Napriek tomu, že dnes je Maslenica jedným z obľúbených sviatkov pravoslávnych kresťanov, jej tradície siahajú do čias starovekého pohanstva. Masopustné rituály symbolizujú koniec zimného obdobia a príchod jari, preto je zvykom sláviť sviatok na križovatke dvoch ročných období.
Samotný hovorový názov „Masopust“(oficiálne sa sviatok zvyčajne nazýva „týždeň syrov“) spája s jedlom, ktoré sa muselo skonzumovať týždeň pred pôstom, predovšetkým maslom a širokou škálou mliečnych výrobkov. Našim ľudom tak milované palacinky sú tradičným jedlom, bez ktorého sa obvykle nezaobíde ani jedna maslenická oslava.
Premenlivá dovolenka
Dátum sviatku sa z roka na rok mení a je časovaný tak, aby sa zhodoval so začiatkom pôstneho obdobia, 49 dní pred Veľkou nocou. Dnes je zvykom sláviť masopust týždeň, zatiaľ čo v predkresťanských časoch sviatok trval až 14 dní, uprostred ktorých bol deň jarnej rovnodennosti. Pravoslávna cirkev také dlhé obdobie skrátila, sviatok však nebol zakázaný a pripája sa k tradičným kresťanským rituálom.
V roku 2014 Maslenica padla 24. februára a v roku 2015 to bude 16. a potrvá do 02.22.2015.
Maslenica týždeň
Nie každý vie, že každý zo siedmich dní masopustu je veľmi symbolický a dokonca má svoje vlastné populárne meno. Prvá polovica týždňa prichádza Narrow Masopust, ktorý umožňuje všetky druhy práce, druhá polovica, od štvrtka do nedele, Široká Masopust, ktorý prísne zakazuje ekonomické aktivity.
Pondelok sa už dlho nazýva „stretnutie“, od tohto dňa je zvykom určovať zloženie hostí hlavnej slávnosti a začať piecť palacinky, utorok sa nazýva „flirtovanie“.
Vo flirte bolo zvykom viesť dohadzovanie a družičky. Streda je „labužník“, keď je ktorákoľvek svokra povinná pozvať svojho zaťa na palacinky, ktoré upečie. Štvrtok je zlomovým bodom „veselia“Maslenitsa, keď by mal ktokoľvek odhodiť negatívnu energiu, dopriať si radosti, slávnosti, hlučné oslavy.
Piatok má veľmi symbolický názov „svokra“, práve v tento deň musel zať urobiť krok späť a prejaviť svokre úctivý prístup. Sobota sa tradične považuje za deň „zhromaždení zalovki“, keď je novovyrobená nevesta povinná vrelo prijať príbuzných ženícha.
Nedeľa odpustenia je posledným akordom masopustu, jeho vrcholom. V tento deň by mal každý kresťan dostať akési božské odpustenie a odpustenie hriechov a prejsť na pôst s čistou dušou. Je to v nedeľu, keď si pravoslávni navzájom prosia o úprimné odpustenie a spália podobu odchádzajúcej zimy, Marenu, oslavujú vstup do novej životnej etapy, do jari, ktorá prinesie fyzickú a emocionálnu obnovu.
