Jan van Eyck je flámsky umelec, významný predstaviteľ severskej renesančnej maľby. Spolu so svojím bratom, ktorý chcel vylepšiť realitu svojich obrazov, prišli s olejovými farbami.
Životopis: prvé roky
Jan van Eyck sa narodil v meste Maaseik, teraz je to územie moderného Holandska. Rok jeho narodenia nie je presne známy. Pravdepodobne sa narodil v roku 1390. Jeho starší brat Hubert bol tiež výtvarníkom. V mnohých ohľadoch to bol on, kto ovplyvnil formáciu Jana ako maliara. Hubert mu vštepil lásku k kresleniu. Taktiež mu dal prvú hodinu maľovania. Následne bratia van Eyckovci dlho spolupracovali a maľovali oltáre v katedrálach.
Je tiež známe, že Jan na začiatku svojej kariéry zhotovoval miniatúry s biblickými scénami pre vojvodu Johanna z Bavorska. Stali sa jedným z jeho prvých diel, preto boli vyrobené v stredovekej tradícii.
Tvorba
V roku 1424 sa presťahoval z Haagu do Flámska (územie moderného Belgicka). Býval tam jeho brat Hubert. O dva roky neskôr zomrel a zanechal nedokončenú maľbu Gentského oltára. V roku 1432 Jan dokončil tento polyptych, ktorý dostal meno „Baránok Boží“. Oltár pozostával z 12 kompozitných panelov, z ktorých 8 je maľovaných z oboch strán, pretože ide o dvere. Jan stvárňoval Boha Otca, Svätú Pannu, anjelov hrajúcich hudbu. Prvýkrát v severoeurópskom maliarstve umelec umiestnil do popredia dve nahé postavy - Adama a Evu
Vo Flámsku sa Jan van Eyck usadil najskôr v Lille a potom v Bruggách. Vstúpil do služieb burgundského vojvodu Filipa Dobrého, ale ako komorník, nie ako umelec. V skutočnosti skôr pôsobil ako dôverník. Yang teda podnikol tajné výlety, aby našiel pre vojvodu vhodnú manželku. Pravdepodobne práve vtedy bolo namaľovaných niekoľko portrétov šľachtických panien určených na sobáš. Jedna z týchto ciest vedie Jana do Lisabonu a vojvoda sa nakoniec oženil s portugalskou princeznou.
Jan van Eyck veľmi prispel k maľbe. Práve jemu umelci vďačia za vzhľad olejových farieb. Pokusy o zmiešanie farbiacich pigmentov s olejom sa robili pred van Eyckom, ale podarilo sa mu nájsť správne proporcie. Nová technika maľby sa rozšírila po celej Európe.
Inovácia Van Eycka spočívala v tom, že majstrovsky miešal farby a dosiahol rôzne farebné odtiene, ktoré potom postupne nanášal na plátno v tenkých vrstvách. Táto technika umožňovala perfektne sprostredkovať záhyby hmoty a lesk šperkov, ako aj nádheru foriem modelov, ktoré maliar vyobrazil bez prikrášlenia. Najmä dokázal vyjadriť výraz svojej tváre.
Medzi slávnymi obrazmi Jana van Eycka:
- „Portrét páru Arnolfini“;
- Panna Mária kancelárky Rolen;
- „Zjavenie sa anjela pre manželky nesúce myrhu“;
- „Madona v kostole“.
Maliar zomrel v roku 1441 v Bruggách.
