O živote Alexandra Menšikova boli napísané knihy a natočené filmy, hoci niektorí vedci sa domnievajú, že väčšina materiálov z biografie slávnej ruskej osobnosti je stále predmetom štúdia.
Pôvod
Alexander sa narodil v roku 1763 v Moskve. Jeho pôvod nie je celkom istý, existuje názor, že pochádza z rodiny ženícha alebo pekára, a preto nemohol získať žiadne vzdelanie. Zaujímavú verziu predložil Puškin, keď pracoval na Dejinách Petra. Tvrdil, že Menshikov pochádzal z bieloruskej šľachty.
Nezachoval sa ani jeden dokument, ktorý napísal Menshikov, takže možno nepoznal ani gramotnosť, ale to bolo kompenzované prirodzenou vynaliezavosťou a inteligenciou. V ranom detstve predával koláče zo stánku, kde si chytrého chlapca všimol gróf Franz Lefort a vzal ho do služby.
Stretnutie s Petrom I
Trinásťročný „Aleksashka“prišiel k cárovi ako batman a pomohol Piotrovi Alekseevičovi pri vytváraní „zábavných plukov“v Preobraženskom. Kráľ mladíka vždy vzal na všetky cesty, páčila sa mu jeho inteligencia, pozorovanie a pracovitosť. Zločinci z cárskeho sprievodu dúfali, že sa Menšikov obmedzí na úlohu dvorného šaša, získal si priazeň Petra a stal sa obľúbencom. Alexander podľa západnej módy ako prvý zo šľachticov objednal parochňu. Ovládal veľa remesiel a začal študovať európske jazyky.
Počas azovského ťaženia v roku 1695 došlo ku komornému prvému krstu ohňom, potom sa zúčastnil vyšetrovania povstania lukostrelcov. Alexander sa chválil, že vlastnou rukou popravil dve desiatky povstalcov. Menšikov dlho vykonával dôležité štátne príkazy, ale oficiálne nezastával žiadny post.
Vojenské zásluhy
Najmä Menshikov sa ukázal počas vojny na severe. Vždy bol na fronte, rovnako dobre velil pechote a jazde a bral pevnosti. Úspešný veliteľ čoskoro získal hodnosť generálmajora. Alexander sa vyznamenal najmä v bitke so Švédmi v Litve, v bitkách pri Kaliszi a Lesnaya. V roku 1706 viedol 15-tisícovú armádu, ktorú poskytol Peter, aby pomohol poľskému kráľovi Augustovi v boji proti Švédom. Úspešne sa s úlohou vyrovnal a získal titul najpokojnejší ruský princ.
Veliteľ sa vyznamenal v bitke pri Poltave, kde velil predvoju a ľavému krídlu. Ruská armáda dohnala utekajúceho Karola XII. A prinútila ho vzdať sa. Knieža, ktorý bol v centre bojov, stratil tri kone, ale získal titul poľného maršala a dostal do svojho vlastníctva niekoľko miest a desaťtisíce poddaných.
Svoj úspech vo vojenskej kariére potom upevnil víťazstvami v Poľsku, Kurónsku, Holštajnsku a Pomoransku, za ktoré mu bolo udelených niekoľko zahraničných objednávok.
Administratívna kariéra
Ale Menšikov sa preslávil nielen vojenskými víťazstvami, jeho prínos pre štátne záležitosti bol značný. V roku 1702 bol Alexander menovaný za veliteľa Noteburgu a o rok neskôr, keď bol založený Petrohrad, dozeral na stavbu lodeníc a stavbu mestských budov. Výsledkom jeho práce bolo predmestské sídlo Oranienbaum, postavené neďaleko od hlavného mesta a v samotnom meste si postavil svoje vlastné luxusné sídlo.
Do roku 1714 mal Menshikov na starosti väčšinu otázok vnútorných a vonkajších vecí štátu. V neprítomnosti Petra stál na čele administratívy krajiny a stal sa prezidentom Vojenského kolégia. Ako generálny guvernér Petrohradu rozvíjal mesto všemožnými spôsobmi a čoskoro sa tam presťahoval celý kráľovský dvor a senát. V nasledujúcich niekoľkých rokoch sa stalo, že velil eskadre Kronštadt a riadil záležitosti admirality. Po niekoľkých námorných plavbách získal Peterov spolupracovník hodnosť viceadmirála.
Intrigy a škandály
Menšikov, ktorý spravoval štátne záležitosti a vyberal dane, opakovane využil príležitosť získať do rúk sumu z ruskej pokladnice. Začiatkom roku 1714 za ním nasledoval vlak sprenevery a týrania a bol neustále vyšetrovaný. Aj s dôkazmi sa zakaždým vyhýbal poprave alebo ťažkej práci. Dôvodom bola osobitná cárska priazeň Alexandra, vzhľadom na jeho predchádzajúce zásluhy „ho potreboval v budúcnosti“. Napríklad Menšikov podpísal rozsudok smrti cárovho syna Alexeja a naďalej vykonával najchúlostivejšie cisárske príkazy. A suma chýbajúca v pokladnici bola zakaždým odpočítaná od štátu Najvážnejšieho a on bol nemenej druhým vlastníkom pôdy v Rusku.
V roku 1724 sa vzťahy medzi Alexandrom a Petrom I. začali zhoršovať, dôvodom bola Menshikovova túžba mať ešte väčšiu moc. Po smrti cára neostala žiadna vôľa a Menshikov zorganizoval skutočný palácový puč. Vynaložil všetko úsilie, aby povýšil Katarínu I. na trón, zatiaľ čo on sám zostal na dvore ako sivý kardinál. Jeho pokojná výsosť získala neobmedzenú moc po organizácii Najvyššej rady záchodov, ktorej predsedal. Na prijímanie dôležitých štátnych rozhodnutí nepotreboval súhlas cisárovnej.
Exil
V osobnom živote Menshikova bolo jedno manželstvo, oženil sa v roku 1700. Jeho vyvolená Daria Arsenyeva porodila svojmu manželovi sedem detí.
S cieľom upevniť svoje vlastné postavenie a nerozlúčiť sa s mocou sa Menšikov rozhodol spojiť sobášom so svojou najstaršou dcérou Máriou a budúcim následníkom trónu Petrom II. Podarilo sa mu získať kráľovský súhlas s týmto spojenectvom, ale čoskoro cisárovná zomrela a cisárov syn mal v tom čase sotva 11 rokov. Chlapec zložil prísahu, že sa nebude pomstiť tým, ktorí podpísali rozsudok nad jeho otcom, a Menšikovi dokonca udelili hodnosť poľného maršala. Po zasnúbení svojej dcéry a následníka trónu urobil Pokojný po prvýkrát chybu, ktorá ho v budúcnosti stála stratu moci a slobody. Výchovou neplnoletého princa poveril grófa Ostermana, ktorému sa podarilo postaviť mladého cisára proti skutočnému vodcovi krajiny. Po vážnej chorobe nakoniec Menšikov vypadol zo života súdu, potom bol zatknutý a poslaný do exilu neďaleko Tobolska. Keď stratil všetok majetok, v malom meste Berezov si postavil dom, chrám a strávil tam zvyšok svojho života. Alexandrova manželka zomrela na ceste na Sibír, dcéra Mária zomrela v Berezove. Mladšie deti sa po rokoch pod novou cisárovnou vrátili do Petrohradu. Samotný Menshikov zomrel na kiahne vo veku 56 rokov a bol pochovaný v blízkosti kostola, ktorý postavili.
Takto sa skončil život Alexandra Menshikova, spolupracovníka Petra, majstra intríg a notorického štátneho zlodeja.
