Obyvatelia mesta sú akýmsi sociálnym spoločenstvom založeným na sociálno-teritoriálnych charakteristikách. Občania sú ľudia žijúci v mestách, ktorí vedú mestský životný štýl charakterizovaný mobilitou, aktívnou sociálnou interakciou, rôznymi pracovnými činnosťami a kultúrnymi prejavmi.
Pojem mešťania ako sociálne spoločenstvo
Sociálna komunita je zdrojom sociálnej aktivity. Obyvatelia mesta vykonávajú také spoločné spoločenské aktivity, ako je život na kompaktnom území, realizácia nepoľnohospodárskej výroby (technologická, inovácia, služby), vytváranie pohodlnej infraštruktúry, veľká spotreba hmotného majetku a informácií.
Na občanov ako na sociálnu komunitu sa možno pozerať z troch pozícií:
- z pohľadu obyvateľa mesta ako samostatného člena spoločnosti - problém ľudského života v mestskom prostredí, jeho možnosti rozvoja a realizácie;
- z pohľadu mešťanov v skupinovej interakcii - vlastnosti mestskej práce, druhy voľného času, úroveň kultúry;
- z pohľadu obyvateľov mesta v závislosti od konkrétneho miesta pobytu v meste - rozdiely v sociálnych podmienkach obyvateľov centrálnej časti mesta, okrajových častí, chudobných alebo módnych oblastí.
Sociálna štruktúra mesta funguje ako model spoločnosti a ako priestorová a infraštruktúrna organizácia.
Vlastnosti mestského životného štýlu
Koncept mestského spôsobu života sa objavil ako výsledok takého historického, geografického a sociálneho procesu, akým je urbanizácia, ktorá sa identifikuje s narastajúcou úlohou miest v štruktúre a vývoji spoločnosti. Urbanizácia je založená na územnej deľbe práce a rozsiahlej štruktúre riadenia.
Charakteristické črty sociálnej mestskej kultúry:
- viacštruktúra;
- vysoká koncentrácia rôznych druhov pracovnej činnosti;
- vysoká miera vitálnej činnosti;
- veľký počet verejných organizácií a vládnych agentúr;
- tolerancia;
- zameranie na inovácie a pokrok;
- rôzne subkultúry, štýly umenia a spôsoby sebavyjadrenia;
- izolácia jednotlivca od mesta jeho bydliska.
Nasledujúce trendy sú sociálnymi problémami mestského životného štýlu:
- krátkodobé a povrchné kontakty v medziľudskej komunikácii;
- anonymita;
- nízke zapojenie do života ľudí v ich okolí - susedov, zamestnancov;
- oslabenie tradícií.
Sociálne podmienky mestského spôsobu života vo všeobecnosti nesú jednak možnosti všestranného rozvoja osobnosti a sebavyjadrenia, jednak nebezpečenstvo odosobnenia a odtrhnutia jednotlivca od spoločnosti.
