Vynikajúca literárna a historická pamiatka 12. storočia - „Laik Igorov pluk“- sa v origináli dodnes nezachovala. To však nebráni vedcom, ktorí chcú túto prácu študovať čo najúplnejšie a pochopiť, kto je jej autorom a či skutočne existoval.
„Slovo o Igorovom pluku“ako literárny pamätník
Nie je čas, aby sme, bratia, začali
Slovo o Igorovej kampani, Povedať starou rečou
O čine odvážneho princa
Lay of Igor's Host je literárna pamiatka veľkého historického významu. Písal sa koniec 12. storočia, krátko po ťažení novgorodsko-severského kniežaťa Igora Svjatoslavoviča proti Polovcom. Dej vychádza práve z tejto udalosti, ale text uvádza aj historické okamihy, ktoré jej predchádzajú.
Laický rukopis sa dodnes zachoval iba v jednom exemplári, ktorý získal gróf Musin-Puškin v 90. rokoch 19. storočia. Jediný stredoveký zoznam, ktorý veda pozná, zahynul pri požiari v Moskve v roku 1812, čo stále spochybňuje autenticitu všetkých zachovaných verzií. Zachovali sa dve plné verzie (na základe rukopisu Musin-Puškin). Prvý napísal a vydal sám gróf v roku 1800. Druhá kópia Kampane Laika Igora bola vyrobená v roku 1795 pre Katarínu Veľkú. Okrem toho boli extrakty vyrobené spoločnosťou N. M. Karamzin a A. F. Známe sú aj Malinovského a falzifikáty laikov, ktoré urobil istý Anton Bardin v prvej polovici 19. storočia.
Autor Laiky ako osoby
Yaroslavna plače skoro
v Putivl {na priezore}, arkuchi:
"Och, trinásť, trinásť!"
Čo, pane, robíte nasilu?
Prečo sú myši Khinovskej strelky
{na moje vlastné ľahké kriltsyu}
vytí mi spôsobom? (D. S. Likhachev
Vzhľadom na to, čo sa už povedalo - originál Laiky sa stratil pre históriu, je potrebné uviesť predpoklady výskumníkov študujúcich túto literárnu pamiatku. Autor Laiky tak údajne dobre poznal literatúru a kultúru svojej doby, disponoval informáciami o hlavnej historickej pamiatke Starej Rusi - Rozprávke o minulých rokoch (Rozprávku napísal Nestor na začiatku 12. storočia). Autor využíva ľudovú poetiku a folklórne prvky, legendy a fakty; spomína pohanských bohov, ktorí dôvodne predpokladali, že je pohan, ale možno kresťan, ktorý na poetizáciu svojej práce použil viery, ktoré k nemu prišli. Nie je ani historik, ani kronikár, hoci je dosť historický. Orientuje sa v politickej situácii a realite kampane, čo môže naznačovať jeho účasť na tomto podujatí. Jeho vedomosti a schopnosti mu umožňujú pripísať sa na vrchol vtedajšej feudálnej spoločnosti, čo mu nezabránilo odrážať záujmy bežnej populácie. Možno dokonca stál na hierarchickom rebríčku tak vysoko, že bol v dobrom kontakte s princami, a správal sa k nim vrúcne a s úctou.
Niektorí z vedcov študujúcich laikov uviedli teórie, že autorom, alebo skôr autormi, mohlo byť niekoľko ľudí a že sám bol napísaný v rôznom čase. Avšak kvôli strate pôvodného zvitku a absencii jednoznačných dôkazov, ktoré umožňujú menovať jednu skutočnú osobu ako autora knihy „Ležie Igorovho hostiteľa“, nie je možné.
