Alvar Aalto bol fínsky architekt, dizajnér, sochár a maliar. Je považovaný za jedného z významných vodcov plánovania a tiež za kľúčového zástancu modernizmu v polovici storočia. Jeho päťdesiatročná kariéra zahŕňala práce v oblasti nábytku, textilu, maľby, sochárstva, krajiny, urbanizmu, skla a šperkov.
Alvar Aalto bol najslávnejším architektom vo Fínsku. Jeho vysoký tvorivý rast bol výsledkom jeho humanistického prístupu k modernizmu - zmesi organických zdrojov, sebavyjadrenia a pokroku. Jeho hlavným cieľom bolo vytvoriť umelecké dielo pre každého. Spoločnosť Aalto nielen navrhovala budovy, ale venovala veľkú pozornosť aj ich interiérovým prvkom, ako sú lampy, sklenené výrobky a nábytok. Prepracoval architektúru a nábytok verejných štruktúr, opierajúc sa o základ produktivity človeka a medziľudských vzťahov s organickými formami, a ako východisko pre projekty použil prírodné prostredie. Je známy tým, že svoju alternatívnu metódu priniesol do vizuálnej nudnej a štrukturálnej monotónnosti medzinárodného štýlu v polovici storočia. V škandinávskych krajinách sa mu tak právom hovorí „otec modernizmu“.
Detstvo a mladosť
Ugo Alvar Henrik Aalto v malom mestečku Kuortana, Fínsko, 3. februára 1898. Bol jedným z prvých troch detí, ktoré sa narodili geodetovi Johanovi Henrikovi Aaltovi a Selme (Selli) Matilde Hackestedtovej.
Jeho matka Selma zomrela v roku 1903, keď mal Alvar iba päť rokov. Jeho otec Johan sa znovu oženil a presťahoval svoju rodinu do Jyväskylä, kde Aalto navštevoval školu a cez leto pokračoval v pátraní so svojím otcom.
Po absolvovaní lýcea Jyväskylä v roku 1916 sa presťahoval do Helsínk. Tam naďalej získal vynikajúce známky v architektúre na jedinej fínskej škole architektúry (dnes Helsinská technická univerzita).
Alto slúžil počas občianskej vojny aj vo fínskych národných milíciách.
Do roku 1921 bol diplomovaným architektom s magisterským titulom a o dva roky neskôr si otvoril kanceláriu v Jyväskylä. Oženil sa s pomocným architektom Ainom Marciom. Ich svadobné cesty v Taliansku mali výrazný dopad na jeho severský svetonázor a tvorivosť, ktoré trvali až do konca jeho kariéry.
Kariéra
Aalto začal pracovať, keď bol ešte študentom. Začínal ako študent fínskeho architekta, profesora a umelca Armasa Lingrena. Pracoval tiež na dizajne budov pre región Tivoli pre Národný veľtrh v roku 1920 pod vedením Carolusa Lindbergha.
V rokoch 1922-1923 spolupracoval s A. Bjerkeom na návrhu kongresovej sály pre svetovú výstavu v Göteborgu 1923. Navrhol tiež veľa návrhov pre priemyselný veľtrh v Tampere.
V roku 1927 sa s manželkou Aino Marciom presťahovali do Turku po tom, čo Aalto obsadil 1. miesto v budove poľnohospodárskeho družstva v juhozápadnom Fínsku. Tam začal navrhovať sanatórium Paimio.
V roku 1933 založil vlastnú architektonickú firmu Artek, prostredníctvom ktorej pracoval na mnohých významných medzinárodných zmluvách. Počas nasledujúcich štyroch desaťročí pracoval na budovách niekoľkých svetových výstav a niekoľkých majstrovských diel po celom svete.
Okrem poskytovania služieb architekta jeho spoločnosť Artek predávala aj nábytok a iný dovážaný tovar. Stal sa tiež prvým návrhárom nábytku, ktorý v dizajne stoličky použil konzolový princíp s drevom.
V roku 1946 Alvarova manželka zomrela na rakovinu.
V roku 1952 sa Alvaro znovu oženil. Jeho druhá manželka Elissa-Kaisa Mankiniemi, tiež jeho kolegyňa, sa podieľala na výstavbe „Experimentálneho domu Muurazalo“ako letnej vily.
Na začiatku 70. rokov bol Aalto ešte aktívny. Po jeho smrti 11. mája 1976 pokračovala v nedokončených projektoch niekoľko rokov jeho vdova Elissa.
