Gogol je nepochybne jedným z najskvelejších ruských spisovateľov. Jeho genialita spočíva nielen v schopnosti odrážať atmosféru svojej doby a vytvárať farebné obrazy postáv, ale predovšetkým v tom, že sa mu podarilo nahliadnuť do ďalekej budúcnosti. Ústredné dielo spisovateľovej tvorivosti - báseň „Mŕtve duše“- sa stalo jedným z najrelevantnejších diel 21. storočia.
Čičikov v Gogoľovej básni „Mŕtve duše“
V Gogolových „Mŕtvych dušiach“(rovnako ako napríklad v „Generálnom inšpektorovi“alebo „Manželstve“) nie sú kladné postavy. Hlavná postava diela Pavel Ivanovič Čičikov však nedobrovoľne vyvoláva u čitateľov sympatie. Spočiatku zostáva pre čitateľa záhadou nielen postava, ale dokonca aj vzhľad Pavla Ivanoviča. Gogol ho popisuje ako tučného alebo chudého, nie pekného, ale ani zle vyzerajúceho. Čičikovova nezdolná energia však na neho nemôže len upriamiť pozornosť.
Je pravda, že čoskoro bude zrejmé, že energia Pavla Ivanoviča smeruje k podvodom. Jeho cieľom je kúpiť za súcit alebo získať mŕtve duše poddaných, ktoré ešte pred sčítaním žijú. V budúcnosti ich chce Čičikov položiť do pokladnice a v dôsledku transakcie získať veľa peňazí.
Čičikov a 21. storočie
V čase Gogola bol Čičikov nepochybne označovaný ako jednoznačne negatívna postava, kráčajúca cestou neresti a zločinu. Ľuďom 21. storočia však bude jasné, že Pavel Ivanovič je človek, ktorý predbehol svoju dobu. Aby sme pochopili, aký je dnes Čičikov moderný, stačí pripomenúť početné finančné pyramídy, prečítať si najrôznejšie reklamy ponúkajúce neskúseným začiatočníkom nákup určitej metódy, pomocou ktorej okamžite začnú zarábať niekoľko tisíc denne.
V skutočnosti je to všetko ten istý obchod s prázdnotou, ktorému sa Čičikov tak aktívne venuje. Skutočný obchod je príliš problematický. Ani predaj „prázdnoty“však nie je taký ľahký. Minimálne mu musíte dať emocionálny obsah, a to si vyžaduje znalosť ľudskej psychológie.
Pavel Ivanovič sa ukazuje ako vynikajúci psychológ. Brilantne sa mu darí hľadať prístup ku každému chamtivému a dosť prefíkanému vlastníkovi pôdy a núti ho konať podľa jeho scenára. Majitelia pozemkov si zároveň neurčito uvedomujú, že obchod, ktorý navrhuje, je nezákonný a možno má trestnú povahu. Chichikova nezradia, ale idú mu vo všetkom v ústrety. Gogol dáva čitateľovi jasne najavo, že budúcnosť patrí Čičikovovi. Podvodníci v Rusku neskončia, pokiaľ budú existovať takí, ktorí podporujú ich činnosť a reagujú tichým súhlasom na svoje pochybné záväzky.
Obyvateľom 21. storočia sa zdá, že je Čičikov buď úplne neškodným podvodníkom, alebo dokonca talentovaným podnikateľom. Bohužiaľ, v dnešnej dobe je čoraz výnosnejšie byť Čičikovom.
