Dnes je nemožné si predstaviť moderný svet bez štátnej inštitúcie. Je to zvláštna forma organizácie politickej moci, ktorá má svoje vlastné charakteristiky.
Štátne typy
Štát je kľúčovým subjektom politickej činnosti, ktorý zabezpečuje riadenie spoločnosti, a zároveň slúži ako garant poriadku a stability v nej. Na štát sa dá pozerať aj ako na súbor politických inštitúcií. Patria sem vláda, súdy, armáda atď.
Oddeľte vnútorné a vonkajšie funkcie štátu. Medzi interné funkcie patria:
- politický (zabezpečenie poriadku a fungovania inštitúcií štátnej moci);
- ekonomický (regulácia ekonomických vzťahov v štáte - určovanie trhových mechanizmov, rozvojové stratégie a pod.);
- sociálny (vykonávanie programov starostlivosti o zdravie, vzdelávanie a kultúru);
- ideologický (formovanie hodnotového systému spoločnosti).
Medzi najdôležitejšie vonkajšie funkcie patria obrana (zaistenie národnej bezpečnosti), ako aj funkcia obrany národných záujmov a nadviazanie medzinárodnej spolupráce.
Podľa formy vlády sú štáty heterogénne, sú medzi nimi monarchie (ústavné a absolútne) a republiky (prezidentské parlamentné a zmiešané). Podľa formy vlády možno rozlíšiť unitárne štáty, federácie a konfederácie.
Štát je často vnímaný ako identický koncept pre také významy ako krajina, spoločnosť, vláda, aj keď to nie je pravda. Krajina je kultúrno-geografický pojem, zatiaľ čo štát je politický. Spoločnosť je širší pojem ako štát. Môžeme napríklad hovoriť o spoločnosti v globálnom meradle, zatiaľ čo štáty sú lokalizované a predstavujú samostatné spoločnosti. Vláda je iba časťou štátu, nástrojom na vykonávanie politickej moci.
Atribútmi štátu sú územie, obyvateľstvo a tiež štátny aparát. Územie štátu je obmedzené hranicami, o ktoré sa delí suverenita rôznych štátov. Je nemožné si predstaviť štát bez obyvateľstva, ktoré sa skladá z jeho subjektov. Štátny aparát zabezpečuje fungovanie a rozvoj štátu.
Výrazné črty štátu
Štát má svoje charakteristické črty, ktoré nemajú obdoby.
Po prvé, ide o územné usporiadanie moci. Právomoc štátu je obmedzená presne na územné hranice.
Ďalším znakom štátu je univerzálnosť, koná z celej spoločnosti (a nie z jej jednotlivých skupín) a rozširuje moc na celé svoje územie. Štátna moc má verejný charakter, t.j. zabezpečuje ochranu spoločných záujmov a výhod, nie súkromných.
Štát má „monopol na zákonné násilie“a má prívlastok nátlak. Môže presadzovať zákony pomocou sily. Štátne donucovanie je prvoradé a prioritné vo vzťahu k právu prinútiť iné subjekty v danom štáte.
Štátna moc je tiež zvrchovaná. Má znak nadradenosti vo vzťahu ku všetkým inštitúciám a organizáciám v krajine a nezávislosť v medzištátnych vzťahoch.
Štát sústreďuje hlavné mocenské zdroje na výkon svojich právomocí (ekonomických, sociálnych atď.). Má výlučné právo vyberať dane od obyvateľstva a vydávať peniaze.
Nakoniec štát má svoje vlastné symboly (erb, vlajka, hymna) a organizačné dokumenty (doktrína, ústava, legislatíva).
