Biografia tohto muža je kronikou vykorisťovania a snov našich starých otcov. Anatolij Serov mal najhrdinskejšiu a najromantickejšiu profesiu, jeho manželka bola jednou z najžiadanejších žien éry, chlapci snívali o tom, že budú ako on. Veľkej vlasteneckej vojny sa už nedožil, ale jeho vdova z filmového plátna vyzvala ženy, aby verili, že ich manželia a milenci sú nažive, čakať na nich a veriť vo víťazstvo.
Detstvo
Tolya sa narodil v roku 1910 v provincii Perm v početnej baníckej rodine. Jeho otec bol vysoko kvalifikovaný profesionál a bojovník za spravodlivosť. Táto kombinácia neumožnila, aby bol pán za svoju vieru poslaný do ťažkej práce, ale na zozname nedôveryhodných bol aj Konstantin Serov. Revolúcia v roku 1917 otvorila baníkovi nové vyhliadky - bol menovaný za vedúceho kameňolomu v dedine Bogoslovsk, kam sa presťahoval s celou rodinou.
Baníckemu synovi sa nepáčilo školské vyučovanie, kým učiteľ na jednej z hodín nepovedal o tom, ako v stredoveku istý lukostrelec Ivan Serov vytvoril krídla a mohol na nich vzlietnuť. Chlapec okamžite rozhodol, že tento hrdina je jeho predkom, a on sám sa jednoducho musel stať pilotom. Aby preukázal svoj názor, Tolya sa neúspešne pokúsil zopakovať úspech legendárneho lukostrelca. Pokarhali ho a neskôr ho poslali študovať za oceliara.
Cesta za snom
V roku 1929 na linke Komsomol, závodu, kde pracoval Serov, dostal 3 lístky na Spojenú teoretickú školu pilotov a leteckých technikov vo Volsku. Anatoly mal sen a množstvo športových úspechov a bol tam poslaný, aby získal vzdelanie. V roku 1931 sa pilot Serov pripojil k 1. stíhacej letke, ktorá mala základňu v Gatchine. Teraz má Tolya nový cieľ - stať sa nie horším ako slávny Valery Chkalov.
V roku 1933 bol mladý letec prevezený na Ďaleký východ. Tu nielen zdokonaľuje svoje akrobatické schopnosti, ale učí ho aj mladých ľudí. Po 2 rokoch si Anatoly Serov nemyslel, že je to dosť - predložil správu so žiadosťou, aby ho poslali študovať na Akadémiu vzdušných síl pomenovanú po V. I. Profesor N. Ye. Žukovskij. Tentokrát štúdia neprebehla, bola to nuda za pracovným stolom. V roku 1936 požiadal náš hrdina o pozíciu skúšobného pilota a bol poslaný do Vedeckého skúšobného ústavu vzdušných síl Červenej armády.
Španielsko
Odvážneho pilota prenasledovali správy z vojnou zničeného Španielska - bol tam povinný bojovať proti fašizmu. Anatolij Serov sa opäť obrátil na velenie so žiadosťou, ktorá bola okamžite splnená - Sovietsky zväz pomohol španielskym antifašistom vyslaním vojenských špecialistov do krajiny. Začiatkom roku 1937 bol na horúce miesto vyslaný bývalý skúšobný pilot, dnes už stíhač.
Hneď po prílete sa pilot nesmel zúčastniť bitiek a prvý boj skončil neúspešne - zapojil sa do bitky s nadradenými nepriateľskými silami a stratil auto. Veliteľ republikánskych vzdušných síl hrozil, že pošle Serova späť do Únie, ale pilot preukázal svoje schopnosti v Brunetovej útočnej operácii. Anatolij nepoľavil, získal si dôveru a rešpekt velenia a začal vyvíjať novú taktiku pre stíhacie lietadlá - nočné lety.
Láska
Kariéra odvážneho pilota priniesla meteorický vzostup: v lete 1937 sa stal veliteľom 1. stíhacej letky. V nasledujúcom roku sa vrátil do vlasti, kde mu bola udelená Zlatá hviezda hrdinu Sovietskeho zväzu a dostal hodnosť veliteľa brigády. Anatolijov sen stretnúť sa s Valerym Chkalovom sa tiež splnil. Chýbala len jedna vec - žena, ktorú miloval. Počas návštevy legendárneho letca Anatolija Lyapidevského sa Serov stretol s mladou herečkou Valentinou Polovikovou.
Svadba sa hrala pár dní potom, čo sa stretli. Osobný život sovietskeho zadku bol ako z rozprávky a priťahoval pozornosť nielen benevolentných ľudí. Valentina bude označovaná za nie najideálnejšiu manželku. Po prepojení svojho života s umením sa celý svoj čas venovala tvorivosti, svojej rodine venovala malú pozornosť a po smrti manžela mohla opäť stretnúť lásku. Či to bola pravda, alebo či nové šťastie ovdovenej herečky prerezalo oči klebiet, nie je známe.
Doom
Novým pôsobiskom Anatolija Serova bol post šéfa Hlavného letového inšpektorátu. Začiatkom roku 1939 dostal príkaz ísť na výcvik do Riazanu. Susedom v kupé vo vlaku, ktorým sa pilot dostával do mesta, bol skladateľ Jevgenij Dolmatovskij. Spolucestujúci sa dali do rozhovoru. Práve v tomto čase sa natáčal nový celovečerný film „Bojovníci“, ktorého režisér Eduard Penzlin pochyboval, či je vo vážnom filme o pilotoch potrebné piesne. Dolmatovský rozhodol, že sú jednoducho nevyhnutné, a po stretnutí so Serovom pochopil, o čom má písať. Piesne boli hotové v ten istý deň. Básnik sa uprostred noci objavil u letca v hoteli, sadol si za klavír, aby mu zahral a zaspieval piesne, ktoré každý čoskoro pozná a miluje.
Ráno 11. mája veliteľ brigády Anatolij Serov a major Polina Osipenko vystúpili k oblohe z letiska Diaghilev a nevrátili sa. Lietadlo a telá mŕtvych pilotov sa našli v poli vzdialenom 25 kilometrov od Riazanu. Pri nácviku náročného manévru spomalili a jednoplošník prešiel do zákruty, z ktorej ho piloti nemohli dostať.
Je ťažké preceňovať príspevok Anatolija Serova k taktike vzdušných bojov. Rovnako dôležité pre sovietske letectvo boli jeho testovacie lety - na nich „krúžil“s výbavou, ktorá čoskoro ochráni sovietske nebo pred Hitlerovými predátormi. Piloti vycvičení Serovom sa zúčastnia bojov Veľkej vlasteneckej vojny. Aj smrť hrdinu slúžila letectvu - piloti opatrne sedeli za kormidlom nešťastného lietadla a odhalili technické chyby novej stíhačky.
