Cesta spisovateľa Jurija Kovala v literatúre bola kvetnatá. Prvé kroky v tejto oblasti urobil prózou pre dospelých. Obľubu si však získal vďaka detským príbehom, ktoré začal písať celkom náhodou.
Životopis: detstvo a dospievanie
Jurij Iosifovič Koval sa narodil v zložitom predvojnovom čase, 9. februára 1938. Rodina žila v Moskve. Jeho matka pracovala ako psychiatrička a jeho otec pracoval na polícii na oddelení kriminálneho vyšetrovania. Jeho detské roky padli na vojnu. Chlad a hlad v tom období spôsobili nenapraviteľné škody na zdraví: Koval trpel chronickou tuberkulózou kostí.
Lásku ku knihám a písaniu vniesol mladému Jurijovi jeho školský učiteľ literatúry Vladimir Protopopov. Neskôr o ňom napíše vo svojom autobiografickom príbehu „Od červenej brány“. Protopopov už v Kovalovi dokázal rozoznať talentovaného človeka. Aby rozvinul svoje schopnosti, prinútil budúceho spisovateľa písať poéziu. Na strednej škole vytvoril Koval a jeho priatelia dokonca niečo ako tajný zväz spisovateľov.
Po škole sa Yuri stáva študentom pedagogického ústavu. Na paralelnom kurze s ním študovali Yuli Kim a Yuri Vizbor, z ktorých sa neskôr stali slávni bardi, ako aj budúci divadelný režisér Piotr Fomenko. V študentských rokoch bol Koval vtipálek a duša spoločnosti. Mal rád nielen literatúru, ale aj šport. Koval rád hrával stolný tenis, spieval piesne s gitarou, chodil na dlhé túry.
Počas rokov štúdia na pedagogickom ústave napísal Jurij pomerne veľa príbehov. Sú dychtivo publikované v novinách ústavu. Samotný Koval ich však nemá rád. Potom sa rozhodol prejsť na inú svoju starú záľubu - maľovanie. Koval na ústave absolvoval kurz výtvarného umenia. Po získaní práva učiť kresbu sa začal pripravovať na kariéru umelca.
Tvorivá činnosť
Po absolvovaní inštitútu pracoval Koval rok v jednej z vidieckych škôl v Tatarstane (dnes Tatarstan). Po návrate do Moskvy priniesol nielen príbehy pre dospelých, ale aj sériu olejomalieb. Príbehy si netrúfol zverejniť, obrazy však boli pripravené na posúdenie divákom. Jeho kolegovia umelci ich veľmi ocenili.
Po návrate z Tatárie sa Koval zamestnal ako učiteľ v škole pre pracujúcu mládež. Paralelne s tým pracoval ako literárny referent pre vtedy nový časopis „Detská literatúra“. V tom čase pravidelne uverejňoval na svojich stránkach svoje príbehy, písané spoločne so spolužiakom Leonidom Mezinovom. Priatelia zverejnili svoje práce pod pseudonymom Fim a Am Kurilkin.
Od roku 1966 začína písať sám. Prvá Kovalova detská kniha vyšla v roku 1967 - „Station Los“. Čoskoro vyšlo druhé - „Slony na Mesiaci“.
V roku 1968 sa Yuri vydal na služobnú cestu k hraničnému priechodu podľa pokynov detského časopisu „Murzilka“. Mal písať poéziu o hranici. Do Moskvy sa vrátil s príbehom „Scarlet“. Bol to práve on, kto mu priniesol prvý obrovský úspech.
V roku 1971 vydal Jurij ďalšie významné dielo - parodického detektíva Dobrodružstvá Vasyu Kurolesova. Hrdinov a zápletku si vzal z príbehov svojho otca, ktorý pracoval na polícii. O rok neskôr bol príbeh uznaný ako najlepšia detská kniha na súťaži All-Union.
V roku 1974 vydal Koval zbierku s názvom „Čiapka s karasom“. O rok neskôr publikuje príbeh „Nedopesok“, ktorý hovorí o dobrodružstvách mladej polárnej líšky, ktorá utiekla z klietky. Následne sa na ňom nakrútil film.
Jurij Koval preložil knihy zahraničných detských spisovateľov do ruštiny. Účinkoval aj vo filmoch a pôsobil ako scenárista filmov pre deti.
Posledným Kovalovým dielom bol príbeh „Suer-Vyir“. Bol prepustený po jeho smrti. Samotný spisovateľ zomrel 2. augusta 1995.
