Pojem „stredná trieda“, aj keď má pre rôzne krajiny rovnaké sémantické zaťaženie, znamená pre každú z nich inú úroveň príjmu. Táto vrstva medzi chudobnými a bohatými v každej krajine má tiež odlišné kvantitatívne vyjadrenie a je indikátorom ekonomického blahobytu, preto je zaujímavá aj ako kritérium stavu ekonomiky v Rusku.
Neexistuje univerzálna definícia takého pojmu ako „stredná trieda“, ktorý však sociológovia a ekonómovia často používajú ako štatistický ukazovateľ. Aký význam sa tomu dáva, závisí od konkrétnej krajiny, jej politickej a ekonomickej situácie. Sociálna vrstva obyvateľstva, ktorú môžeme nazvať ruskou strednou triedou, sa v posledných rokoch nepochybne stala prosperujúcejšou, jej finančná situácia však zostáva veľmi nestabilná.
Životná úroveň ruskej strednej triedy je oveľa nižšia ako životná úroveň strednej triedy na Západe a nie je nádej, že budú v dohľadnej dobe rovnaké. Ak sa zameriavate na vonkajšie príznaky príslušnosti k strednej triede prijaté v krajinách EÚ, potom ruskí vlastníci smartfónov, iPodov, digitálnych fotoaparátov a iných znakov vysokej kúpnej sily v skutočnosti nepatria do strednej triedy - ich príjmy sú vyššie.
Pri určovaní výšky príjmu pri porovnaní ruskej strednej triedy s európskou je potrebné mať na pamäti, že životné náklady v Rusku sú stále nižšie. Na prepočet môžete použiť taký parameter, ako je parita kúpnej sily, ktorý sa dá na základe údajov MMF považovať za približne rovných 28%. Tento koeficient by sa mal použiť na zvýšenie príjmov strednej triedy, aby sa získal reálny obraz.
Odborníci z Vysokej školy ekonomickej už mnoho rokov skúmajú počet ľudí, ktorí sa dajú zaradiť do strednej triedy, a úroveň ich príjmov. Podľa ich odhadov je dnes prechod do vrstvy, ktorá sa nazýva „ruská stredná trieda“, výška mesačného príjmu na osobu v rodine, ktorá predstavuje najmenej 30 tisíc rubľov. Navyše rodina patriaca do tejto sociálnej kategórie už musí mať zabezpečené vlastné bývanie, auto a bankový účet.
Pred pár rokmi do tejto kategórie obyvateľstva patrilo iba 20 - 25% ruských rodín. V súčasnosti odborníci odhadujú túto hodnotu na 27%, t.j. môžeme povedať, že nie je badateľný výrazný nárast rastu príjmov obyvateľstva. Pokiaľ ide o odborné činnosti osôb, ktoré patria do tejto vrstvy, sú to tradične tí, ktorí sú spojení s ropným a plynárenským priemyslom, pracujú v devízovom sektore, v elektroenergetike a v železničnej doprave. V poslednej dobe rastie podiel úradníkov a armády medzi tými, ktorých možno pripísať strednej triede.
