Hudba Marka Almonda je pre niektorých príjemná, iní ju nenávidia. Cavalier z Rádu britského impéria sa neusiluje o všeobecné uznanie a zostáva sám sebou. Almond vydal niekoľko autobiografických kníh, zúčastnil sa rôznych projektov, napríklad Marc And The Mambas. Hudobník nahral sólové a popové duety.
Celým menom umelca je Peter Mark Sinclair Almond. Britský hudobník sa narodil v Lancashire (Southport, časť Marsyside) 9. júla 1957.
Začiatok cesty
Vnuka a jeho mladšiu sestru vychovával ich starý otec v detstve. Dieťa často trpelo bronchitídou, dostala astmu. Peter John Sinclair, otec, bol podporučíkom v liverpoolskom kráľovskom pluku.
Chlapec miloval záznamy svojich rodičov. Obzvlášť mal rád Let’s Dance a Twist v Chubby Checker od Chrisa Montesa. Almond sa stihol zúčastniť koncertov Cockney Rebel a Lou Reed.
David Bowie urobil na budúcu slávnu osobnosť nezabudnuteľný dojem. Chlapcovi sa podarilo vyjsť na pódium cez ploty a dotknúť sa modly.
Keď bol Mark v škole, jeho otec sa upil na smrť. Syn našiel záchranu v hudbe. Tínedžer dostal prácu, aby si kúpil nahrávky svojich obľúbených umelcov. Mark bol preložený na Southport Technical College pre vynikajúce výsledky v rodnom jazyku a umení.
Na jednej z módnych diskoték v roku 1977 sa mladík stretol s Davom Ballom. Priatelia začali organizovať akési básnické večierky, kde Almond prednášal svoje básne do elektronickej experimentálnej hudby Balla.
V roku 1979, ktoré dostalo meno Soft Cell, spolu vytvorili prvé spoločné nahrávanie na starý magnetofón. Hudobníci mali možnosť vystúpiť v sále Polytechnického inštitútu v Leedse, kde sa Mark naďalej vzdelával.
Cesta k sláve
Nová skupina predviedla kombináciu elektronického rytmu a drámy. Hity hudobníkov dobyli hitparády krajiny. Ich skladba „Tainted Love“sa vo Veľkej Británii umiestnila na prvom mieste.
Po koncerte bol poriadny ruch. Ale aj po uznaní filmu „Tainted Love“za národný hit sa Mark naďalej tlačil v jedinej miestnosti, ktorá slúžila ako spálňa aj obývačka.
Spolu s Davom dostal Almond od spoločnosti „Phonogram“tantiémy iba tisíc libier. Zmluvu z hudobníkov doslova vyradil ich mladý manažér Stevo. Uznanie Electro-popového dua Soft Cell významne ovplyvnilo štýl Erasure, Pet Shop Boys a Bronski Beat.
V roku 1984 vyšiel prvý sólový album. Čas prešiel neo-romantizmom s byronskými outfitmi, hrdinstvom a elektronikou. Dave Mark nechcel zaspať na vavrínoch. Chalani sa ukázali byť temperamentní. Presťahovali sa do New Yorku.
Začala sa séria škandálnych dobrodružstiev, hádky s VIP hudobného priemyslu, objavovanie sa čoraz pochmúrnejších nahrávok, ktoré zabezpečovali hudobníkom reputáciu „náročných umelcov“.
Paralelne s Soft Cell vytvoril Almond neziskovú organizáciu Mark and the Mambas. Odzrkadľovalo to hudobníkovu túžbu po vážnej agresívnej hudbe. Soft Cell medzitým vydal svoje štvrté album This Last Night … v Sodome.
Názov „Noc v … Sodome“plne odrážal podstatu hudby. Stala sa veľmi nepríjemnou a drsnou. „Fonogram“bol v šoku, popularita dua dramaticky klesala. Výsledkom bolo, že spoločnosť porušila zmluvu s hudobníkmi. Dave a Mark, ktorí mali veľmi ťažký vzťah, išli každý svojou cestou.
Almondove sólové piesne sa neustále objavovali v hitparádach, vzťahy speváka s nahrávacími spoločnosťami však nevyšli. Veľké firmy nechápali, prečo sa výstredné záznamy nepredávali tak dobre, ako EMR Virgin chcela.
Poburujúca speváčka
Markova kreativita sa viac nemilovala doma, ale na kontinente. Anglické publikum ťažko znášalo hudobníka. Vysielanie piesní „s korením“bolo dokonca BBC zakázané.
Kniha básní „Anjel smrti“, ktorú kritici prijali s nadšením, pre svoju úprimnosť dlho nevyšla. Gay Men's Press vzal veci do svojich rúk. Všetko k tomu smerovalo.
Mark si bol akútne vedomý pominuteľnosti života. Presvedčený hedonista sa neustále zaujímal o jej temnú stránku. V jeho piesňach je veľa tém smrti, samovraždy, mágie a vášne. Almond vytvoril svoj vlastný jedinečný štýl exotického post-punkového kabaretu.
Je na nich badateľný vplyv šansónu a flamenca, hudobník sa úspešne drží na hranici vysokého umenia a gýča. Rómska veštkyňa predpovedala skorú smrť úplnému romantikovi. To sa spolu so sebairóniou odráža v príbehoch, ktoré rozpráva.
V roku 1985 sa hudobník so skupinou Bronski Bit rozhodol o provokácii. Spolu s Jimmym Somervilleom, známym ako otvorene gay, naspieval duet na pieseň Donny Summer „I Love“. V tejto dobe spevák vyhlásil proti homosexuálom kvôli problému s AIDS.
V britských národných hitparádach sa singel vyšplhal na piate miesto. Pieseň hviezdy šesťdesiatych rokov Jen Pitney v duete s Almondom priniesla hudobníkovi prvé miesto v hitparádach. Na Markových koncertoch sa objavili staré dámy dojaté jeho vystúpením.
Spolu s Nikoom v posledných rokoch jej života Almond nahrala nahrávku „Your Kisses Burn“. Podľa klávesáka hviezdy Jamesa Younga však Niko zo spolupráce nebol veľmi nadšený.
Žiť v súčasnosti
Marc, dlhoročný fanúšik tvorby Jacquesa Brela, vydal album. Vo Francúzsku zaznamenal obrovský úspech. Vdova po hudobníčke uznala Almondovo dielo ako najlepšiu interpretáciu diel jej zosnulého manžela.
V roku 1991 zaznela Markova najtemnejšia pieseň. Našla si miesto na disku radikálnej skupiny „Coyle“. O dva roky neskôr spoločnosť Stevo vydala „Absinthe“, zbierku piesní francúzskych šansoniérov.
V roku 2000 sa Mark presťahoval do Moskvy, aby zaznamenal ruský trojročný projekt „Srdce v snehu“. Almond viackrát vystúpil s ruskými folklórnymi súbormi Lyudmila Zykina.
V roku 2004 mala Mark nehodu. Štyri roky po nej nevydal ani jeden album. V roku 2007 sa skladba „Ja (Beauty Will Redeem the World)“stala po dlhšej odmlke prvou skladbou.
V tom istom roku sa uskutočnila mini prehliadka po oslave päťdesiateho výročia. 29. júla sa v speváčkinom rodnom meste uskutočnilo prvé živé vystúpenie. Spieval „Tainted Love“a „Say Hello Wave Goodbye“.
Talent vo všetkom Almond je talentovaný spisovateľ. Kritici tvrdia, že vytvoril svoje najlepšie autobiografie Search of The Pleasure Palace a Tainted Love.
Hudobník má v šoubiznise špeciálne miesto. Je prakticky jediný, kto zručne prechádza z jedného hudobného štýlu do druhého.
Pre niektorých je Almond popová speváčka a idol sentimentálnych žien v domácnosti. Iní ho poznajú ako sofistikovaného skladateľa Brel. Tretí slávny umelec je známy ako nežný básnik a cynik.
Existuje však ešte jeden Mark, démonický undergroundový spevák spojený s najtemnejšími extrémistickými postavami hudby. Almond neskrýva, že je gay. Aktívne bojuje za práva sexuálnych menšín.
Almondov stiesnený byt je plný gýčových predmetov. Verí v astrológiu a svoje zbierky pravidelne dopĺňa magickými predmetmi pre neho. A osamelosť celebrity zdieľa iba dvojmetrový pytón menom Hose.
