Koncom júla 2012 talianski archeológovia našli vo Florencii pozostatky, ktoré s najväčšou pravdepodobnosťou patria Lisa Gherardini. Práve tento aristokrat, manželka bohatého obchodníka s hodvábom, Francesco del Giocondo, je veľmi záhadnou modelkou, ktorá pózovala pre Leonarda da Vinciho. Veľký maliar od nej namaľoval obraz „Mona Lisa“.
Archeologickú kampaň zameranú na nájdenie pozostatkov Mony Lisy viedol umelcov životopisec Giuseppe Pallanti. V roku 2007 vydal knihu, v ktorej tvrdil, že ženská modelka „Mona Lisa“bola pochovaná vo Florencii. Nedávno vyšlo najavo, že po smrti manžela ju nechali tonzovať a odišla do kláštora svätej Uršule, kde žila do konca svojich dní. Lise Gherardini zomrela v roku 1542 a bola pochovaná neďaleko kláštora. Práve tam sa rozhodlo pátrať po jej pozostatkoch.
Archeológovia pod vedením Pallantiho začali s vykopávkami na území opusteného kláštora v roku 2011. Potom museli prekonať pomerne silnú vrstvu betónu, nedávno položenú, potom, čo sa rozhodlo o postavení kasární na mieste bývalého kláštora. Tvrdá práca archeológov sa pekne vyplatila. Po prekonaní betónovej vrstvy narazili vedci v hĺbke jeden a pol metra na kryptu, v ktorej sa našla ľudská lebka, ako aj na úlomky chrbtice a rebier. Odborníci vykonali rádiokarbónovú analýzu a zistili, že tieto pozostatky pochádzajú z 18. storočia. Preto nemôžu patriť k modelu veľkého umelca. Razenie bolo čoskoro zastavené pre nedostatok peňazí.
Obnovili sa v júni 2012. Už v júli sa tímu Giuseppe Pallantiho pri pitve ďalšieho pohrebu v Kláštore svätej Uršuly podarilo nájsť zachovanú kostru, ktorá s najväčšou pravdepodobnosťou patrí Lisa del Giocondo. Aby ste to bezpodmienečne schválili, je potrebné počkať na verdikt špecialistov, ktorí musia kostru starostlivo preskúmať a skontrolovať jej vek.
Univerzita v Bologni uskutoční všetok potrebný výskum. Vedci plánujú urobiť najmä genetickú analýzu: majú v úmysle porovnať DNA nájdenej kostry s DNA pozostatkov dvoch detí Lisy del Giocondo. Kde sú pochovaní, je úplne známe. Deti Mona Lisa odpočívajú v bazilike Santissima Annunziata. V roku 2011 boli ich pozostatky už exhumované na zber DNA.
Vykopávky v kláštore sv. Uršule majú byť dokončené v septembri. Vyšetrenie bude trvať asi štyri mesiace. Konečné výsledky budú známe až začiatkom roka 2013. Vedci tiež plánujú vykonať fyziognomickú rekonštrukciu tváre „Mona Lisa“na lebke a skontrolovať podobnosť portrétu. Možno bude v procese modelovania možné odhaliť hádanku úsmevu Mony Lisy.
