Gia Marie Carangi je jednou z najúspešnejších supermodeliek 20. storočia. Mladá hviezda, bohužiaľ, nedokázala zvládnuť svoju popularitu a stala sa závislou na tvrdých drogách.
Rodina a začiatok modelingovej kariéry
Gia Marie Carangi sa narodila v roku 1960 vo Filadelfii, najväčšom meste amerického štátu Pensylvánia. Jej otec Joseph bol napoly Talian. Vlastnil potravinársky podnik. Jej matka, Kathleen Adams, bola Írka. Kathleen rodinu opustila, keď mala jej dcéra iba 11 rokov. Jej otec nemal dostatok času na Jiyu, a tak často trpela osamelosťou. V jej životopise a ďalšom osude sa tento pocit ukázal ako mimoriadne dôležitý.
Od malička Gia snívala o kariére modelky, akoby vždy vedela, že to je jej osud. O vlastných úspechoch nepochybovala, a tak sa v 17 rokoch sebavedome presťahovala do New Yorku, kde začala odovzdávať portfóliá najlepším agentúram. Tam dievča často navštevovala jej matka, ale naďalej ju prenasledoval pocit zbytočnosti a osamelosti.
Popularita a drogová závislosť
Atraktívna hnedooká brunetka si rýchlo získala popularitu a do 3 mesiacov začala pracovať s najlepšími fotografmi v USA a plniť objednávky pre Vogue, Cosmopolitan a Bloomingdale's. V priebehu nasledujúcich dvoch rokov sa Karanji stala jednou z prvých supermodeliek svetového formátu. Aj provokatívne nahé zábery priniesli nielen kritiku, ale aj mimoriadny nárast dopytu. Model začal zarábať milióny. Mohla si dovoliť starostlivo vyberať všetky ponuky, čo aj urobila.
Už v 17 rokoch, keď dostala svoje prvé peniaze, sa modelka utopila v osamelosti v najlepších newyorských kluboch. Vtedajší nočný život bol charakteristický množstvom promiskuitných sexuálnych vzťahov a psychoaktívnych látok. V 18 rokoch už bola závislá od kokaínu a o dva roky neskôr - od heroínu.
Kariérny pokles
Od roku 1979 si Gia začala získavať slávu ako nezodpovedný model, pravidelne meškala do práce a prejavovala nevhodné správanie. Niektorí fotografi poznamenali, že mladá hviezda si pri práci dovolila užívať drogy. Tento postoj museli vydržať, pretože Karanji bol svetoznámou celebritou. Postupne začala slabnúť trpezlivosť, pretože Gia začala vyzerať ďaleko od modelu: ruky mala podliatiny od injekčných striekačiek, pod očami mala vždy hlboké čierne kruhy. Retušovať jej fotografie bolo čoraz ťažšie.
Do roku 1982 získal model niekoľko kilogramov navyše, čo bolo pre modely tejto úrovne neprijateľné. Jej pomliaždené ruky museli byť skryté a neustále lámanie jej nedovolilo profesionálne vykonávať svoju prácu. Kryt pre Cosmopolitan v roku 1982 bol jej posledným.
Pokusy o rehabilitáciu
Do roku 1981 s ňou prerušili vzťahy prakticky všetky agentúry a značky. Jia si uvedomila, že to už nemôže pokračovať. V 21 rokoch sa Karanji rozhodol začať liečbu drogovými závislosťami. Počas rehabilitačných kurzov sa, bohužiaľ, zoznámila s mladou narkomankou, s ktorou nadviazala lesbický vzťah. Obe dievčatá vypadli z rehabilitácie a ich závislosť sa len zhoršovala. Potom nasledovalo niekoľko ďalších zúfalých pokusov o zotavenie, všetky sa však skončili neúspechom.
Gia Carangi sa prestala snažiť získať späť svoju niekdajšiu slávu už v roku 1983 a úplne sa ponorila do drogového delíria. Do tejto doby utratila všetky zarobené peniaze, a preto musela požiadať o podporu v nezamestnanosti. Opakovane žiadala peniaze od príbuzných a dokonca matke ukradla veci. V roku 1985 sa začala živiť ako prostitútka. Jej bývalí kolegovia a fanúšikovia netušili, ako hviezda lesklých časopisov žije.
Posledné roky a smrť
Gia Marie Carangi ochorela na AIDS, o čom sa v roku 1986 dozvedela jej rodina. Jej telo začalo byť pokryté vredmi a počas života sa doslova rozkladalo. Na konci toho istého roku zomrela kedysi úspešná supermodelka, mala iba 26 rokov. Telo bolo drogami znetvorené do takej miery, že dievča muselo byť zakopané v uzavretej rakve.
Rodina Karanji chcela skryť hanebnú smrť svojej dcéry, a tak sa modelingová spoločnosť dozvedela o jej smrti, ktorá bude trvať roky. V roku 1998 bol na základe jej príbehu natočený film „Gia“s Angelinou Jolie v hlavnej úlohe.
