Elise Mertens je belgická tenistka, víťazka dvanástich turnajov WTA. V roku 2018 sa navyše stala semifinalistkou Australian Open (ide o jeden z tzv. Grandslamových turnajov) vo dvojhre. Na konci roku 2018 bola Mertensová všeobecne uznávaná ako 13. raketa sveta medzi ženami.
Výkony na juniorskej úrovni
Elise Mertens sa narodila v belgickom meste Lovaň 19. novembra 1995. Jej matka sa volá Lillian, je profesiou učiteľka. Jeho otec, Guido Mertens, sa venuje výrobe nábytku.
Už v juniorských rokoch (juniorkami sa rozumejú športovci a športovkyne do 18 rokov) sa Mertens zúčastňovala medzinárodných súťaží, kde sa predviedla ako nádejná tenistka. Najlepšie výsledky predviedla na juniorskej úrovni v rokoch 2012 a 2013. V tomto období mala Eliza šancu hrať v semifinále európskych šampionátov a vo štvrťfinále juniorského Grand Slamu vo dvojhre.
A vo štvorhre sa počas týchto rokov dokázala prebojovať do semifinále US Open, ako aj získať cenu šampióna na významnom turnaji v Mexiku.
V apríli 2013 bol Belgičan na siedmej pozícii v juniorskom svetovom rebríčku. Toto hodnotenie sa jej, bohužiaľ, nepodarilo dosiahnuť a ani o jeden riadok vyššie.
Kariéra Mertens od roku 2015 do súčasnosti
Vo veľkých športoch pre dospelých sa Eliza Mertens preslávila v roku 2015 na turnaji Copa Colsanitas v Kolumbii. Tam sa jej (spolu s jej partnerkou Nasťou Kolárovou) podarilo vybojovať množstvo víťazstiev a postúpiť dostatočne ďaleko po turnajovej sieti.
Ďalším dôležitým úspechom Elizy Mertensovej bola účasť na klasickom šampionáte ASB, ktorý sa konal v roku 2016 v Aucklande na Novom Zélande. Na tomto šampionáte bojovala o ceny vo štvorhre (jej partnerom bol ďalší Belgičan An-Sophie Mestech).
V roku 2017 sa Mertens výrazne zlepšila: prvýkrát sa jej podarilo dostať do TOP-50 svetového rebríčka. V mnohých ohľadoch sa to stalo možné vďaka úspechu na malých turnajoch. Obzvlášť pozoruhodné bolo jej účinkovanie na medzinárodnom turnaji v Hobarte (Tasmánia, Austrália). Po absolvovaní kvalifikačného kola a dosiahnutí hlavnej remízy Belgičan suverénne porazil jedného rivala za druhým. A v záverečnej bitke, kde proti nej stála skúsená Rumunka Monica Niculescu, bola Eliza tiež silnejšia.
Potom sa Eliza prebojovala do semifinále turnajov WTA ešte štyrikrát - v Istanbule, New Havene, Bostade a Luxemburgu. A na turnaji v čínskom Pekingu Mertensová prvýkrát v životopise porazila tenistku z prvej desiatky hodnotenia - Slovenku Dominiku Tsibulkovú.
Začiatkom roku 2018 Mertensová opäť vyhrala turnaj v Hobarte. Potom sa na Australian Open Eliza prebojovala do semifinále, kde napriek tomu podľahla Dánke Caroline Wozniackej. Momentálne je to pre Mertensa rekord na grandslamových turnajoch. V priebehu roka navyše Eliza vyhrala ďalšie dva turnaje WTA - v Lugane a Rabate. Takéto úspechy nakoniec umožnili Belgičanovi dostať sa na 13. pozíciu svetového rebríčka.
Za zmienku stojí ďalší, veľmi nedávny úspech Elizy. Vo februári 2019 vyhrala prvýkrát v kariére prvý turnaj Premier v katarskej Dauhá. Jej súperkou vo finálovom zápase bola Rumunka Simona Halep. A tento zápas sa pre Elizu ukázal ako dosť ťažký: Belgičanka prehrala prvý set (3: 6), ale presadila sa v druhom a treťom (6: 4, 6: 3).
Osobné fakty
Eliza Mertens nebola jediným dieťaťom v rodine, má staršiu sestru Lauren. Bola to ona, ktorá kedysi prvýkrát predstavila štvorročnú Elizu takémuto športu, ako je tenis. Lauren teraz pracuje ako pilotka jednej z leteckých spoločností. Na druhej strane treba poznamenať, že Eliza nie je príbuznou slávneho belgického futbalistu Driesa Mertensa a tenistu Yannicka Mertensa - všetci traja sú len menovci.
Je známe, že Eliza od detstva ovláda tri jazyky - angličtinu, francúzštinu a flámštinu. Je tiež veľkou milovníčkou zvierat. Doma má štyri psy a tiež množstvo vtákov (bažanty, pávy, žeriavy atď.).
