Elvis Presley nevynašiel rokenrol, ale nepochybne urobil veľa pre jeho popularizáciu. Presley je považovaný za jedného z najúspešnejších umelcov dvadsiateho storočia a za jednu z najžiarivejších postáv americkej populárnej kultúry. Počas svojho života bol menovaný „kráľom rokenrolu“.
Elvis Presley: detstvo, mládež a počiatočná kariéra
8. januára 1935 sa Presleyovcom z malého mesta Tupelo narodili dvaja chlapci - dvojčatá. Jeden z nich zomrel okamžite po narodení a druhý prežil, dostal meno Elvis. Elvisov otec nebol kvalifikovaným profesionálom, nastúpil na akékoľvek platené miesto. A vo všeobecnosti bola finančná situácia rodiny zvyčajne zložitá.
Ako dieťa Elvis pravidelne chodil do kostola a dokonca sa s ním zúčastňoval na speváckom zbore. A doma vždy hralo rádio, vďaka ktorému sa chlapec mohol zoznámiť s piesňami vo vidieckom štýle.
V roku 1948 sa rodina presťahovala do väčšieho mesta Memphis, kde bolo jednoduchšie nájsť si prácu. Práve tu sa Elvis zoznámil so štýlmi hudby bežnými v afroamerickom prostredí - boogie-woogie a rhythm and blues, ktoré neskôr ovplyvnili jeho tvorbu.
V roku 1953 zmaturoval a v budúcnosti sa chcel venovať výlučne hudbe. Ale aby mal prostriedky na život a pomoc svojim rodičom, dočasne sa zamestnal ako vodič nákladného vozidla.
Jedného dňa sa Elvis zatúlal do nahrávacieho štúdia Sama Phillipsa v spoločnosti Sun Records. Tu za svoje peniaze nahral pár piesní s gitarou. Elvis chcel v prvom rade prekvapiť svoju matku a v druhom rade chcel počúvať jeho hlas na nahrávke. Majiteľ štúdia, ktorý u mladíka videl talent, sľúbil, že mu zavolá.
Ďalšie stretnutie medzi Presleym a Phillipsom sa uskutočnilo v marci 1954. Niekoľko týždňov v štúdiu Sun Records ctižiadostivá speváčka skúšala s hudobníkmi, ale nič dobré nevyšlo. Raz počas prestávky začal Presley hučať klasickú country pieseň v neštandardnom a rýchlom rytme a hudobníci spolu s ním hrali. Samovi Phillipsovi sa páčilo, čo chlapci robili (a v skutočnosti boli medzi prvými, ktorí hrali rokenrol), a preto sa rozhodol experimentovať. Úspech albumu Presley, ktorý vznikol na vydavateľstve Sun Records, bol pôsobivý: predalo sa ho dvadsať tisíc kópií.
Elvis na vrchole slávy a vo filmoch
Na konci leta 1954 dostali Presley a hudobníci možnosť turné po južných štátoch, ich kolektív sa volal Blue Moon Boys. Na jeseň 1955 bola podpísaná zmluva medzi Presleym a vplyvným štúdiom RCA Records a v roku 1956 sa spevák už stal známym po celom svete.
Elvisove dojímavé skladby sa veľmi často ocitli na prvých priečkach v hitparádach a jeho vinylové platne vychádzali v gigantických nákladoch nielen v USA, mali veľa fanúšikov napríklad vo Veľkej Británii a Nemecku.
Obzvlášť zvučné boli prvé vystúpenia Presleyho v americkej televízii. Diváci hovorili iba o nich: starší ľudia spravidla uznávali jeho spôsoby ako priemerné a bez vkusu. Mladí ľudia obdivovali Elvisa a napodobňovali ho vo všetkom, aj v oblečení.
Hudobný úspech prispel k tomu, že hollywoodski producenti upriamili svoju pozornosť na Elvisa Presleyho. Prvý film za účasti speváka vyšiel v roku 1956, bol to film „Miluj ma draho.“Elvisovi tu nebola zverená príliš veľká rola, vo filme však znejú štyri jeho skladby.
Počas nasledujúcich trinástich rokov hral Elvis Presley v ďalších troch desiatkach filmov, medzi nimi napríklad „Burning Star“, „Savage“, „Fun in Acapulco“, „Worker for Hire“, „Blue Hawaii“atď.
Osobný život Elvisa Presleyho
Začiatkom roku 1958 bol Elvis napriek svojmu statusu rokenrolovej hviezdy povolaný do armády. A rozhodol sa, že sa svojej povinnosti nebude vyhýbať - dva roky pôsobil v tankovej divízii v NSR. Treba poznamenať, že počas služby mu bolo dovolené prenajať si samostatný dom, kde sa mohol pokojne venovať tvorivosti.
Práve v armáde sa Elvis stretol so svojou budúcou prvou manželkou Priscillou Bouilletovou. Tri roky potom, čo sa stretli, sa Priscilla presťahovala do štátov a začala sa otvorene stretávať s Elvisom. A o tri roky neskôr jej ju ponúkol kráľ rokenrolu. Zosobášili sa na jar 1967. V manželstve, ktoré trvalo päť rokov, až do roku 1972, mala speváčka dcéru menom Lisa-Marie.
Ďalšie manželstvo Elvisa bolo civilné - partnerom rokenrolu bola súťaž krásy Linda Thompson. Žili spolu štyri roky.
A posledné mesiace pred smrťou žil Elvis s modelkou a herečkou Ginger Alden.
Oficiálna verzia smrti
Elvis dlho užíval lieky predpísané lekármi - zostať bez spánku po prebdenej noci a zaspať, po koncerte sa upokojiť a dodať nával energie atď. Na začiatku sedemdesiatych rokov bola speváčka závislá od tieto lieky.
16. augusta 1977 Elvis vzal prášky na spanie a pokúsil sa spať. Ale spánok stále neprichádzal, a tak si spevák vypil dávku navyše … Keď nadišiel deň, o 14:00 ho v kúpeľni našla mŕtva Elvisova priateľka Ginger. O pár hodín neskôr lekári konštatovali, že hudobník a spevák zomrel kvôli tomu, že si vzal príliš veľa liekov na spanie.
Pochovali ho najskôr na cintoríne Forest Hill v Memphise, potom sa rakva presunula na rodinné panstvo Graceland. Faktom je, že niektorí fanúšikovia neverili v smrť idola a pokúsili sa hrob otvoriť sami. A niekto v našej dobe verí, že Elvis potom prežil, bol jednoducho unavený slávou, a preto predstieral svoju vlastnú smrť.
