Spomedzi štyroch viacdenných pôstov v ruskej cirkvi je svätý štyridsaťdňový (Veľký pôst) najdlhší a najprísnejší. Ak sa dotkneme telesnej stránky pôstu, keď sa zdržiavame jedla, potom sa v Veľkom pôstnom období ustanovuje aj zdržanie sa rýb, s výnimkou niekoľkých dní.
Na rozdiel od mnohých pôstov mnohých dní (Petrov a Rozhdestvensky), Veľký pôst stanovuje prísnejšiu zdržanlivosť v jedle. Konzumácia je zakázaná nielen pri živočíšnych produktoch, ale aj pri rybách (vo väčšine dní). V stredu a v piatok charter zakazuje čo i len jesť olej (rastlinný olej). Trvanie svätých štyridsať dní však určuje prítomnosť niekoľkých veľkých sviatkov v cirkevnom kalendári, v dňoch ktorých je predpísaná relaxácia v náročnosti pôstu.
Hlavné sviatky Veľkého pôstu, ktoré vo väčšine prípadov pripadajú na toto obdobie abstinencie. sú dni, keď svätá cirkev slávi Zvestovanie najsvätejšej Bohorodičky, ako aj vstup Pána do Jeruzalema. Tieto dátumy sú v pravoslávnom kalendári vyznačené červeným tučným písmom, čo naznačuje pomenovanie týchto osláv dvanásť (teda jeden z dvanástich veľkých pravoslávnych sviatkov). V týchto dňoch cirkevná listina umožňuje jesť ryby počas Veľkého pôstu.
Zvestovanie najsvätejšej Bohorodičky sa slávi 7. apríla. Tento sviatok Theotokos zjavuje ľudstvu dobrú správu o počatí a narodení Spasiteľa sveta, Pána Ježiša Krista z Panny Márie. Odpradávna sa v Rusku tento deň niesol v znamení veľkých osláv. Je pravda, že stojí za zváženie, že deň Zvestovania sa môže zhodovať so stredou alebo piatkom. V takom prípade charterové stravovanie neposkytuje stravovanie (varené jedlo s rastlinným olejom je povolené). Je mimoriadne zriedkavé, že deň Zvestovania môže pripadnúť na obdobie po Veľkej noci. Napríklad na Svetlý týždeň. Potom je v tento deň úplne zrušený všetok pôst, pretože Svätý štyridsiaty deň sa skončil sviatkom Veľkej noci.
Vstup Pána do Jeruzalema, ľudovo nazývaný Kvetná nedeľa, pripadá na poslednú nedeľu pred sviatkom Veľkej noci. Preto je vždy dovolené v tento sviatok jesť ryby, aj keď pôst pokračuje. V roku 2016 pripadá sviatok vstupu Pána do Jeruzalema na 24. apríla.
Charta kostola predpokladá povolenie na použitie rybieho kaviáru v sobotu pred Kvetnou nedeľou (Lazarevská sobota). V tento deň si Cirkev pripomína veľký zázrak Kristovho vzkriesenia štvordňového Lazara. Ak nie je k dispozícii pravý rybí kaviár na jedenie, niektorí kňazi v tento deň žehnajú konzumáciu rýb.
Za zmienku stojí najmä prax požehnania uvoľnenia pôstu v jedle. To platí pre chorých ľudí alebo deti a dospievajúcich, ako aj pre iné osoby z toho alebo iného dôvodu, ktoré nemôžu dôsledne dodržiavať celý Veľký pôst. S požehnaním spovedníka (kňaza) môžete jesť ryby v nedeľu a v sobotu Veľkého pôstu (okrem prvého, tretieho a minulého týždňa).
