Jean de La Fontaine je slávny francúzsky fabulista. Vysmieval sa ľudským nerestiam a nedostatkom, najmä zvykom na dvore Ľudovíta Veľkého. Bájky, ktoré napísal, mali medzi jeho súčasníkmi veľký úspech.
skoré roky
Jean de La Fontaine sa narodila v roku 1621 v Château-Thierry vo francúzskom regióne Champagne. Ako 20-ročný sa pripravoval na duchovenstvo, chcel zložiť kláštorné sľuby. Na naliehanie svojho otca to však neurobil a oženil sa s dievčaťom, ktoré malo v tom čase iba 14 rokov. La Fontaine ju nemal rád a po celý život bol chladný ako deti.
Neskôr sa presťahoval do Paríža a začal sa venovať právu. Jeho otec pracoval ako správca v lesníckom odbore. V roku 1647 zdedil túto pozíciu La Fontaine. Čoskoro sa však ocitol v úplne inom biznise - písaní bájok.
Rovnako ako väčšina spisovateľov, aj La Fontaine fušovala do rôznych žánrov. Zrevidoval Terenceovu skladbu a v roku 1654 napísal komédiu Eunuch. Bolo to prvé publikované dielo La Fontaine. V roku 1658 pod vplyvom diel Ovidia a Virgila zložil báseň „Adonis“a o štyri roky neskôr - dve ódy.
V klasickej francúzskej literatúre sa opakovane vynára otázka, či je potrebné riadiť sa ideálmi starovekých autorov - slávnym „sporom medzi starými a novými“. La Fontaine sa postavil na druhú stranu. Jeho bájky a vtipné rozprávky úplne obnovili oba literárne žánre, najmä vďaka autorovej zručnosti v dedukcii ťažkých mravov. La Fontaine si prepožičal dej od antických autorov, ale jeho postoj k činom a hrdinom bol odlišný. Tento prístup mu priniesol počas života veľkú slávu.
Tvorba
La Fontaine sa obracala na inšpiráciu so starodávnymi autormi Aesopom a Phaedrusom. Okrem toho použil zápletky zo staroindickej Panchatantry a spisy talianskych spisovateľov z obdobia renesancie.
La Fontaine úplne obnovil žáner bájky: zmenil štýl, vytvoril jednu z dvoch bájok, zaviedol nové štruktúry. Príbeh tiež dynamizoval, odstránil všetky možné odbočky, pridal situácie a postavy a ignoroval detaily, ktoré dej spomalili. Vďaka tomu sa bájky La Fontaine vyznačovali svojou živosťou.
Vo svojich bájkach netrval na tom, aby bol človek zbožný. La Fontaine iba opísala prevládajúce zvyky a správanie v spoločnosti 17. storočia. Z tohto dôvodu bol obvinený z „nemorálnej morálky“. Napriek tomu boli bájky za jeho života niekoľkokrát dotlačené.
Začiatkom 19. storočia preložil Ivan Krylov diela La Fontaine do ruštiny. Priblížil poddaných realite ruského života a bájky si rýchlo získali obľubu.
Medzi slávne bájky La Fontaine: „Fox and Crane“, „Lion and Mouse“, „Rat and Oyster“, „Bear and Two Hunters“.
Dva roky pred smrťou La Fontaine verejne priznal a vzdal sa svojich diel. V tom čase už bol ťažko chorý.
