Jedným z hlavných štátnych symbolov Islandu je jeho erb. 17. júna 1944 bol Island vyhlásený za republiku a od tej doby existuje erb v súčasnej podobe.
Symboly a ich význam
V roku 1944 podpísal prezident ostrovného štátu Island Sveitn Björtnsson dekrét o erbe republiky, ktorý vysvetľoval symboliku a jej význam. Takže na islandskom erbe môžete vidieť modrý štít. Je na ňom strieborný kríž a vo vnútri je jasne červená farba. Konce krížov na štyroch stranách siahajú k okrajom štítu. Tento štít podporujú štyria duchovia z Islandu: drak je patrónom severovýchodného Islandu, býk juhozápadným smerom, sup severozápadným smerom a obr juhovýchodným smerom. Duchovia strážcovia stoja na doske stĺpovitého čadiča (vulkanická hornina).
Duchovia strážcov vyobrazení na erbe boli v staroveku veľmi uctievaní. Aby mohli lode zakotviť na brehu Islandu, museli mať obraz jedného z týchto tvorov.
História moderného erbu Islandu
Island, ktorý v rokoch 870 - 930 n.l. obývali prisťahovalci z Nórska, pôvodne nemal štátnosť, a preto neexistovali žiadne symboly štátnej moci, ako napríklad vlajka a erb. V tom čase však existovali osobné erby predstaviteľov šľachty, čo možno usúdiť podľa pečatí, ktoré sa zachovali z dávnych čias. Medzi symbolmi osobných erbov, ktoré boli vyobrazené aj na štítoch, bol sokol, ľadový medveď atď.
Počas svojej histórie vládli na Islande Nórsko aj Dánsko. Za tento čas sa vystriedalo niekoľko erbov. Pravdepodobne prvý bol štít so šiestimi striebornými a šiestimi modrými pruhmi, druhý bol štít s obrazom červeného leva so sekerou. Používal sa červený štít s treskou bez hlavy a korunou nad ním, ako aj modrý štít s bielym sokolom.
V roku 1940 nemecké jednotky obsadili dánsku pevninu, ku ktorej v tom čase patril aj Island. S využitím oslabenia Dánska sa národná rada rozhodla uskutočniť referendum, v dôsledku čoho sa Island 17. júna 1944 stal samostatnou republikou.
Novovzniknutá islandská republika sa obrátila na Vatikán so žiadosťou o pomoc pri vývoji erbu, vatikánski heraldici však vzhľadom na ich zamestnanie nemohli pomôcť.
Vláda vymenovala expertnú skupinu, ktorá navrhla erb novej republiky. Vďaka tomu bol kráľovský erb Islandu upravený len mierne. Napríklad bolo rozhodnuté opustiť obraz koruny, pretože Island už nie je súčasťou monarchie. Mierne sa zmenila aj farba a dizajn. Tvar štítu, obrysy duchov strážcov sa zmenili, objavila sa doska stĺpovitého čadiča. Výtvarník Tryggvi Magnusson je autorom finálnej verzie erbu. Jeho kresba sa momentálne nachádza v Národnom múzeu Islandu.
