Pôstne obdobie je najdlhším (7 týždňov) a prísnym obdobím abstinencie v živote pravoslávneho kresťana. Je povolaný duchovne pripraviť veriaceho na slávnostné stretnutie hlavnej pravoslávnej slávnosti - jasného vzkriesenia Krista.
Tradícia pôstu počas pôstneho obdobia má dávnu históriu. Už v prvých storočiach kresťanstva sa veriaci zdržali potravy živočíšneho pôvodu na pamiatku štyridsaťdňového pôstu Pána Ježiša Krista na púšti.
Najťažšie týždne pôstu sú prvý, tretí a Veľký týždeň.
V prvom týždni pôstu štatút definuje suché stravovanie (konzumácia tepelne neupraveného jedla bez rastlinného oleja) až do soboty. Iba v sobotu a nedeľu prvého týždňa je prvýkrát povolené varené jedlo s rastlinným olejom. Niektorí obzvlášť horliví kresťania nejedia počas prvých dvoch pôstnych dní vôbec jedlo, používajú iba vodu a chlieb. To však viac vyhovuje prísnej kláštornej postnej praxi.
Počas celého Veľkého pôstu sa suché stravovanie určuje v stredu a piatok a v sobotu a nedeľu - jedlo s rastlinným olejom. Výnimkou je sviatok štyridsiatich mučeníkov Sebastia (22. marca) - v tento deň je dovolené jesť varené jedlo s maslom. Ryby sa konzumujú počas Veľkého pôstu výlučne na sviatok Zvestovania Panny Márie (7. apríla) a Vchod Pána do Jeruzalema (posledná nedeľa pred Veľkou nocou). V sobotu Lazarev (pred vstupom Pána do Jeruzalema) je dovolené jesť rybí kaviár.
Svätý týždeň predpisuje prvé tri dni suché stravovanie, na Zelený štvrtok je povolený rastlinný olej. Veľký piatok je pre pravoslávneho človeka najprísnejším dňom. Mnoho veriacich v tento deň neje vôbec jedlo, a to až do okamihu, keď je sväté plátno vynesené do stredu kostola (popoludní). Na Veľkú sobotu je povolené jedlo s rastlinným olejom.
Je potrebné poznamenať, že niektorí pravoslávni kresťania nemôžu v celej svojej závažnosti dodržiavať veľké pôstne obdobie. Napríklad nie každý sa postí na suchom jedle. Pre malé pôžitky z pôstu, napríklad varenia v stredu a v piatok, je potrebné vziať si požehnanie spovedníka.
Ak hovoríme o najbežnejších potravinách konzumovaných v pôstnom období, treba spomenúť rôzne druhy zeleniny a húb. Vysokokalorické a zdravé jedlo sú figy, rôzne druhy orechov. Niektorí veriaci sa snažia počas pôstu skonzumovať čo najviac ovocia.
Napriek závažnosti telesnej abstinencie počas pôstu je potrebné chápať, že zdržanie sa iba potravy rastlinného pôvodu sa nazýva bežná strava. Pravoslávny človek sa preto musí určite usilovať očistiť svoju dušu počas Veľkého pôstu. Musíte častejšie prijímať prijímanie, čítať duchovnú literatúru a Sväté písmo a bojovať proti svojim hlavným vášňam. Zároveň je potrebné nezabudnúť na pôstne bohoslužby, ktoré sa konajú vo všetkých pravoslávnych kostoloch.
