Andrei Kirillov je lyžiarska hviezda, víťaz juniorských majstrovstiev sveta a medailista v etapách svetového pohára v rámci štafety. Jeho kariéra prekvitala v 80. a 90. rokoch. Kirillov sa zúčastnil aj na olympijských hrách v Albertville (1992) a Lillehammer (1994).
Prvé úspechy
Andrej Alexandrovič Kirillov sa narodil 13. januára 1967 v dedine Kalinovo, ktorá sa nachádza v Nevyanskej štvrti Sverdlovskej oblasti. Lyžovanie vstúpilo do jeho života od základnej školy. Školák študoval v miestnej pobočke športovej školy v meste Sysert u trénera M. G. Chumicheva.
Kirillov sa spočiatku veľmi nelíšil od svojich rovesníkov. Nepreukázal vynikajúci športový výkon ani neustále víťazstvá. Prvý zvučný úspech sa mu naskytol vo veku 13 rokov, keď mladý lyžiar zvíťazil v pretekoch na 3 km na šampionáte Nevyanskej oblasti. Bohužiaľ nebolo možné presadiť sa v postavení vodcu. Na ďalších regionálnych súťažiach ukázal Kirillov iba dvanásty výsledok.
Ale každý rok zručnosť mladého športovca rástla a účasť na rôznych súťažiach mu dodávala skúsenosti a sebadôveru. Stále častejšie sa v prasiatku jeho úspechov začali objavovať víťazstvá a ceny. Kirillov získal bronzovú medailu na turnaji organizovanom Radou odborových zväzov ZSSR. V roku 1985 po prvý raz dokončil majstra športového štandardu. Stalo sa tak na All-Union Games mládeže v Murmansku, kde vo vzdialenosti 15 km prišiel ako prvý mladý lyžiar. V tom čase mal Kirillov stále miesto v národnom tíme Sverdlovskej oblasti, ktorý trénoval s Nikolajom Kozhevnikovom.
Mimo športu mal úplne obyčajný život. Po získaní stredoškolského diplomu pokračoval vo vzdelávaní na Sverdlovskom pedagogickom ústave. Len o rok neskôr však odišiel slúžiť do armády. Talentovaný regrút bol pridelený do športovej spoločnosti SKA vo Sverdlovsku. Po ukončení vojenskej služby zostal Kirillov v tejto jednotke na základe zmluvných podmienok.
Športová kariéra
Víťazstvo na All-Union Youth Games poskytlo mladému zjazdárovi miesto v mládežníckom tíme ZSSR pod vedením Valentina Samokhina. V rokoch 1986 - 1987 hrával v juniorskom tíme, kde post hlavného trénera obsadil Jurij Charkovskij. Novým míľnikom v Kirillovovej kariére bolo víťazstvo na majstrovstvách sveta 1986 v americkom Lake Placid. Družstvo juniorov mužov s jeho účasťou vyhralo štafetu na 4x10 km. Ďalšie ocenenia a úspechy z tohto obdobia:
- víťazstvo v štafete na 4 x 10 km na juniorskom svetovom šampionáte v talianskom Asiagu (1987);
- tretie miesto na vzdialenosť 15 km na juniorskom šampionáte v Asiagu (1987);
- získal titul „Majster športu ZSSR“(1987).
V roku 1988 sa Andrej Kirillov nekvalifikoval na účasť národného tímu na olympijských hrách v Calgary. Hlavným dôvodom neúspechu bola vysoká konkurencia o miesto v národnom tíme. Bol však prijatý do národného tímu ZSSR na čele s Vladimírom Filimonovom. V roku 1989 získal športovec titul „Majster športu ZSSR medzinárodnej triedy“.
Neskôr sa Kirillov kvôli politickej situácii v krajine stal členom ruského národného tímu, kde trénoval pod dohľadom Nikolaja Petroviča Lopuchova. Na začiatku 90. rokov mužský lyžiarsky tím preukázal trvale vysoké výsledky v etapách Svetového pohára:
- zlatá medaila v štafete na 4 x 10 km vo fínskom Lahti (1991);
- zlatá medaila v štafete na 4x10 km v talianskom Val di Fiemme (1992);
- bronzová medaila v štafete na 4 x 10 km v ruskom Kavgolove (1992);
- strieborná medaila v štafete na 4x10 km vo švajčiarskom Davose (1993).
V roku 1992 sa Kirillov po prvý raz zúčastnil zimných olympijských hier v Albertville. V individuálnych pretekoch bol vysoko nad najlepšou desiatkou a v štafete mužov na 4 x 10 km uzavreli domáci lyžiari päť najlepších. Mužstvo sa akosi vypomstilo ofenzívne prehry na olympiáde na svetovom šampionáte 1993, ktorý sa konal vo Švédsku. Družstvo mužov, ktoré hralo za Rusko po rozpade ZSSR, získalo prvýkrát v histórii bronz. Toto ocenenie otvorilo účet ocenených miest v mužskom lyžovaní v Rusku.
V profesionálnej kariére Andreja Kirillova sa konala ďalšia olympiáda - v nórskom Lillehammeri 1994. Bohužiaľ, z týchto súťaží sa vrátil opäť bez ocenení. V pretekoch jednotlivcov na 10 km predviedol 13. výsledok a na vzdialenosť 15 km obsadil 16. miesto. Ruský tím mužov v štafete na 4 x 10 km skončil opäť na piatom mieste. Krátko po olympijských hrách v Lillehammeri odišiel Kirillov zo svojej športovej kariéry do dôchodku.
Osobný život a zmena činnosti
Osobný život slávneho športovca je už dlho usporiadaný a stabilný. Jeho manželka Tatyana Kirillova (Bondareva) je v minulosti tiež známou lyžiarkou, trojnásobnou majsterkou sveta medzi juniorkami, hrala v reprezentáciách ZSSR a Ruska. Dvojica je spolu už veľa rokov, vychovávajú troch synov.
Prostredný syn - Ivan Kirillov (1996) - sa vydal po stopách svojich rodičov a v lyžovaní už dosiahol vážne úspechy. Je členom ruského národného tímu, má titul „majster športu v medzinárodnej triede“. V etape Svetového pohára v slovinskej Planici, ktorá sa konala v januári 2018, obsadil v pretekoch na 15 km piate miesto. Je to zatiaľ najlepší výsledok v kariére mladého lyžiara. Mimochodom, osobným trénerom Ivana Kirillova je jeho matka a jeho otec vždy pomáha radami. Podľa Ivana rodičia nikdy netrvali na tom, aby deti spájali svoje životy so športom. Predtým, ako sa Kirillovci rozhodli pre lyžovanie, chodil na plávanie, tancovať a navštevoval hudobné a umelecké školy.
Po ukončení športovej kariéry si Andrej Kirillov otvoril vlastnú spoločnosť, ktorá sa zaoberá dizajnom a šitím odevov pre šport a voľný čas. Oficiálna webová stránka spoločnosti, ktorá nesie meno jej majiteľa, predstavuje trenírky, termoprádlo, zateplené bundy a ďalšie výrobky, ktoré sú vhodné ako pre profesionálov, tak pre bežných fanúšikov športu.
Andrej Kirillov a jeho manželka Tatyana sa často zúčastňujú amatérskych lyžiarskych súťaží ako hosťujúce hviezdy. Napríklad v roku 2012 prišli na „Doktorské preteky“v Obninsku, ktoré sa každoročne konajú medzi zdravotníckymi pracovníkmi. V roku 2017 sa Tatyana Kirillova zúčastnila horského maratónu Konzhak, jedného z najextrémnejších a najrozsiahlejších maratónov v Rusku. Po mnohých rokoch v športe zostávajú manželia Kirillovci verní svojej milovanej práci, a to aj v prípade zaslúženého odpočinku.
