V Londýne sa 5. júla, v predvečer ZOH 2012, konalo slávnostné otvorenie The Shard, najvyššej budovy v Európskej únii. Mrakodrap je vysoký 310 metrov, postavený na južnom brehu Temže neďaleko Tower Bridge.
97-poschodový mrakodrap, ktorý podľa predstavy architekta navrhol Talian Renzo Piano v roku 2000, by mal odrážať ducha dynamicky sa rozvíjajúceho a neustále sa meniaceho mesta.
Londýnsky mrakodrap je pyramídová veža vyrobená z ocele a skla. Niet divu, že jeho názov The Shard v preklade znamená „Črepy“- svetlo sa láme na skle budovy a vytvára pocit rozbitého kryštálu. Pri stavbe výškovej budovy sa používa viac ako 800 oceľových častí s hmotnosťou nad 500 ton.
V čase otvorenia ešte neboli dokončené dokončovacie práce vo vnútri budovy. Kolaudácia mrakodrapu je naplánovaná až v roku 2013. Vo vnútri The Shard sa pripravujú priestory pre kancelárie, kozmetické salóny, butiky, obchody s potravinami, reštaurácie a kaviarne, 5-hviezdičkový hotel s 200 izbami od ekonomickej po luxusnú triedu. Zároveň v kanceláriách budovy nebudú podľa dohody s investormi z Ázie, ktorí financovali 95% projektu, žiadne spoločnosti zaoberajúce sa výrobou alebo predajom alkoholických nápojov, ani spoločnosti spojené s hazardných hier.
Okrem nákupného a zábavného centra bude v mrakodrape aj exkluzívne byty - elitné bývanie v hodnote 50 - 80 miliónov dolárov za každý byt. Dispozičné riešenie priestorov, ich vybavenie a výzdoba sú vyhotovené podľa jednotlivých projektov.
V londýnskej sklenenej veži sa čoskoro otvorí observatórium a vo februári 2013 sa na 69. poschodí otvorí najvyššia vyhliadková plošina v Anglicku. Cena vstupného už bola zverejnená - 25 libier. Do mrakodrapu sa bude možné dostať každý deň, zatiaľ čo pre turistov je takmer nemožné dostať sa do mnohých výškových budov v Londýne.
Dodnes nie sú všetky výškové budovy pripravené. Dokončenie dokončovacích prác a opráv bude trvať ďalších šesť mesiacov.
