V auguste 2012 odsúdil moskovský Chamovnicheského súdny dvor troch členov punkovej skupiny Pussy Riot na dva roky väzenia. Dievčatá boli za svoj čin odsúdené v Katedrále Krista Spasiteľa, kde 21. februára 2012 usporiadali punkovú modlitebnú službu. Súd usúdil, že ich modlitba so slovami „Matka Božia, zaženie Putina“je chuligánstvo a podnecovanie náboženskej nenávisti.
V celom takzvanom „prípade Pussy Riot“sa široká verejnosť, ruská aj svetová, vyslovila za ukončenie prenasledovania dievčat. Viac ako sto významných osobností ruskej kultúry podporilo Tolokonnikovú, Samutsevicha a Alekhinu, podpísali otvorený list na obranu dievčat. Pri ich podpore boli aktívni najmä spisovateľ Boris Akunin a televízna moderátorka Ksenia Sobchak.
A slávny dirigent Valery Gergiev dokonca prerušil koncert v Covent Garden a oznámil, že požaduje ukončenie procesu, ktorý dehonestoval Rusko. Uviedol, že inak sa vzdá vedenia Mariinského divadla a nevráti sa do krajiny, kde sa porušovala sloboda slova.
Popová hviezda Madonna na koncerte v Petrohrade označila proces s Pussy Riot za nespravodlivú paródiu a vyzvala na prepustenie dievčat. Slávny džezový hudobník z Fínska a The Black Keys zrušil svoje turné v Rusku kvôli verdiktu nad členmi punkovej kapely.
Rozhodnutie súdnictva odsúdili Riccardo Muti, umelecký šéf talianskeho divadla La Scala, veľký tenorista Placido Domingo a Yuri Temirkanov, riaditeľ Petrohradského symfonického orchestra. O prepustenie Pussy Riot požiadal slávny člen skupiny Beatles Sir Paul McCartney, dizajnér Philip Stark, populárny americký herec John Malkovich.
Islandská speváčka Bjork uviedla, že rozhodne nesúhlasí s obvineniami dievčat a vyzvala úrady, aby ich pustili k deťom a rodinám. A vdova po modle miliónov po Johnovi Lennonovi Yoko Ono sa obrátila na Vladimíra Putina s návrhom „ponechať miesto vo väzeniach skutočným závažným zločincom“.
Pussy Riot podporili aj bývalý prezident ZSSR Michail Gorbačov, nemecký minister zahraničia Guido Westerwelle, švédsky minister zahraničia Carl Bildt, americký prezident Barack Obama … a mnoho ďalších svetových hviezd: Sting, Stephen Fry, Denny de Vito, Elijah Wood, Annie Lenox, Patti Smith a ďalší.
Obyčajní ľudia sa navyše vyjadrili na obranu členov punkovej skupiny. V Moskve, ďalších mestách Ruska a na celom svete sa uskutočnilo niekoľko desiatok samostatných demonštrácií, aktivisti usporiadali akcie v blízkosti budov Khamovnicheského súdu v hlavnom meste a katedrály Krista Spasiteľa, kostola svätého Mikuláša vo Viedni. Všetky ruské akcie boli úradmi rozptýlené.
