Bobby Charlton je anglická futbalová legenda, jeden z mála „Busby Babes“, ktorý prežil strašnú tragédiu v Mníchove. Napriek ťažkému šoku dokázal Charlton nájsť silu pokračovať vo futbale a stal sa jedným z najslávnejších športovcov.
Životopis
11. októbra 1937 sa Sir Robert Charlton narodil v malom anglickom meste Ashington. Napriek tomu, že mladý Bobby miloval futbal vo všetkých jeho podobách, jeho starý otec mal veľký vplyv na výber v prospech športu. Bol skutočným futbalovým fanúšikom a jeho štyria synovia sa v tom čase stali slávnymi hráčmi.
Počas školského vzdelávania sa Charlton venoval futbalu a tréningom veľa času, akonáhle si ho všimol skaut slávneho anglického klubu Manchester United. Bobby bez váhania podpísal navrhovanú dohodu a 1. januára 1953 sa oficiálne stal hráčom „červených diablov“.
Kariéra
Po druhej svetovej vojne potreboval Manchester United zásadné zmeny, pre ktoré sa rozhodol hlavný tréner Sir Matt Busby. Úplne zmenil zloženie a zameral sa na výchovu vlastnej mladosti. Takto sa objavil nový „MJ“, ktorý sa zvyčajne volá „Busby Babies“. Robert Charlton sa stal súčasťou týchto zmien, spočiatku sa nedokázal prispôsobiť a odhaliť svoj potenciál, takže asistent trénera Jimmy Murphy venoval veľa času individuálnemu tréningu so nádejným futbalistom.
Charltonu trvalo dve sezóny v mládežníckej akadémii, kým debutoval v prvom tíme. V sezóne 1956 sa prvýkrát objavil na zozname hlavného mužstva a nakoniec odohral 17 zápasov a strelil dva góly. Od budúceho roku bol pevne zakorenený v base a na ihrisku sa začal objavovať častejšie. Busby Babes dokázali nielen anglickým klubom, ale aj v celej Európe, že mladí a neskúsení hráči môžu konkurovať profesionálnym futbalistom. Červení diabli sa ľahko dostali do štvrťfinále Pohára európskych majstrov, kde v dvojnohej konfrontácii zdolali silnú Crvenu Zvezdu.
„Deti“, inšpirované víťazstvom a prechodom do semifinále, už snívali o drahocennej trofeji, ale na spiatočnej ceste z Juhoslávie sa stala slávna tragédia. Lietadlo, ktorým hráči United leteli, uskutočnilo plánované pristátie v Mníchove na doplnenie paliva. Pri pokuse o vzlet narazilo lietadlo na problémy, napriek tomu sa uskutočnil druhý pokus, ktorý tiež zlyhal. Tesný harmonogram neumožňoval tímu zostať v noci v Mníchove, a preto došlo k tretiemu, osudnému pokusu o vzlet, pri ktorom sa lietadlo zrútilo. Zo 40 ľudí na palube prežilo iba 21, vrátane Bobbyho.
Po tejto skúsenosti, keď okamžite stratil svojich spoluhráčov a možno aj budúcnosť, sa Charlton dlho nechcel vrátiť k futbalu, ale vďaka podpore svojej rodiny a priaznivcov svojej športovej „kreativity“zistil, že silu opäť sa stať súčasťou Manchestru United. Fanúšikovia vkladali doňho nádeje, aby oživil tím a všetkými možnými spôsobmi vítali toto ťažké rozhodnutie ich idolu.
Charlton sa stal nielen súčasťou Manchestru United, ale na dlhé roky aj lídrom tímu. Jeho kariéra popredného „červeného diabla“sa skončila až v roku 1973. V tomto období nastúpil na ihrisko 765-krát a strelil 253 gólov. Trikrát sa stal majstrom Anglicka a v roku 1968 zdvihol nad hlavu vytúžený pohár majstrov. Slávny športovec má vo svojom prasiatku veľa trofejí. Tento hráč je spolu so svojimi najbližšími spolupracovníkmi Denisom Loweom a Georgom Bestom zvečnený v bronzovej soche, ktorú vytvoril legendárny sochár Philip Jackson. Je inštalovaný na ulici Matt Busby Street v Manchestri.
Jednotka Anglicka
Bobby Charlton debutoval v anglickom národnom tíme v roku 1958. Celkovo odohral 109 zápasov v národných farbách, v ktorých strelil 49 gólov. V roku 1966 sa stal majstrom sveta.
Osobný život
Sir Robert je ženatý. So svojou manželkou Normou Ballovou sa stretol na malom klzisku v Manchestri. Svadba sa konala v roku 1961. Počas manželstva vychovávali a vychovávali dve dcéry: Suzanne a Andreu.
