Tradičnou pochúťkou pre novoročný stôl v Rusku je šalát Olivier. Existuje veľa možností na jeho prípravu. Šalát je pomenovaný po svojom tvorcovi, francúzskom šéfkuchárovi Lucienovi Olivierovi. Kto teda bol tento muž, ktorého meno je známe takmer v každej ruskej rodine.
Rodák z Francúzska, šéfkuchár Lucien Olivier, pracoval na konci 19. storočia v módnej moskovskej krčme „Ermitáž“. Jeho podpisovým jedlom bol šalát, ktorý bol medzi návštevníkmi reštaurácie veľmi obľúbený.
Zloženie tohto jedla v tom čase zahŕňalo: zemiaky, filé z liesky a prepelice, okurky. Presný recept na šalát však nikto nepoznal. Francúz to držal v najprísnejšej dôvere. Olivierový šalát bol pripravený v utajení.
Lucien Olivier odišiel do samostatnej kancelárie a sám sa pustil do vytvorenia svojho majstrovského diela, ktoré moskovská verejnosť tak milovala.
Jedného dňa sa stala nepredvídaná okolnosť: Olivier nečakane zomrel vo veku 45 rokov. Pochovaný je v Moskve na cintoríne Vvedenskoye.
Recept na šalát, akoby sa navždy stratil, ale na začiatku 20. storočia sa zrazu objaví istý Ivan Ivanov, ktorý začal pripravovať kedysi obľúbený šalát.
Ivan Ivanov uviedol, že viac ako dvadsať rokov bol Olivierovým asistentom, a napriek tomu sa mu podarilo zistiť recept na slávne francúzske jedlo.
V 30. rokoch minulého storočia pracoval Ivanov ako kuchár v módnej reštaurácii hlavného mesta „Moskva“. Počas rokov sovietskej moci bolo takmer nemožné zohnať niektoré zo zložiek, ktoré boli súčasťou tradičného šalátu Olivier, a tak bol Ivanov nútený zmeniť receptúru.
Namiesto prepelíc a lieskových tetrovov sa do šalátu teraz pridávalo kuracie mäso a uhorky nahradili obyčajné uhorky.
Kvôli zjednodušeniu receptúry a dostupnosti jej zložiek sa šalát Olivier začal podávať nielen v drahých reštauráciách, ale aj v bežných jedálňach. Práve v tých rokoch sa toto jedlo stalo tradičným takmer pre každý slávnostný stôl. Do šalátu sa časom pridala varená klobása a zelený hrášok, aj keď to nebolo v pôvodnom recepte.
Takto sa stal Lucien Olivier autorom azda najobľúbenejšieho jedla v Rusku.
