širokého publika s Sergejom Chigrakovom. V tom istom roku nahral Sergej s podporou Borisa Grebenshchikova svoje prvé album „Chizh“. Ešte nemal vlastnú skupinu, a tak sa na nahrávaní albumu podieľali hudobníci z rôznych petrohradských tímov.
Do roka po nahraní albumu vydal Čiž niekoľko recitálov v kluboch v Petrohrade a do polovice roku 1994 sa rozhodol vytvoriť vlastnú skupinu. Už v lete tohto roku „Chizh & Co“nahráva album „Crossroads“. Vďaka albumu sa skupina stala okamžite veľmi populárnou. Chizhove piesne sa prehrávajú na všetkých rozhlasových staniciach.
V roku 1995 vydal „Chizh & So“druhé album „About Love“, ktoré obsahovalo veľa piesní od iných autorov. V tom istom roku kapela nahrala naživo album Greatest Hits na koncerte v Jubilee Sports Complex. Na koncerte si diváci zaspievali spolu so všetkými piesňami. Chizh niekedy zabudol slová a potom mu publikum spievalo s inšpiráciou.
V nasledujúcom roku nahráva skupina Chizha dva albumy. K piesni „Polonaise“, ktorá je súčasťou jedného z nových albumov, sa natáča video. Natáčanie sa koná v Petrohrade a v USA.
V roku 1997 bol nahraný album verzií starých sovietskych piesní, ktorý obsahoval pieseň „Bombers“. K tejto piesni bolo natočené video, v ktorom ženskú časť spieva Marina Kapuro. Do albumu cover verzií bola zahrnutá aj pieseň „Tanks Rumbled on the Field“, ktorá znela po celej krajine mesiac po vydaní albumu. Časopis Rock Fuzz tento rok označuje Chizha a Co za Skupinu roka. V tom istom roku sa Chizh objaví v epizóde kultového filmu Alexeja Balabanova „Brat“.
Počas nasledujúcich troch rokov skupina Sergeja Čigrakova aktívne cestuje po krajine, ako aj v Izraeli, Veľkej Británii a Spojených štátoch. V roku 2001 nahral Chizh sólový album „Haydn Will Be“, na ktorom sa nepodieľali nijakí ďalší hudobníci. Sám Chigrakov hral na všetky nástroje v óde na prípravu albumu.
Najvýznamnejšou udalosťou v roku 2004 bolo 10. výročie skupiny. Na počesť výročia „Chizh & Co“usporiadal dva štvorhodinové koncerty v Moskve a Petrohrade. V lete toho istého roku si Chizh počas svojho najbližšieho turné po Amerike splnil svoj dávny sen - hrať s čierno-bluesovými hudobníkmi. Je pravda, že tento sen, ktorý Sergej vyjadril viackrát, vyznel trochu inak: „hrať v jamke s Ericom Cleptonom.“V tejto podobe sa to ešte nerealizovalo, ale možno sa takáto príležitosť ešte naskytne.
Osobný život
Chizhov otec zomrel skoro, nechytil hlasnú slávu svojho syna. Matka spočiatku veľmi nereagovala na to, že jej syn opustil prácu učiteľa a stal sa rockovým hudobníkom. Jej názor sa zmenil po tom, čo videla novoročné video „Modré svetlo“, na ktorom Sergej hrá spolu s Eduardom Khilom počas predstavenia slávneho „Ľadového stropu …“. "Vyzerá to, že si skutočne hudobník," povedala a už neľutovala, že si jej syn vybral také povolanie. Ale naďalej pokarhala za svoje dlhé vlasy.
Sergei Chigrakov bol trikrát ženatý, má troch synov a dcéru. Podľa Mariny, Sergejovej prvej manželky, bol vždy dobrým manželom a otcom. Prišla som z práce domov a prala plienky, hrala sa s deťmi. Kariéra slávneho hudobníka má však svoje úskalia, jedným z nich je aj veľa ženských fanúšikov. Tretia Chizhova manželka Valentina je o 30 rokov mladšia ako slávna interpretka. Bola vášnivou obdivovateľkou jeho práce, chodila na všetky jeho koncerty a raz mala šťastie - stretla sa osobne, začala sa vírivá romanca, ktorá sa skončila Chizhovým rozvodom a novou svadbou. Interpret večného hitu „On Love“(Chizh nie je jeho autorom) vie, čo sú silné pocity, a aj napriek tomu, že prežil viac ako polstoročie, naďalej im podlieha.
