Tom Araya je americký rockový hudobník pôvodom z Čile. Je basgitarista, skladateľ a spevák legendárnej thrashmetalovej skupiny Slayer. Podľa časopisu Hit Parader je Araya jedným zo 100 najlepších metalových vokalistov všetkých čias.
skoré roky
Tom Araya sa narodil 6. júna 1961 v čílskom meste Viña del Mar vo veľkej rodine (bol štvrtým dieťaťom zo siedmich).
Keď mal Tom päť rokov, jeho rodičia sa presťahovali do štátov, do kalifornského mesta South Gate. V ôsmich rokoch sa Tom Araya zoznámil s takým nástrojom, ako je basová gitara, a spolu s bratom Juanom sa začali učiť skladby Rolling Stones a Beatles. V budúcnosti sa, mimochodom, Juan stal aj hudobníkom a hral v metalovej kapele Thine Eyes Bleed.
Na začiatku osemdesiatych rokov finančné ťažkosti veľkej rodiny prinútili Toma absolvovať dvojročný lekársky kurz a zamestnať sa v nemocnici ako dýchací terapeut.
Tom Araya ako Slayer
V roku 1981 sa Tom stretol s Kerry Kingom, tvorcom mladej, vtedy neznámej skupiny Slayer. A King čoskoro ponúkol Tomovi miesto basistu v tejto skupine. Približne v rovnakom čase do nej patrili bubeník Dave Lombardo a hlavný gitarista Jeff Hanneman.
Tom Araya spočiatku spájal hudobné skúšky s prácou v nemocnici. Táto práca mu navyše umožnila ušetriť peniaze na štúdiovú nahrávku jeho debutového albumu. Tento album vyšiel v roku 1983 vo vydavateľstve Metal Blade Records a dostal názov „Show No Mercy“(„Zobraziť žiadne milosrdenstvo“). Predalo sa ho 40 000 kusov, čo je na ctižiadostivú kapelu slušný výsledok.
V roku 1984 požiadal Araya vedenie nemocnice, aby mu dalo dlhú dovolenku. Hudobník ho potreboval na prvé koncertné turné v Európe. Vedenie ho však odmietlo. Napriek tomu Araya stále išiel na turné so svojím tímom, čo bolo vo všeobecnosti dôvodom jeho vylúčenia. Potom sa Tom Araya mohol naplno venovať hudbe.
Aj v roku 1984 skupina Slayer vydala mini album „Haunting the Chapel“, ktorý sa skladá z troch skladieb a trvá asi sedemnásť minút.
A rok 1985 sa niesol v znamení vydania druhého štúdiového albumu „Hell Awaits“, ktoré s veľkým záujmom privítali hudobní kritici a milovníci ťažkej hudby. Tento rok navyše vyšiel živý album „Live Undead“, ktorý je živým záznamom vystúpenia pred fanúšikmi.
A v roku 1986 vytvorili Slayer ich nepochybne najlepší album Reign in Blood. Je potrebné poznamenať, že spočiatku boli problémy s jeho vydaním. Kvôli šokujúcemu obalu a provokatívnym textom odmietla spoločnosť Columbia Records so Slayer spolupracovať a chalani museli podpísať novú zmluvu so spoločnosťou Geffen Records. Napriek všetkým ťažkostiam bol tento disk nakoniec uznaný ako klasika žánru. A Slayer sa po svojom vydaní stal v skutočnosti vedúcou thrashmetalovou kapelou v USA.
Potom vyšli albumy „South of Heaven“(1988) a „Seasons in the Abyss“(1990), na ktorých bolo výrazne badať hľadanie nového zvuku skupiny (pri zachovaní rozpoznateľného štýlu).
V roku 1991 vyrazili Slayer na veľké turné s názvom „Clash of the Titans“s metalovými kapelami Megadeth, Anthrax a Suicidal Tendencies. Okrem toho tu bol Slayer vyhlásený za headlinera. Počas tohto turné vypukol konflikt medzi vokalistom Megadeth Daveom Mustainem a Tomom Arayom, čo viedlo k dlhodobým sporom medzi kapelami.
V deväťdesiatych a dvetisícinách vyšlo ďalších päť štúdiových albumov skupiny Slayer - „Divine Intervention“(1994), „Diabolus in Musica“(1998), „God Hates Us All“(2001), „Christ Illusion“(2006) „World Painted Blood“(2009). A ku každému z nich Araya, samozrejme, významne prispela. Osobitne písal poéziu pre niektoré piesne z týchto albumov. Tu treba poznamenať, že téma jeho textov (a všeobecne Slayerových textov) bola vždy dosť špecifická - smrť, satanizmus, peklo, násilie, vojny, maniaci atď. Na druhej strane je príťažlivosť pre tieto témy typická pre drvivú väčšinu kapiel pracujúcich v žánri thrash metalu.
Posledný album skupiny Slayer s názvom „Repentless“vyšiel v roku 2015. Rocková skupina už nebude nahrávať nové albumy. Po záverečnom svetovom turné, ktoré sa začalo na jar roku 2018 a bude trvať do konca roku 2019 alebo do roku 2020, prestane Slayer ako hudobná skupina existovať. Ďalšie tvorivé plány Toma Araya stále nie sú známe.
Získanie ceny Grammy a kľúča od rodného mesta
Z piesní, ktoré zložil Tom, si zaslúži osobitnú zmienku skladba „Eyes of the insane“z disku „Christ Illusion“. Araya k nej napísala text inšpirovaný článkom v časopise Texas Monthly magazine. V článku bolo popísané, ako sa americkí vojaci vracajúci sa z vojny vyrovnávajú s fyzickými a psychickými traumami. Araya to prečítala počas letu lietadlom a ona ním doslova otriasla. Hneď nasledujúcu noc napísal svoje riadky.
Pieseň „Eyes of the Insane“si nakoniec získala ohlas u kritikov, bola uvedená na soundtracku k hororu Saw 3 a na 49. ročníku Grammy Awards získala cenu za najlepší metalový výkon. Slávna figúrka gramofónu bola predstavená priamo Tomovi Arayovi.
V júni 2011 získal Tom Araya ďalšie dôležité ocenenie - symbolický kľúč od mesta Viña del Mar, z ktorého hudobník ako dieťa odišiel. Tento kľúč dostal z rúk starostky Virginie Reginatoovej. A samotná skutočnosť jeho prijatia sa stala úžasným darčekom pre Araya, ktorý špeciálne prišiel do Čile v predvečer svojich päťdesiatych narodenín.
Osobný život
Tom Araya žije so svojou manželkou Sandrou na ranči neďaleko texaského Buffala. Pár má dve deti - dcéru Ariel (nar. 1996) a syna Thomasa Enrique Araya mladšieho (nar. 1999).
Na farme Araya je viac ako 60 kusov hovädzieho dobytka. Okrem chovu dobytka majú Tom a Sandra ešte jednu záľubu - sú fanúšikmi hororov a často ich spolu sledujú.
V roku 2010 podstúpil Tom operáciu chrbtice a teraz mu krk podopierajú titánové platničky. Ovplyvnilo to mnohoročné búranie (trasenie hlavy do rytmu hudby) počas vystúpení. Po chirurgickom zákroku Araya už túto techniku na javisku nepoužíva.
